Андрей Исаев - Повелитель Тёмного царства. История первая

Но, вдруг его размышления прервал женский голос:

– Ну здравствуй, молодец! Ты меня ищешь… или просто мимо проезжал?

Иван обернулся и увидел женщину лет шестидесяти, со строгим лицом и глубоко тёмными глазами. Несмотря на её возраст, волосы её были не седыми, а чисто чёрного цвета. Он всем нутром чувствовал сильное воздействие её энергетики. На пару мгновений у него даже перехватило дыхание, и пошли мурашки по коже. Он изо всех сил старался не подавать виду, что побаивается её.

– И вам здравия, тётушка! Я ищу Ведунью, которая живёт в лесу, одна.

Иван слез с коня в знак вежливости: он не мог допустить такого общения, когда он сидит, да ещё на высоте, а женщина перед ним стоит, да ещё и преклонного возраста.

– «Которая живёт в лесу, одна»… и которую все боятся? – уточнила она, пронзая его пристальным взглядом.

– Точнее сказать, многие не стремятся с ней встречаться, – корректно подправил её слова Иван.

– А ты не побоялся и намерен с ней встретиться? Зачем же? – спросила она, не ослабляя взгляда.

– Кроме вас никто не сможет мне помочь, вот и приехал к вам за советом.

– Приехал!.. На свою погибель!

Иван замер. У него остановились и время, и мысли. Он не знал, что делать, и поэтому просто стоял молча. Ведунья также безмолвно смотрела на него. Ему казалось, что она буквально видела его насквозь. Такого состояния он не испытывал никогда.

– Да шучу я, шучу! – уже мягче сказала она. – Просто поговорить тут не с кем, вот и разошлась.

Иван с облегчением выдохнул.

– Ну, говори, зачем пожаловал!

– Этой ночью налетели на наше селение воины Тёмного Царства: сожгли дома, ограбили купцов, убили многих селян и гостей. И украли Василису – избранницу мою. Вот я и собрался в путь-дорогу: искать, где находится Царство Кащеево.

Ведунья осмотрела Ивана ещё раз и сказала:

– Ну, пойдём в дом, там и поговорим. За коня своего не бойся, для других мой дом невидим, его все будут обходить стороной.

Иван удивился: откуда взялся дом, которого только что не было. Он стал внимательно всё разглядывать. Они зашли внутрь. С виду небольшая старенькая избушка внутри оказалась довольно просторным домом. В нём было чисто и прибрано. В кувшинах были свежие цветы, на столе – вазы с лесными ягодами, от которых расходился восхитительный аромат.

Иван был поражён. У него никак не сочетались увиденные им образы: жуткой внешности самой Ведуньи и по-домашнему уютной обстановки в её доме. Здесь было приятно находиться, а окружающая атмосфера заметно успокаивала. Он стал приходить в себя.

– Кащея-то убить хочешь? – уже по-простому спросила Ведунья.

– Одолеть его хочу, и спасти свою Василису. Ну, а как получиться – поглядим, – неуверенно сказал он.

– И жизнь свою готов отдать за Василису?

– Если придётся, то и ценой своей жизни спасу её! – сказал Иван, не раздумывая ни секунды.

– Ты хочешь и Тёмное Царство найти, и Василису спасти, и Кащея в одиночку одолеть – на это и целой жизни не хватит. Никто не знает, где стоит Замок Кащея, а сам Кащей вообще – бессмертный. Пусть даже ты найдёшь его, победить тебе будет невообразимо трудно. Он – воин очень сильный, а убить его вообще невозможно, как ты уже понял.

– Вы знаете про Кащея? Значит, это не выдумки? Расскажите ещё.

– Да, я знала его, но очень давно. Когда ни тебя, ни твоих родителей ещё на Белом Свете не было. Не буду говорить об этом, тяжело это для меня.

Ведунья погрузилась в воспоминания, изменилась в лице. Хотя изначально казалось, что её лицо не отражает вообще никаких эмоций. Через несколько мгновений она опомнилась и спросила Ивана, но уже твёрдым голосом:

– Ты ещё раз скажи мне, Иван, насколько ты намерен это совершить, насколько ты решителен, чтобы пройти всё до конца?

– Я только об это и думаю!

– О чём именно думаешь: одолеть Кащея или вызволить Василису? Это разные цели… и усилия на их достижение тоже будут разными.

– Пока я не знаю, потом буду принимать решение. Но, то, что смерть меня не страшит, это точно!

– Смерть не страшит, а боль? Ты сможешь с болью совладать?

– Я только что испытал небывалое потрясение, боль в душе не утихает. Сильнее этой боли не бывает.

– Ну, и как? Держишь её?

– Пока держу.

– Вот! Бывают огромные потрясения внутри, и переживания от них могут одолевать всю жизнь. Душевная боль, обида, досада, месть – именно здесь, чаще всего, и происходит слом людей. Это невыносимо, я это знаю. Но, несмотря на это, старайся прочувствовать и понять все свои внутренние ощущения. Когда нам больно, внутри нас возникает импульс и, как следствие, порыв к действию, часто бездумный. В эти моменты обычно происходят повороты нашей жизни. Внутренний импульс – это признак важного момента. Остановись – одумайся, осмотрись, а только потом делай.