Саймон Уокер - Оно вершится…

– А не опасно доверять ему э-э-э армию?

– Нет, ведь в солдаты они не особенно годятся, иначе бы их в свое время не выгнали из Кронвейра. А потом, за бывшим королем будут приглядывать Мелкие боги и лично Говард.

– Куда делся Эммануил? – поинтересовался Рагнар, прикладываясь к бокалу.

– Колдун отправился в Химерику, его планы мне неизвестны. Стивен остался Верховным Моделлером Форума, только теперь вместо монстров он с колдунами будет создавать домашнюю прислугу и работников для городских служб. Орки решили открыть свое дело и пошли на курсы садовников.

– А Кричер?

– Он отвез письмо доктору Моуру, выполняя волю Зигмунда. В этом письме бывший король просил вылечить брата и вернуть Кричеру облик обезьянки, которой секретарь был до встречи с доктором. Насколько я знаю, Кричер отказался и последовал за Зигмундом в изгнание. Теперь они будут жить вчетвером.

– Кто четвертый?

– Драгомор, – улыбнулся Абракадабр. – Согласно Пророчеству, на девятый день Камень, установленный на Башне Власти, указал место явления Верховного Демона. Только мы подменили Камень, и вместо рогатого монстра в луче Алого Ока материализовался маленький зверь с крыльями и огромным клювом. Он набросился на гвардейцев Кронвейра, исклевал их и осыпал отборной руганью, утверждая, что он Драгомор и ищет Зигмунда, который будет служить ему до скончания веков. Я думаю, здесь не обошлось без участия Говарда. Кот любит такие шутки.

– Он вообще мне сильно помог, – ответил Рагнар.

– Он помог всем нам. Если бы Говард не был на нашей стороне, мы вполне могли бы и не сидеть здесь сейчас. За кота! – Друид поднял бокал.

– За кота! – ответили ему хором.

– А… э-э-э… мороженое? – спросил Эйбус, переместив в себя добрую треть содержимого бурдюка. – Оно откуда взялось?

– Из Фрозии, – ответил волшебник. – С ним ситуация сложная, даже Говард не до конца в ней разобрался. Центр Миров, плюс что-то или кто-то, кто отчасти принимал участие в здешних событиях, находясь в другой Сфере. Зигмунд наколдовал гигантские круассаны накануне битвы на Перешейке, возможно, поэтому именно мороженое. Как возвратный эффект необдуманного применения магии. Когда попаду во Фрозию, спрошу у местных, может, что и прояснится. В любом случае, это выбор Пророчества, а его поступки далеко не всегда имеют логичное объяснение.

– Давно хотел спросить. – Ширл отложил прочитанное несколько раз письмо Клементия. – А почему Пророчество называется «Мертвая Линия»?

– Элементарно, мой друг… – Абракадабр выпустил струйку дыма. – Это дословный перевод с языка манагиров, в оригинале звучит как «кран ты». Этим термином они называли крайний срок исполнения взятых на себя обязательств. Те, кто не укладывался, попадали в руки жрецов Эйчара и подвергались публичной порке. Если учесть поголовную и врожденную нерадивость манагиров, то данное словосочетание приобрело для них мистически устрашающий смысл. Тот, кто писал Пророчество, прекрасно понимал, что выполнить все требования за девять дней практически невозможно, поэтому и дал ему такое название.

Викинг сделал большой глоток, прищурил глаз и достал трубку.

– И все же я не понимаю, – сказал он, набивая в нее табак. – Корениус сгорел, а что с остальными пунктами Пророчества? Кто ушел, а кто нашел тропинку к разуму?

– «В сумраке отыщет Выбранный дверь между Светом и Тьмой», – процитировал Абракадабр. – Это ты в момент нажатия поручня стойки в таверне. Вместо крыши явилось дневное небо и осветило зал. Потом Мор, который всю жизнь мечтал быть королем-садовником, а значит, в какой-то степени не знал себя, ударил тебя доской. Оказывается, это была не просто доска, а доска, на которой любой посетитель «Трех нолей» мог оставить жалобу на обслуживание или качество еды. Она называлась Стеной Гнева. Текст Пророчества за время своего существования переводился с одного языка на другой много раз, поэтому эту доску можно вполне считать Стеной Зла. Будучи в пещерах близ Колдхарта, ты сомневался во мне и в правильности своих поступков. В общем, мучился. Так что тебе отводилась роль не только Выбранного, но и потерявшего Веру.

– Но это было давно, – возразил Рагнар. – Хотя я до последнего момента не был уверен в том, что все делаю правильно. Скорее сомневался в своей полезности, ведь до встречи с Зигмундом от меня толку было мало.

– Может, и так, – согласился Абракадабр. – Корениус сгорел, Зигмунд отыскал тропинку к Разуму.