Александр Шакилов - Армия древних роботов

Родд почувствовал слабость – намаялся за день. Контролировать население целого города – столицы княжества! – было сложнее, чем несколько сотен людишек из рыбацкого поселка. Уже забравшись в замок, с трудом уместив в его каменной тесноте свои необъятные телеса-«корни», он получил сигнал от маленького паршивца из местных о том, что в Мос проникли диверсанты. Двое. Установив личность одного, Родду пришлось позаботиться, чтобы дети цветов не напали на незваных гостей на узких улочках столицы. Родд знал, куда направляются леший Зил и его товарищ, поэтому терпеливо дождался их появления. Ему хотелось показать им все величие его власти. Ну и похвастаться трупами на площади, чего уж утаивать такую красоту? От пропитанного насквозь тонжерром мяса восхищения или ужаса ждать не приходилось, тут нужны были людишки, сумевшие защитить свои наружные покровы от пыльцы. Интересно, сами защиту придумали или кто подсказал?..

– Я убью тебя, Родд! Я вырву твое тело из «корней», и тогда посмотрим, чего ты стоишь! Я буду медленно…

Закрыв глаза, Родд удовлетворенно кивнул. Вот и все, не стоит чрезмерно растягивать удовольствие, хорошего понемногу. Кончики его «корней» нырнули под трупы, подняв среди них волны, как на поверхности озера при сильном ветре. «Корни» поспешили-поползли к двум фигуркам с прозрачными масками на лицах.

Позади людишек пришел в движение сплоченный строй.

Над ними нависло облако особых насекомых.

Да Зил по трупам пойдет, чтобы достать Родда!..

Повинуясь порыву, не ведая, что творит, он вскинул правую руку, одновременно сгибая пальцы в нужной комбинации и чувствуя ответные сокращения мышц, обвивших его предплечье. Из пасти файера тотчас вырвался прозрачный пузырь и, врезавшись в скопление мошкары мерах в двадцати над союзниками, лопнул и вспыхнул, испепелив весь гнус сразу. Необъятное скопление плоти и «корней» Родда на противоположной стороне площади содрогнулось, застонало и захрипело, забилось в конвульсиях, как курица, которой отрубили голову. Не помня себя от нахлынувшей ярости, Зил принялся палить из файера направо и налево, поджигая «корни» и трупы. А потом желудок огнедышащего опустел, и Зила подняло над брусчаткой и потащило. Он вырывался, он хрипел и брызгал слюной на прозрачное забрало маски изнутри – снаружи оно и так слегка помутнело от налипшей зеленой пыльцы. Его ребра трещали – такой сильной была хватка. Изогнувшись, он лягнул пустоту, не надеясь попасть, но попал, хватка чуть ослабла, он развернулся – и увидел перед собой за такой же, как у него, маской круглые от боли и отчаяния почти бесцветные глаза. Даль, его схватил Даль. И Даль что-то кричал ему, судя по тому, как дергались мышцы его лица. Но Зил не слышал говорца из-за того, что сам орал – удивительно, как еще не порвались голосовые связки. Он обещал не простить Родду смерть сестры, уничтожить Родда, растоптать его, что ему все равно, плевать на все эти трупы, они просто трупы, но сестра!.. И тут он наконец сорвал голос, и Даль тоже заткнулся, и в наступившей звенящей тишине оба они услышали, как изломанные и порванные на куски тела обитателей Моса вздымаются с тихим шелестом и скрежетом, и как с них с пронзительным писком соскакивают изгвазданные кровью мышары, и как со смачным шмяканьем вываливаются из распоротых животов свертки кишок, и брызгает кровь из тел, изуродованных до неузнаваемости и почти что нетронутых, и с гулким жужжанием вздымаются в густой, парующий смертью воздух мириады насекомых. Тварь спешила к союзникам, ее отростки, точно речные удавы под водой, под трупами пробирались к лешему и альбиносу. И отступать им было некуда, потому что за спинами у них очнулись, пришли в движение ряды до этого неподвижных граждан Моса.

– ТЫ ЧТО?!! – выдохнул наконец Даль. – СДОХНУТЬ ЗАХОТЕЛ?!!

У Зила заклокотало, захрипело в пересохшей глотке. Ну что он мог противопоставить Родду?! С одним файером против такой необъятной туши нечего и надеяться победить. Пока что – нечего. Но сын Лиха, потомственный леший, отомстит. Обязательно отомстит. А для этого сначала надо выжить.

Сквозь багровый туман, заволокший глаза, Зил увидел, как из распахнутых ворот светящегося в ночи княжеского замка выпрыгнуло что-то маленькое и юркое – ребенок, что ли? дитя цветов? – и помчалось быстро-быстро, прыгая с одного вздымающегося под напором «корня» трупа на другой. И как только существо это не оскальзывалось на крови, не падало? На ногах присоски, что ли, как на пальцах у рептилусов?..