Сергей Извольский - Проект Данте. Врата Ада

– Там эльфов-рейнджеров немного, викингов толпа и магичек штук двадцать, почти все огненные, – произнес Арчи, который возможного противника хорошо рассмотрел.

Наши воины стояли на широком дворцовом крыльце – сбитые в единый кулак выжившие орки и тролли, дроу, колдуны и амазонки. Мы же вчетвером – Арчи, Брут, Майя и я стояли в центре дворцового парка, напротив ворот. Даша так и оставалась в крепости – уж очень много забот оказалось у новоиспеченной владелицы цитадели.

Из массы подошедших воинов, которые стояли под черно-желтыми стягами, вышло пятеро и направилось к нам. Глядя на флаги за их спинами, я иронично усмехнулся – хорошо, что в этом дворце отсутствует возможность захвата. А то бы сейчас эти под черно-желтыми флагами пришли бы захватывать нас под черно-желтыми флагами – такие же цвета Даша и для своего Дома выбрала.

Интересная компания приближается, кстати, – присмотрелся я к направляющейся в нашу сторону группе. И внушающая почтение, судя по подписям рядом с никами. Двое шагало чуть впереди – большой и широкий вождь орочьего клана, а рядом с ним шел огромный рыжий викинг, конунг чего-то там. По левую руку от викинга, чуть позади, изящно двигалась светловолосая чародейка в зеленом платье. Похожа на Майю, кстати, только если Майя полуэльфийка, то эта чистокровная, даже кожа с зеленоватым оттенком. Принцесса, кстати, эльфийского Дома.

Чуть поодаль, отстав на несколько шагов, и совсем не торопясь шла слегка одетая чародейка огня… а нет, Архимаг ордена – присмотрелся я к ней. Рядом с высокопоставленной магичкой двигался серый рыцарь, выделяющийся из всей остальной компании тем, что это был просто рыцарь, да и одет неброско – серый плащ с капюшоном, рыцарский щит с крестом, шлема нет, только на лбу тоненький золотой ободок. Под плащом доспехи, простые, без изысков, в отличие от орка с викингом. «Вот имя дурацкое у него, это да», – невесело хмыкнул я, присмотревшись к крестоносцу.

Компания парламентеров остановилась, не доходя до нас несколько метров.

– Приветствую, – тут же произнес орк, делая шаг вперед.

– Здорово, коль не шутишь, – тут же эхом откликнулся Брут.

– А… где Дарья? – подняв забрало, поинтересовался орк.

– Я за нее, – хмыкнул Брут, – вы Игорь, правильно понимаю?

– Да, – коротко ответил орк и осмотрелся. – Перед тем как знакомиться с остальными, разрешите дать команду воинам войти? А то там на стенах весь город в панике собрался…

– Да, заходите, – сделал приглашающий жест Брут.

– Ир, пусть твои фейерверк устроят, типа мы бьемся не на жизнь, а? – обернулся орк-Игорь к огненной чародейке.

В этот момент серый рыцарь шагнул вперед и взгляд его горящих глаз на мне остановился. Да, бывают тут и такие, оказывается – просто два бездонных провала, будто подсвеченных голубым огнем.

А рожа-то его, кстати, до боли знакома…

Меня вдруг будто молнией пронзило – я узнал его. Выдохнув, потянул из ножен клинки и сделал несколько шагов вперед.

– Макс? Эй, Макс, ты чего?

Слова Брута прозвучали будто сквозь вату, да я и внимания не обратил. Серый рыцарь тоже сделал еще пару шагов вперед и достал из ножен меч, перехватывая щит. Гляди-ка, тоже узнал, дуэль мне предлагает! Я покачал головой, ощерившись в злой улыбке.

Все вокруг оборачивались, что-то кричали, рядом мелькнуло озабоченное лицо Арчи, рыцаря за плечо схватила огненная магичка, но ни я, ни он не обращали на суету вокруг внимания.

Когда я подтвердил согласие на дуэль, крестоносец вдруг отпустил щит на землю, присел на одно колено и, обхватив рукоять меча двумя руками, будто бы молиться начал. Неожиданно небеса разверзлись, раздался гром, от которого задрожало все вокруг, и огромный столп света ударил в рыцаря сверху, озарив его ярким сиянием.

Повинуясь внезапному наитию, я взмахнул клинками, слегка резанув себе по шее, так что кровь крупными каплями брызнула на кольчугу, и тоже присел на одно колено, резко воткнув мечи в землю.

– Может поможешь, а? – прислонившись лбом к оголовьям мечей и закрыв глаза, пробормотал я, обращаясь к Ваэрону.

Эффект превзошел все ожидания – грохнуло ничуть не хуже, чем пару секунд назад, вот только не с неба – земля дрогнула, неподалеку появилось несколько тонких трещин, из которых вырвалась тьма, обволакивая меня и будто впитываясь в оружие и доспехи.

«Кто-то хотел фейерверк? – подумал я, поднимаясь. – Будет вам сейчас фейерверк!»

Рыцарь между тем уже тоже поднялся на ноги и что-то бормотал себе под нос. В тот момент, когда он взмахнул мечом, я вовремя отпрыгнул в сторону и молния, ударившая с небес, лишь оставила огромную дымящуюся воронку в земле, не задев меня.