Карл Шрёдер - Синхромир

Тоби рассеянно смотрел на карту и не обратил бы внимания на мужчин, прислонившихся к золоченой стене у дверей кабинета, если бы не их вальяжные позы и развязный разговор. Поведение парочки настолько контрастировало с повадками царедворцев, что Тоби остановился:

– Шай! Джай!

– Тоби, да ты нас в упор не видишь! – рассмеялся Джайзир. – Ты что по очкам смотришь-то, а?

– Я заблудился немного. Но, думаю, нашел, что искал, – выговорил он, растерявшись.

Шайлиф крепко обнял Тоби. Производитель по обыкновению остался стоять в сторонке.

– Когда вы прилетели? Как?

– Мы присоседились к делегации Фисбы, – ответил Джайзир. – Нет, не безбилетниками – нам дали целую каюту! И даже «скорлупу» для Тенеглаза.

– Вы нашли Корву? Она здесь? – нетерпеливо спросил Тоби.

Мужчины переглянулись.

– Э-э, не совсем чтобы нашли, – промямлил Джай. – Все не так просто. Может, посмотришь сам?

Кабинет Питера оказался уютным, если не старомодным. Стены, обшитые деревянными панелями, явно привезенными с Земли, книжные полки. На полу тёмно-зелёный ковер, в его центре – золотая роза ветров. Северный луч указывал на массивный письменный стол. На нём возвышалась кажущаяся совершенно неуместной реликвия двадцать первого века: настольная лампа с зелёным абажуром. Тоби не сразу заметил рядом с глобусом Марса маленькую «скорлупу», какие используют для детей или домашних животных.

Парень неуверенно шагнул вперед, но потом бросился к столу, откинул крышку капсулы и прижал к себе Орфея.

– Ты… но ты же… – бормотал Тоби.

Шёрстка деннера казалась такой холодной! Он спал? Или был в коме? Тоби плюхнулся в красное кожаное кресло, пытаясь согреть зверька своим теплом.

И вдруг: ур-р-р, ур-р-р…

Знакомое урчание, вибрация, исходящая из глубины тела. Тоби не чувствовал такого уже очень давно, ведь, покинув Фисбу, зимовал только в макгонигаловских капсулах. А теперь ощутил, как вибрация усиливается – будто голос, зовущий Орфея, выкрикивал всё громче: «Я здесь, здесь!»

Под его пальцами что-то дрогнуло.

– Он так и не проснулся.

Тоби закрыл глаза. Это был не голос Шайлифа. И не Джайзира.

– Мы пытались, но он не отзывался. Даже когда мы вылечили его, он остался там, куда не долетали наши голоса…

Глазами, мутными от слёз, Тоби посмотрел на Корву. Девушка стояла у дверей в глубине кабинета. У её ног, обернув лапы хвостом, сидел Рекс.

– Ты исчез, – сказала Корва. – Я не знала, что с тобой случилось. Может, тебя убила сестра, или ты, как говорил Хален, отправился на Дестриер…

Тоби встал, бросив на Джайзира испепеляющий взгляд.

– Ты же сказал, что вы не нашли её!

– Так мы и не нашли, – ответил тот, пожимая плечами. – Она нашла нас.

Безбилетники бессовестно ухмылялись.

Тоби подошёл к девушке. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, потом поцеловались. Орфей заурчал еще сильнее.

– Что произошло? – спросил Тоби, отстранившись.

– Меня выторговали, – ответила Корва, и губы её дрогнули. – Они продали меня за право Фисбы послать делегацию на это сборище!

Девушка обняла его, уткнулась головой в его грудь. Тоби почувствовал, как Рекс скользнул по его щиколоткам.

«Типично для Питера», – подумал парень, но на этот раз он был не в обиде на брата.

Они стояли обнявшись так долго, что Шайлиф вежливо закашлялся.

– Ну, знаете, мы снаружи подождём, – запинаясь, сообщил Джайзир. – Это на случай, если мы понадобимся …

Тоби посмотрел в лицо девушки. Та стала старше?

Она, кажется, прочла его мысли.

– С тех пор как ты переставил частоту Фисбы, я вернулась ко времени нашего 360/1. А потерянное нами время… мы же потеряли с тобой поровну. Или ты снова ушёл в реальное?

Он покачал головой.

В тёплой тесноте между ними урчал Орфей.

– А что теперь? – спросила она. – Ты – глава семьи? Ты и в самом деле отправился будить свою мать на Дестриер, как об этом говорится в мифах?

– Да она вовсе не спит! – засмеялся Тоби. – Больше того, она кушает кексы в трёх комнатах отсюда.

Корва удивленно захлопала ресницами.

– А, это долгая история. И я не глава семьи. И не хотел ею быть никогда. Как и Императором Времени.

Корва осторожно высвободилась из объятий:

– Но ведь ты и есть – ОН.

– Что?

Уж от кого – а от Корвы Кейшион он такого не ожидал. Девушка улыбнулась, видя его замешательство.

– Посуди сам: предсказано, что ты подведешь время к концу. Так и случилось: кончается старое время, которое толкало нас вперед, всё дальше от идеала. Вспомни: есть и другое время, в котором прошлое не толкает в спину, но приглашает идти вперёд. И туда нас влечёт не судьба, а надежда. Надежда и неожиданность. Ты и есть неожиданность, – добавила она игриво.