Евгений Катрич - Ключ темных

Глаза Ульстива расширились, когда сержант офицерским кортиком захватил цепочку на груди парня и показал амулет с черным камнем в центре. Лже-Риториус, стараясь сохранять спокойствие, рассматривал долгожданный ключ.

– Мы пытались снять с него это…, но – боец посмотрел на лже-императора и барона. – Необходимы координаты посадки.

– Срочно доставить ключ по указанным координатам. – жестко сказал лже-император, разорвав связь. Повернувшись к Бертрану, он сказал. – Отправить данные и сообщить всем: немедленно отправляемся к вратам.

Последние двое суток Стив помнил отрывками. Силуэты людей расплывчато мелькали перед глазами, Камелия постоянно плакала. Он чувствовал, когда на него одевали десантный скафандр, а потом Ран и Гарнет, подставив плечи, почти тянули его по коридору корабля, перемещая на десантный бот.

Следующий раз Стив пришел в себя на большой посадочной площадке. По ее периметру стояли десантники в полном боевом облачении, но все внимание Стива было направлено на группу муартонов, которые встречали их. Во главе стоял высокий муартон, окутанный черным плащом, созданным из колышущейся тьмы.

– Снимите с него ключ! – приказал муартон, подходя к Стиву.

– У вас меньше часа… – проговорил Стив и громко рассмеялся, глядя на растерянное лицо муартона. – Я и ключ – одно целое…

В центре лба Стива засветился иероглиф, нанесенный последним древним. Муартоны насторожено смотрели на Стива, один из них, подойдя к высокому, что-то быстро прошептал.

– За мной. – раздраженно прорычал муартон и, резко развернувшись, быстро направился в сторону неприметного здания с небольшими двустворчатыми вратами. – Все на нижний ярус, пора положить этому конец.

– Мой господин, несколько кораблей республиканцев прорвались к планете. – рядом с главным появилась щуплая тень муартона, указывающая вверх рукой.

Стив приподнял голову. Даже отсюда можно было видеть, что в системе идет жестокий бой. Внимание муартонов привлекли два десятка белых линий, оставляемых десантными кораблями.

– Отправить две роты во дворец. – нетерпеливо приказал муартон и быстрым шагом направился к зданию. – Еще не хватало объявления о смерти императора.

Голова Стива закружилась, а к горлу подступил новый приступ тошноты. Спокойный голос сагана еле слышно нашептывал: «Держись, парень, держись… Еще немного и все будут кончено». Он и держался. Держался уже из последних сил, почти физически желая смерти, которая прекратит его мучения. Грохот закрывшихся за спиной Стива врат здания, едва не заставили его потерять сознания от накатившей головной боли.

Ноги совершенно не слушались его, поэтому Стива просто тащили по длинным коридорам, спускались по лестницам и ехали на каких-то лифтах. Сквозь пульсацию в голове слышался громкий шепот сагана: «Потерпи… осталось совсем немного… Ты сможешь…».

Последние огромные врата, толщиной с носовую броню линкора, казалось открывались целую вечность. Когда механизм замер, помещение ярко осветилось. Топот сотен ног, привел Стива в чувство, заставив немного прояснить его сознание. Он видел, как солдаты, быстро рассредоточившись по огромному залу, заняли свои позиции. Здесь были развернуты мощные огневые точки: лазеры, крупнокалиберные кинетические орудия, плазменные установки, легкие минометы.

– Что это означает, Риториус? – спросил один из муартонов, подходя к нему.

– А на что это похоже, Диотон? – не поворачиваясь к нему, спросил лже-Риториус. Солдаты держали присутствующих на прицеле своего штурмового оружия. – У вас есть два пути. Клан Нави готов принять новых подданных или …

– Что? – взбешенно взревел муартон, но его голос захлебнулся, а в следующее мгновение на пол упал бесформенный шипящий сгусток. За спиной погибшего муартона стоял барон Ульстив. Демонстрируя черный клинок, он повернулся к оскалившимся муартонам.

– У вас есть еще время подумать, чтобы принять правильное решение. – сказал барон.

«Иди к вратам, твое время пришло…» – раздался голос сагана в голове Стива. Собрав последние силы, он отстранил Рана и Гарнета и, едва переставляя ноги, направился к вратам. Он видел, что лже-Риториус дернулся, желая остановить Стива, но тут первое кольцо черных врат, скрипнув, сдвинулось с места.

С каждым шагом Стива первое кольцо врат смещалось, занимая положенное место. Ноги Стива подкосились и он упал на колени, не в силах подняться.