Дмитрий Манасыпов - Охотник за головами

Напротив них сидел давешний наемник, так неаккуратно толкнувший на пристани человека в плаще и очках. Захария Лютый, вольготно раскинувшись, потягивал из кружки пиво. Рядом с ним, прямой, похожий на туго натянутую струну, вытянул ноги смуглый, с аккуратно подстриженной бородкой мужчина, лет тридцати пяти. В кожаном колете и лосинах, высоких ботфортах грубой кожи, с длинным рейтарским тяжелым палашом. Перед ним на столе лежали несколько седельных кобур-ольстр, ветошь и стояла масленка. Три уже почищенных и смазанных громоздких пистоля лежали там же. Четвертый находился в руках хозяина, орудовавшего шомполом.

И в совсем уж дальнем от двери углу раскачивался на табурете громадный, слепленный из одних жил и мускулов, прикрытых, несмотря на осень только кожаной безрукавкой, нервный пожилой мужчина. Бронзовый загар и густая паутина татуировки на нем выдавали явного уроженца островов Хай-Брэзил, непонятно как затесавшегося в эту компанию. Но самым главным лицом был тот человек, на которого сейчас смотрели и которого внимательно слушали все присутствующие.

Закинув на стол длинные, стройные ноги в высоких, сшитых явно на заказ сапожках для верховой езды, в большом кресле сидела темноволосая, высокая молодая женщина. Темно-красный, шитый золотом кафтанчик, расстегнутый на все пуговицы, являл окружающим кипенно-белую сорочку в кружевах, туго натянутую на немалой груди. Большие ярко-синие глаза пристально оглядывали каждого из окружающих ее слушателей. Аккуратные ярко-красные от помады губы быстро двигались в такт такой же быстрой речи:

– …Я очень рада, что вы приехали и не отложили дело в долгий ящик. Итак, господа душегубы, все вы знаете, что если я собираю кого-либо в одном месте, то это означает возможность хорошо заработать. Даже здесь, в городе, насквозь пропитанном духом и буквой закона, для нас с вами найдется работа.

– Гедвига, кончай ты крутить вокруг да около и не бросайся высоким слогом. – Захария звучно отрыгнул. – Я протащился добрых полсотни лиг с гаком, шутка ли? Полагаю, што само собой оно не зря было, ага? Думается мне, красотка, што ты нас ради хорошей рубки здесь собрала.

– А то как же, она-то иначе и не могет. – Девушка с крестьянским лицом звучно хрустнула суставами пальцев. – Бабочка, ты ж нас точно не на посиделки за пяльцами собрала, а?

Близнецы дружно загоготали, одновременно так же дружно уставившись на вырез среди белых воздушных кружев. В декольте в такт движениям и дыханию хозяйки мерно поднимались две великолепные смуглых выпуклости с тонкой, на вид прямо бархатной кожей. Левая была украшена кокетливой мушкой в виде кораблика. Близнецы вновь вздохнули, одновременно и с чуть грустным оттенком. Девушка с саблей покосилась на них, понимающе хмыкнула и посмотрела вниз, на собственную зашнурованную в тугой корсет грудь. Как ни странно, особо трепетать там было нечему.

Красотка в сапогах, которую назвали Гедвигой и Бабочкой, поморщилась, явно недовольная происходящим. И тем, что деревенщина решила ее перебить таким бесцеремонным образом, и уж тем более неприкрытым разглядыванием ее самой. Крылья тонкого носа недовольно дрогнули, а вместе с ними дрогнул хмурый бритоголовый возле двери. Его правая рука поползла к голенищу сапога. Мужчина с аккуратной бородкой, внимательно смотревший вокруг, недовольно покачал головой:

– Да кончайте вы цепляться друг к другу, надоело. Ксения, Гедвига, как только встретитесь, так и понеслось, лыко-мочало, поехали сызнова… Угрюмый, не лапай нож! – бородатый посмотрел на усача и развернулся к троице напротив: – Гаук, Гаенг, кончайте трепыхаться, щенки борзые, не по вам пташка. Идите вниз, если чего вам в голову ударило, к девкам местным. Собрались для работы, так давайте про нее. Гедвига, тебя хоть и называют Бабочкой, да только крылышки у тебя скорее словно у хищной птицы. В последний раз мы с тобой неплохо заработали. Что сейчас, кого нужно убрать здесь?

– Хорошо, Вальдо, – Гедвига-Бабочка согласно кивнула головой, заставляя Угрюмого убрать нож, – давайте не ссориться. Не наезжай, Ксения, и все будет тип-топ. Разберемся, если захочешь, после сделанной работы. Слушайте, слушайте внимательно, потому что это не просто порубиться с кем-нибудь в переулке, не устроить засаду и даже не схлестнуться в честном поединке… Нас нанимает городской совет, причем не для внутренней разборки, как подумал сейчас Вальдо, и кончай ухмыляться, небритый лошадник. В Городе появилось что-то или кто-то, с чем городские стражники не могут справиться. Они уже не справились целых три раза, и каждый раз погибших странников было все больше. Бургомистр с трудом замял их смерти, выплатил семьям компенсацию, и сейчас Совет старается прижать все слухи об этом. А они тем временем уже давно поползли по Сеехавену.