Андрей Исаев - Повелитель Тёмного царства. История первая

– Да! Я тоже слышал про это. Решено! Будем держать связь. Мы тоже будем прилагать все усилия. Завтра я поеду в Столицу, буду разговаривать об этом с Князем, – заявил Староста. – Ещё раз напомню: все, кто потерял свои дома, получат новый дом с теремом до наступления холодов.

***

После выступления Старосты Иван пришёл домой, готовился к походу. На его лице не было ни гнева, ни злости – была только решимость. Он молча собирал свой походный вещь-мешок.

– Иван, ты куда собираешься? – спросил отец.

– Пойду искать Царство Кащеево! – сухо ответил Иван.

– Один ты не совладаешь с ним: с магией может справиться только магия.

– Отец, ты дашь мне своё благословение?! Это и будет моей магией.

– Иван, это верная погибель!

– Я и так уже погиб! После похищения Василисы у меня полмира в душе рухнуло. Кащей украл не только Василису, но и часть моей жизни. Половина души просто выключена, а может, и вся душа. Сейчас я ничего не чувствую, ничего, кроме огня возмездия.

– Сейчас ты одержим! В таком состоянии ты не осознаёшь происходящего, а это опасно. В таком состоянии совершается большинство жизненных ошибок. А они могут преобразиться в трагедию – жизненную трагедию. Ведь некоторые ошибки приходится исправлять долгие годы.

– Отец, ты слышал, что сказал наш Староста?

– Я слышал Старосту, а ты слышишь меня?

Иван продолжительно посмотрел на отца и более сдержанно сказал:

– Наши заморские друзья пошлют своих воинов в разные края – на поиски Тёмного Царства. А я должен на печи лежать? Ты знаешь, что я – Витязь! Ты знаешь, что я не смогу оставить случившееся просто так. Я найду Замок Кащея и спасу свою Василису! Я дал себе слово, я уже всё решил! Кстати, ты сам меня таким воспитал.

Отец сделал паузу, подумал. Положил руку на плечо Ивана и спокойно сказал:

– Ладно, я дам тебе своё благословение, но с одним условием.

– Каким же? – спросил Иван и внимательно посмотрел на отца.

– Сначала ты поедешь к Ведунье и поговоришь с ней, а только потом примешь окончательное решение: идти тебе на Кащея или нет.

– Если ты говоришь, что это поможет – я поеду к ней!

– Помни: ты – первенец! А это значит, что на тебе святая обязанность и ответственность за продолжение нашего рода.

– Вот! Именно поэтому я и должен спасти Василису! Мы долгими вечерами мечтали, как создадим самую счастливую семью, как родим и воспитаем самых счастливых детей. А теперь что?! Все мечты рухнули в пропасть – половина меня там же. Я не смогу с этим жить. И пойду хоть на край света, чтобы найти её – найду и спасу!

Отец молча смотрел на Ивана.

Если не я, то кто?! – категорично спросил Иван и демонстративно затянул узел на вещмешке.

Иван усадил отца на скамью и сам сел рядом. Сделал паузу, подумал.

– Хорошо. Я найду Ведунью, поговорю с ней, прочувствую ситуацию, и потом подумаю, что мне делать. Обещаю! – уже спокойно ответил Иван.

Отец продолжал смотреть на него. По его виду вообще невозможно было понять какое у него состояние: при любых обстоятельствах он был в эмоциональном равновесии. Он задумчиво смотрел на Ивана, казалось он погрузился в глубокие воспоминания. Наконец он сказал:

– Только не пугайся её вида. Расскажи ей про свои намерения. И выслушай её внимательно, очень внимательно. Она расскажет тебе много интересного… А потом обязательно всё обдумай. Ведь в жизни не все процессы возобновляемые. Твоя задача не сгинуть, а победить. А спешка – это верный признак безумия.

– Да! Я всё это помню, с детства. Ты же сам меня всему научил. А ты один из Старейшин нашего селения – много чего знаешь. И знаешь, какие мои заслуги по службе. Я чувствую, что смогу это сделать. Я чувствую, что это моё дело… А как найти-то эту Ведунью?

– На восходе езжай в лес против тени и найдёшь её. Ну, или она тебя найдёт: она всё знает наперёд.

***

Ранним утром Иван, на своём боевом коне, отправился искать Ведунью. Ехал по лесу, смотрел по сторонам. В этом лесу он бывал тысячу раз, но ехать просто в лес, не понимая куда именно, это было для него непривычно.

– Еду, куда глаза глядят, – подумал Иван, слегка улыбаясь.

В пути он подробно вспоминал разговор с отцом. Он понимал, что отец знал намного больше, чем он. И яснее представлял предстоящую задачу, поэтому старался оградить его от напрасного риска. Но, отказаться от спасения Василисы Иван не мог, пусть даже риск для его жизни был очень велик.

– Может, нет никакой Ведуньи, может, отец просто отправил меня в лес, который я обожаю, чтобы восстановиться и прийти в себя? – думал про себя Иван, вспоминая истории своего детства, когда отец рассказывал ему про волшебство леса.