Карл Шрёдер - Синхромир

– Поблагодарила? За что…

Точно, это же девушка, которую он спас от разъярённого паломника на площади перед Центром.

– А, ну да, конечно …

Орфей переводил взгляд с хозяина на девушку и обратно.

– Рад был помочь. А что там произошло?

– Мы с друзьями осуществляли своё право на свободу слова, – сказала она и протянула руку. – Я – Кирстана.

– Тоби, – брякнул он, напрочь забыв, что надо пользоваться псевдонимом.

Она снова присела и стала чесать Орфея за ушами.

– Думаю, я нравлюсь твоему деннеру. Как его зовут?

– Орфей. Да, кажется, он к тебе всерьёз привязался. – Тоби искоса посматривал на зверька, но тот демонстративно не обращал на него внимания.

– А ты сам как? Ты же вышел из лагеря подготовки. Хотел отправиться в паломничество? – спросила Кирстана.

– Нет. Я просто осматривал достопримечательности и оказался в центре скандала.

– Осматривал достопримечательности? Наверное, по маршруту из этих жутких туристических вирт-очков?

Она покачала пальцем у глаз. На Тоби сейчас были именно они, и он к ним машинально прикоснулся, чем сразу себя выдал. Потом улыбнулся робко и виновато, хотя и не видел особого повода стесняться или смущаться.

– Они вряд ли заменят настоящего местного гида.

– Ну я же никого здесь не знаю.

– Теперь знаешь меня.

Тоби открыл рот – и закрыл, не произнеся и слова. Он никогда с девчонками так не разговаривал. Кирстана, похоже, на несколько лет старше. Она что, флиртует? Или просто такая дружелюбная? Попробуй тут догадайся. Интересно, она представляет, сколько ему лет?

– Э-э, ну да, – наконец, выдавил он.

Повисла пауза. Вдруг Орфей прыгнул, и, выпустив когти, вскарабкался Тоби на плечо.

– Ай! – взвизгнул парень, пытаясь стряхнуть зверя.

Кирстана рассмеялась.

– Да, помощь гида мне бы пригодилась.

Орфей громко заурчал прямо ему в ухо.

– А с тобой я потом переговорю, – пообещал Тоби.

Вечером Тоби никак не мог заснуть. Дела, похоже, наконец пошли на лад. Опустившись на корточки, он с серьёзным видом принялся говорить с деннером, загибая пальцы:

– Во-первых, я знаю, где мама: на Дестриере. Во-вторых, я выяснил, как заработать деньги, чтобы попасть туда. В-третьих, я встретил девушку. Ну, точнее, ты ее встретил, но, в любом случае, у нас завтра свидание! В-четвёртых, Джайзир разблокировал для меня вот это! – Тоби помахал памятью «двадцатки». – Ну как, заглянем внутрь?

В блоке содержалось два типа файлов. Первый – бэкапы данных. Логично – что ещё совать в память подобной машины? Часть их Тоби распознать не смог, а остальные относились к империи «Консенсуса» того времени, когда Тоби уже покинул Седну. Явно работа Питера.

Но открывать их не хотелось. Он боялся, что с ними будет так же, как с общедоступной информацией о брате с сестрой. Как всё-таки жутко: взять семью и превратить её жизнь в отчёты и статьи, размеченные, проанализированные, распиханные по каталогам! Аж мороз по коже …

А если и в этих файлах откроется что-нибудь эдакое о Питере? Его неизвестная и неприятная сторона?

На блоке еще были записи, сделанные самой «двадцаткой». Просто память о доме. Они уж вряд ли испортят настроение. Тоби соединил блок с очками и уселся на кровать. Орфей тут же вскочил ему на колени и свернулся клубочком.

– Ну что, поехали! – сказал Тоби и загрузил первую из записей робота.

Лёд и чёрное небо.

Тоби смотрел на горизонт Седны. «Двадцатка» ползла по ржавой равнине, а с ней – полдюжины таких же машин. Сканеры на ходу анализировали почву – каменно-твёрдый лёд, и песок на нём – мелкие обломки того же самого льда. То и дело выскакивающие таблички с цифрами затрудняли обзор. Радиообмен между ботами походил на стрекотанье сверчков.

– Хмм, – промычал Тоби, прокручивая запись, и перед глазами заскакали края воронки, гигантские скалы и равнины, одетые в скафандр человеческие ноги. Потом горизонт исчез.

– Вот же черт! – выругался парень, проматывая часы, дни и недели копания, царапания, крошения, нагрева и выгорания.

«Двадцатки» вгрызались в Седну, устраивая пригодные для жилья зоны. В паре сотен метров под поверхностью они вырезали огромную цилиндрическую пещеру, а другие боты собрали в ней центрифугу. Тяготение у Седны было настолько малым, что на него не обращали внимания, сделали вращающееся колесо, устроили на нем жилища, в которых обеспечивалось нужное ускорение.

Тоби помнил времена строительства. И поэтому, несмотря на отсутствие в записи человеческих лиц и голосов, ощутил прилив ностальгии. Он узнал и этот туннель, и острый бугристый выступ у входа … постойте-ка, «двадцатка» опять снаружи. Роботы вышли на разведку.