Олег Фомин - Льдом и мечом

Лицо Эгорда искажает оскал, меч с лязгом прочь из ножен, сверкает белоснежной дугой. Ноги несут в бой, грохочут, от сапог по земле трещины.

Эгорд и меч как монолит, рассекает демона сплошной белой волной, половины монстра летят в стороны.

Гнев дурманит, Эгорд стальным вихрем кружит около горящего дома, свистят рубящие полосы, куски тел разлетаются как щепки вокруг дровосека.

Демоны в безумной жажде бросаются на меч, пронзительно рычат, шипы и когти ломаются под натиском острой стали. Эгорд метает толстые ледяные колья, порожденные заклинанием, бешенство подогревается памятью, видел, как Зарах убивал Витора, и каждый удар меча словно предвкушение: вот так будет рубить, колоть, резать эту мразь Зараха. Когда туман ярости рассеивается, Эгорд тяжело дышит посреди широкого круга из обрубков плоти, костей, ледяных осколков…

Ветер мощнее, капли дождя мчатся параллельно земле, растягиваются, как дротики. Даже не надо прилагать силы, чтобы бежать, ветер бьет в плащ как в парус, выгибает спину, каждый шаг — полет.

У восточной стены Старга гремит побоище.

Из уродливой бреши с противным копошением текут демоны, от мелких — помесь собак и змей — до великанов, похожих на жуков, вставших на задние лапы. Красная кожа демонов лоснится под сумраком ливня, отражает вспышки красных молний.

Пешие и конные воины отчаянно рубятся с потоками чудовищ, на каждого защитника Старга по три-четыре твари.

В тылу людей вовсю пыхтят стрелки, арбалеты и луки скрипят, накаляются от беспрерывной стрельбы и перезарядки.

Улицу загораживают три баллисты, стрелы размером с бревна целятся в самых крупных.

— До ночи не выдержим! — орет стрелок, помощники заряжают баллисту. — Если доживу до утра, напьюсь, а потом брошу на всю оставшуюся, на радость женушке!

— Надо что-то делать! — Эгорд осыпает тварей градом ледяных кольев, отбрасывает волну за волной. — Если просто сдерживать атаки, нас рано или поздно задавят числом.

— А что им сделаешь, гадинам? Скажешь брысь?

— Если бы не башни, магический купол не пустил бы тварей. Мы бы просто перебили всех, кто успел прорваться через купол.

— Но башни лупят по щиту, под купол набегают новые!

— Уничтожим башни!

— А как, Ямор их дери?! — Стрелок рывком тянет рычаг, стрела с грохотом вырывается из гнезда, демона-великана с пробитой грудью отбрасывает к бреши, туша заваливает проход, лавина тварей ненадолго редеет. — Одну башню попробуй разрушь, а их четыре! Там этих краснозадых столько, тыщу лет хватит супы варить!

— Захватим одну, из нее обстреляем другие три. — Из руки Эгорда вылетает ледяное копье, пронзает двух демонов.

— Да в тебя самого демон вселился, братец! Эту толпу бесы знают как сдержать, а ты хочешь через нее прорываться!

— Если бесы знают, у них и спрошу, их тут много.

— Ты что, прямо сейчас туда? Один?!

— Мы все равно мертвы, не сейчас, так к ночи! А там, — Эгорд указывает на сферу башни, — есть шанс спасти хоть кого-нибудь.

В одну из башен бьет молния — обыкновенная молния с неба: стихия разыгралась так, что не удержалась огреть случайным электрическим хлыстом такой соблазнительно мощный источник энергии. Белоснежный разряд по цепочке передается всем башенным сферам, город на миг окружает слепящее кольцо, а затем — сферы резко уменьшаются.

— Боги помогают! — Стрелок запрокидывает голову к небу.

— Лишь отсрочка. — Эгорд замечает, что сферы медленно растут, стремятся к прежним размерам. — Надо спешить.

Демоны наступают сзади: магическое пламя от молний превращает горожан в безумных тварей, с каждой минутой их больше.

В какой-то момент бывшие люди начинают атаковать друг друга. Набрасываются, рвут когтями, зубами, катаются по мостовой, в этот смертельный клубок прыгают новые и новые одержимые…

— О нет… — шепчет Эгорд.

— Что? — Стрелок улыбается до ушей, машет в сторону перепалки. — Гляди, они ж нам помогают, не придется лишний раз руки марать.

— Объединяются…

— Чего?

— Это будет… что-то громадное.

Улыбка с лица стрелка сползает. Демоны грызутся, рвут себя на куски, густая кровь хлещет потоками, этот бордовый клей соединяет обрывки мяса и костей в одну тварь, огромную, кошмарную.

Эгорд бросает в растущий сгусток плоти очередь ледяных кольев, но стайка мелких демонов, бывших мальчишек и девчонок, с диким ревом бросается под удары льда. Проходят минуты, воин-маг осыпает рождающегося монстра кольями льда, прозрачные снаряды падают десятками, но крошатся о твердеющие панцири, а те, что вонзаются, не могут причинить серьезный вред — туша слишком огромна…