Валерий Большаков - Марс наш!

– Видел, видел я твою Дашуню… Провожала тебя на Байконуре. Она?

– Другой не держим!

– Да-а… – вздохнул Воронин. – Такую обижать нельзя, если ты включил мужика и забыл выключить… Так Взялись, Генка!

Посадочный комплекс снизился, оказываясь в кольце десантных МПА.

Царев тут же включил боевой модуль.

Очередь снарядиков величиной с банан вошла в ближайший МПА, отмеченный единицей, разворотив пару сферобаллонов и двигатель малой тяги.

Десантный модуль резко накренило, почти переворачивая – и еще три снаряда поразили МВА.

Модуль плавно пошел вниз, замедленно кувыркаясь и брызгая огнем из сопел.

Соседние модули – «двойка» и «тройка» – тут же открыли огонь, и МПК содрогнулся.

Послышался резкий свист уходящего воздуха.

Царев навел пушку в упор, и все ее шесть стволов ударили залпом, ощутимо закидывая посадочный комплекс.

Почти все снаряды вошли в МВА «двойки», как в мишень.

Десантный модуль продолжал снижаться, только выхлопы из дюз стали прерывистыми.

И вдруг погасли вовсе.

Аппарат начал свободное падение…

Струи пуль с «тройки» пронизали МПК, а потом стартовала ракета.

Оставляя дымный шлейф, она понеслась, слегка вращаясь вокруг оси.

– Держись!

Воронин резко затормозил, и ракета скользнула под кормой, попадая под пламенные струи двигателей.

Реактивный снаряд не сожгло, он не взорвался, но попав в мощную турбуленцию, оказался отброшен вниз, где и затерялся.

Геннадий выпустил пару очередей по маневрировавшему десантному модулю, но тут им самим пришлось уворачиваться – на экране мелькнул хищный силуэт «Спейскобры».

Орбитальный штурмовик заложил вираж, и Царев не стал дожидаться, пока тот примется расстреливать МПК – учинил обстрел сам.

Две короткие очереди унеслись к «Спейскобре», и на экране замигала красная надпись: «Боеприпас израсходован».

– Приплыли…

Снаряды все же нанесли штурмовику урон, наделав дыр в плоскостях и повредив киль.

Наверное, именно поэтому «Спейскобра» не смогла уничтожить МПК сразу – не заладилось с наскоку.

Штурмовик вошел в боевой разворот, а десантный модуль решил, видно, отомстить за сбитых собратьев – навел пулемет.

Воронин в эти секунды вспомнил Яну – и как-то внутренне успокоился.

Нет, не так.

Покоя в душе не было. Наличествовала некая отрешенность, нацеленность.

Николаю было понятно, что враги, спустившиеся на поверхность Марса, могут принести Яне неприятности, и даже смерть.

Это и раньше было ясным, но теперь он ощутил то, чего еще никогда не испытывал: его жизнь не так важна, как Янина.

Он всегда с иронией относился к героям, жертвующим собой, поскольку считал, что не самому следует помирать, а сделать так, чтобы в живых не остались твои враги.

– Держись!

Николай добавил тяги и повел МПК вверх, заходя под десантный модуль с «тройкой» на боку.

Он не собирался идти на таран, просто хотел ненадолго состыковаться с МПА – тогда «Спейскобра» не станет стрелять, опасаясь задеть своих.

Выхлоп качнул аппарат, а в следующую секунду комплекс сотрясся.

Верх МПК по форме напоминал усеченный конус, и вот этот-то конус и въехал в МПА, проламывая нижнюю раму, раздавливая сферобаллон, гася пару движков.

До поверхности оставалось каких-то пять километров, а МПК, не в силах жонглировать десантным модулем, входил в прецессию – не стойкая пара разваливалась.

МПК почти набок лег, десантный модуль отцепился и полетел дальше, плавно переворачиваясь и выпуская парашют, а вот посадочный комплекс выровнялся.

В этот-то момент и показалась «Спейскобра» – она слегка пикировала, заходя на цель.

Сверкнула маленькая ракетка. Она прошла, выцеливая горячее, вот только обозналась – ударила не по двигателям, а по верху МПК, раскаленному огнем ЖРД десантного модуля.

Ударило так, что разорвало переходный отсек, и в огромную дырищу заглянуло розовое небо.

У Воронина перехватило дыхание – осколок или поражающий элемент пробил скафандр, огнем обжигая левое плечо.

«Спейскобра» сделала «горку» и вновь покатилась вниз.

«Еще одна ракета – и кирдык…»

Неожиданно над дырой в небо промелькнула стремительная тень, смазанная от скорости.

Это был Су-126, отдаленно похожий на старую «Спираль».

Следом пролетел еще один.

Американский штурмовик и хотел бы смыться, да никак.

Правда, звено Су-126 разделилось – ведомый предоставлял ведущему право расправиться с нарушителем.

«Джентльмен…» – подумал Николай, теряя сознание.