Виктор Ночкин - Темные пророчества (сборник)

– …Поет, что недолго ждать осталось, – перевел зачем-то Волхв. – Поет, сто лет бились храбрые воины со злыми солнечными колдунами, что не честным кривым мечом, а чародейским обманом одолевали шканских героев… Тогда догадался славный Торга-хан и закрыл солнце, из которого волхвы силу брали для злых дел. И тогда в честном бою храбрецы превозмогли врага. Поет, еще семнадцать лет будет небо скрыто и солнце скрыто… А потом остановят машину Торга-хана… Еще поет, что тяжело сыну теплой степи в мокрых лесах без солнечного света… Смекаешь?

– Нет, – честно ответил Гриньша.

– Солнцем они Ярилу зовут, – пояснил Волхв. – Ну, идем дальше. Теперь гляди – не шуметь!..

Довольно скоро подземный лаз закончился. Волхв остановился, а Гриньша, выглянув из-за его плеча, увидал ступеньки, уводящие вверх. Здесь подъем был не таким сухим и сохранным, как в острожке на горе. Ступени казались осклизлыми и скользкими.

– Сейчас я свечу потушу, – объявил Волхв шепотом, – постоим здесь маленько, чтобы глаза привыкли…

Под Завеевым – не то, что под безымянным острогом в лесу – лаз был прорыт недалеко от поверхности. Дюжина ступенек, не больше. Волхв полез вверх, медленно, словно неохотно, переставляя ноги со ступени на ступень… Он прислушивался, пытаясь угадать, что ждет наверху, за крышкой люка. Гриньша, выждав, пока вожатый поднимется на высоту человеческого роста, двинул следом. Оставаться одному внизу, в гнилой сырости, не хотелось. Волхв замер – достиг, должно быть, последних ступеней. Гриньша затаил дыхание, чтобы не мешать старшему товарищу…

– Ну, – даже не произнес, а выдохнул Волхв, – помогай, Ярило…

Мужчина вытащил из-за пояса меч, толкнул крышку люка и рванулся вверх – наружу. Гриньша замер, боясь шевельнуться без приказа. Окажись у выхода шканы – Волхву лучше не мешать. Толк от гриньшиой подмоги невелик, а хорошему бойцу – только помеха. В том же, что Волхв – именно хороший боец, мальчик не сомневался. Иначе не сунулся бы сюда едва ли не в одиночку. Из серого прямоугольника проема донесся голос:

– Давай, Григорий, вылезай. Здесь все тихо.

Гриньша вылез и огляделся. Лаз привел в заброшенный темный сарай, заваленный мусором. Обломки горелых досок, искореженная рухлядь, всюду гниль и паутина. Сквозь прорехи в обвалившейся кровле и дыры в стенах виднелось серое небо. Вот ведь! Пока под землей лезли – казалось, всего ничего прошло, а между тем и ночь миновала, небо-то сереется… Едва Гриньша вылез, Волхв велел:

– Погляди, где лаз. Запомни. Может, при случае, эти же ходом отсюда сбегать придется… Но только если никто не идет следом, смекаешь? Лучше помереть, чем шканам тайный путь выдать. Я – не последний, кто о нем знает, может, и понадобится еще…

Гриньша кивнул, и Волхв, затворив люк, набросал поверх сора. Затем приник к дырке в стене. Гриньша ждал. Не оборачиваясь, мужчина велел:

– Теперь вот что. Сейчас я – наружу. Шканы непременно где-то поблизости должны быть, потому что неподалеку терем княжеский стоял. Там-то они, небось, и себе жилье сладили. Я займусь ими, а ты, как выскочишь – бегом к башне… Может, там и у входа караул, не знаю. Ты уж сам гляди. Отсюда входа не видать – посмотри, – и посторонился, пропуская паренька к дырке.

Гриньша приник к щели, а Волхв объяснял:

– Башня – она направо, за углом. Ты побежишь туда, а как внутрь попадешь – давай наверх. Скорей наверх. Под самым небом, на верхушке черной башни, должна быть машина. Что там увидишь и кого встретишь – не ведаю, а машину непременно нужно сломать. На вот, держи…

Волхв сунул Гриньше шканский меч, подобранный под горелым дубом, сам, оглядевшись, поднял трухлявую жердину. Ничего, более похожего на оружие, здесь и быть не могло – среди гнили и тлена.

– Дяденька, – ляпнул вдруг Гриньша, – а почему же шканы башню в самом Завееве поставили?..

– Над Завеевом-градом все ветра в узел связаны, потому и зовется так, – спокойно пояснил Волхв. – Отсюда все ветры веют. Потому и машина шканская здесь. Машина делает тучи, ветром их во все стороны разносит… Ну, готов? Тогда…

Гриньша и глазом моргнуть не успел – трухлявая дверь вывалилась наружу от удара ноги, Волхв выскочил следом… метнулся влево, Гриньша оправился от замешательства и кинулся, как было ему велено – вправо. Позади, там, где за углом скрылся Волхв, послышались гортанные крики, топот, вой… Гриньша свернул, поднял глаза – и едва не сел от изумления. Черная башня была не просто велика – она оказалась чудовищно громадна. Когда говорят «башня высотой до небес» – так понятно, что высокая башня, но эта… Верхушки было не видать – сложенное из огромных бревен основание сменялось сквозной решеткой, уходящей в туман… дальше снова виднелась устремленная ввысь и постепенно сужающаяся решетчатая постройка, а выше – опять сырая мутная круговерть… за которой не виделась, а лишь едва угадывалась темным пятном верхушка. И – вихри. Там, в вышине, клочья тумана и тучи – кружились, сворачивались в спираль вокруг уплотнения оголовка башни, расползались в стороны, будто и впрямь расходились отсюда, чтобы накрыть мутным куполом весь мир…