Михаил Кононов - Азиэль. Во Тьму

Вождь орды Горок посмотрел недобрым взглядом на Йордана, но ничего не ответил. В любом случае, гном не стал ждать его ответа и продолжил:

– Азиэль говорил о циклопах и ограх. Боги милостивые, если его там не сожрут, и даже у него всё получится – его предложение схоже с тем, что он сделал орде, – кузнец косо посмотрел на вождя Горока. – Земли. Его предложение древней расе великанов? То же самое. Исконно им принадлежащие земли, причём очищенные с помощью чужих рук. Где мы, собственно, и подбираемся к самой сути вопроса: "А на кой хрен мы, гномы, здесь?".

Йордан сделал длинную паузу. Словно мысленно спрашивал каждого пришедшего сюда гнома, для чего этот гном сюда пришёл. Горок всё ещё недобро смотрел на ударившегося в рассуждения гнома, но перебивать не стал.

– Как бы там ни было, а наёмников, короля, лорда Альфреда, императора Хасима и всех прочих, кроме, разве что зелёных драконов, их всех интересует власть и золото. Будет жить мир, не будет жить мир – никому это не важно. Каждый, каждый кто идёт в бой – он идёт с надеждой на победу. Если проигрыш неизбежен, какой смысл сражаться? Так вот, дорогие мои друзья, эта надежда на победу и шепчет всем остальным нашим союзничкам, что какого это чёрта всем достаются обширные плодородные земли, а мы довольствуемся ничем? – кузнец сделал паузу, чтобы передохнуть и дать остальным осмыслить сказанное. – Земель у людей в достатке. У всех. Да, они хотят больше, но почему? Даже если поделить земли святозадых, мало им будет. Даже если равномерно. Тогда, что называется, у всех будет всё так же, как у соседа. Поэтому для них в первую очередь, до вступления в этот последний или не последний бой, им нужны деньги. Много денег.

Тут Йордан посмотрел на владыку мёртвых совсем не двусмысленно, словно Гуннар должен был что-то понять без слов. Сделав смачный глоток пива из кружки, гном продолжил:

– Азиэль говорил, что у вас, великий повелитель мёртвых, здесь в горах спрятаны несметные сокровища, которые смогут оплатить верность любого человека, будь то короля, императора или ещё кого. Так вот, эти гномы, – Йордан рукой указал в том направлении, где расположились его соплеменники, – эти гномы прибыли сюда для добычи этих самых сокровищ. Эти гномы прибыли для того, чтобы выковать самые крепкие доспехи, самое смертоносное оружие для всей нашей армии. Эти гномы – это те, кому уже нечего терять. Кто-то потерял всю родню, кого-то изгнали из его клана, а кто-то слишком стар, чтобы просто протирать свою задницу в чертогах. Мне не удалось собрать даже сотню. Но если всё, что говорил Азиэль правда, то как только мы откроем ваши тайники, уже в следующем году здесь будет слишком мало места!

На некоторое время все задумались над сказанным. Вождь Грок правил ордой, но она не была слишком уж многочисленна, и перспектива того, что скоро здесь будет куча коротконогих гномов, которые будут указывать, что его собратьям делать, не слишком уж был этому рад. Одно дело сотня-другая гномов, которые будут ковать для них снаряжение, но если сюда припрутся несколько кланов… Эта мысль его не шибко радовала. Но сказать об этом в присутствии Гуннара, он, конечно, не посмел. Да и вряд ли, когда осмелится, слишком многое на кону. О чем думал Хейден, было известно одному лишь ему, и только Гуннар решил изъяснить словами свои мысли:

– Это хорошо, что вы понимаете, насколько важна ваша роль в общем деле. Как я мыслю, ваши единомышленники готовы как работать, так и сражаться впоследствии с общим врагом. Остальных же ваших собратьев нужно озолотить, как и всех тех, кого вы уже перечислили, – владыка мёртвых как-то расстроено потёр лоб. – С добычей моих залежей драгоценных камней и металлов могут возникнуть некие… проблемы.

Гномы, все, как один, ахнули. Мысль о том, что они зря проделали весь этот путь, совсем не радовала. Конечно, поручкаться с самим Гуннаром Разрушителем, поужинать с вождем орды и остаться в живых могли далеко не все в этом мире, но всё же не ради этого они сюда шли. Не дожидаясь расспросов, архилич продолжил:

– Дело в том, что перед тем, как уйти, на всякий случай я не только завалил все ходы и проходы, я создал неких существ для охраны. С возможностью плодиться. И, честно признаться, – Гуннар тяжело вздохнул, – я не уверен, что они помнят своего создателя. Я не собирался сюда возвращаться.

– Так это, мож они того, передохли там все? – с надеждой сказал Трор. – Чаво им жрать-то в подземных ходах, если того самого хода для любой твари и нет?