Анастасия Левковская - Талант быть наемником

Тот сделал жест рукой, мол, валяй. Так же как и на балу, у меня складывалось впечатление, что ирбису все по барабану.

– Когда Мышка не вернулась, а Дан выяснил, что маячок не отвечает, – Аристарх сел нормально и вытянул длинные ноги, – Светлана чуть не обезумела. И в первую очередь связалась со снежными барсами. Обвинила опешившего Артемия во всех грехах, в том, что пропажа дочери – его рук дело, и все такое. Тот, хоть и стукнутый на всю голову, отнюдь не дурак. Понял, чем дело пахнет. Заявил, что пропажа Мышки тоже его касается, а потому он отправляет лучшего из своих людей на помощь. Да еще и добавил, что, когда Мышка найдется, этот самый посланник станет ее телохранителем, чтобы сам Артемий больше не дергался, что его могут обвинить.

– С чего такой широкий жест? – подозрительно спросила я.

Да, Вереск невольно вызвал мою симпатию с первого взгляда. А уж после того, как он поставил на место Артемия, так вообще!.. Но он – снежный барс, со всеми вытекающими. Кто знает, какие тараканы водятся у него в голове и как часто у них буйные гуляния?

– С того, что это прекрасный способ убрать меня с глаз долой, – спокойно и даже равнодушно отозвался тот. – Просто отпустить он меня не может – традиции не позволяют. А терпеть рядом с собой того, кто тебя ни в грош не ставит, – то еще удовольствие.

– Хорошо, а ты тогда с какого перепугу согласился? – Это уже в Мышке любопытная Варвара проснулась.

– Потому что гораздо приятнее и удобнее присматривать за волчицей, которая еще толком не вышла из подросткового возраста, чем каждый день видеть рожу этого ушлепка. – Это было сказано с той же отстраненной миной. – А уж тем более – выполнять его приказы.

– Я не!.. – попыталась было возмутиться моя подруга, но ее перебил Рист. Как никогда ехидный Рист.

– Ты – да! Точнее и не скажешь.

– Сговорились! – припечатала она и, надувшись, отвернулась к стенке.

– Забавная, – усмехнулся Вереск.

Всего на миг усмехнулся. Но этого хватило, чтобы я засекла преображение его лица. Оно сразу стало хищным и чем-то похожим на тотемного зверя. Да уж, наверное, он потому всегда такой отрешенный – чтобы не быть похожим на своих… сородичей.

– Короче, Мышка, прими как данность, – Аристарх зевнул и устало потер переносицу, – теперь у тебя есть личная тень. Сроком на год – ровно столько еще действительна клятва Вереска, данная Артемию. Все необходимые процедуры, чтобы быть уверенной в твоем телохранителе, Светлана провела. И, кстати, выглядела до безобразия довольной, так что отвертеться у тебя не получится.

– Я безумно счастлива, – процедила счастливица, наверняка мысленно прикидывая, как испортить жизнь одному конкретному ирбису.

Честно говоря, я даже на миг пожалела мужика. Женщина в ярости опасна, но когда эта ярость перестает быть обжигающе свежей – опасна вдвойне. Впрочем, большой мальчик. Разберется и без нас.

– Кстати, Вереск, – спросил Рист, – ты поработал с остальными?

– Да. Если кто слышал выстрелы, он об этом не вспомнит. А так… Все свято уверены, что Ира, Алина и Дима услышали стоны неподалеку и, рискнув пойти посмотреть, нашли Мышку. А мы оказались здесь, потому что нам позвонил знакомый мент и сказал, что в этом лесу видели волка. Самим им проверять было влом, поэтому решили свистнуть нам, так как мы с тобой, – и опять на миг появилась эта хищная ухмылка, – знатные охотники. И они не сомневались, что мы не сможем пройти мимо.

– Прекрасно, одним геморроем меньше, – довольно кивнул Охотник. – Жаль, с Алиной и Димой такой финт не прокатит.

– Слишком глубоки и сильны воспоминания, – пожал плечами барс. – Я не настолько сильный ментальный маг, чтобы переписать их.

– Ты – кто?! – изумленно выдохнула я.

Черт, мне казалось, что уже ничто не может меня удивить. Кажется, я ошиблась!

– Ментальный маг, – склонил голову Вереск.

– А… Артемий в курсе?

Знаю, глупый вопрос…

– Разумеется, – изумленно приподнял брови тот. – Все, кто меня когда-либо видел, в курсе.

Чего-то я явно не догоняю…

– Ира просто в нашем мире недавно, – встрял Рист, – и не знает многих вещей. Видишь ли, – это уже мне, – Вереск потомок эльфов, которые исчезли из нашего мира сотни лет назад. Эльфийской крови у него мало, но достаточно, чтобы проявиться внешне и вот таким вот специфическим даром.

Офигеть. Еще только я… э-э-э… условно полуэльфов не встречала! Но таки Вереск прав – первая мысль, которая приходит, когда его видишь, что он дико похож на эльфов.