Евгений Катрич - Ключ темных

Но Стив понимал, что это только мечты и ничего изменить нельзя, потому, что тогда не будет ни Стива, ни Камелии, не будет вообще ничего… Муартоны уже прекрасно знают у кого находится ключ и не успокоятся, пока не получат его. Теперь у них появился реальный повод давления на Стива, а рисковать жизнью Камелии точно не входило в его планы. В галактике миллиарды людей, которые строят планы, радуются и огорчаются, сорятся и мирятся, о чем-то мечтают или довольствуются совсем малым, и от решения Стива зависит наступит ли у них завтра.

Даже, если он погибнет не добравшись до врат, это только отсрочит появление муартонов. Как уверял саган, врата способны сами накапливать энергию и ненадолго открываться, пропуская в этот мир несколько тварей. Пройдет еще тысяча лет и они, набрав силы, покорят людей, используя силы человечества.

– Камелия… – охрипшим голосом сказал Стив, посмотрев в ее покрасневшие от слез глаза. – У нас всего восемнадцать суток…

– Я поняла. – улыбнулась она, прильнув к его губам.

– Неустойчивая работа гипер-двигателя. – раздался голос искина корабля, заливая помещение красным светом. – Прерывание гипер-прыжка, экстренный выход.

Весь корпус тяжелого крейсера задрожал и дважды сильно дернулся. На пол полетели подносы, а столы, издав противный скрежет, отъехали к дальней стене.

Стив и Камелия побежали в центр управления. При неустойчивой работе гипер-двигателя вероятность того, что корабль раздавит остаточным полем очень велика. У самых дверей центра они едва не столкнулись с Раном и Гарнетом.

– Выход. – проговорил искин, а крейсер в очередной раз ощутимо вздрогнул.

Гарнет, схватившись за живот, едва сдержал позыв рвоты. Камелия стремительно вбежала в помещение и заняла свой пост.

– Первый контур гипер-двигателя нестабилен. – быстро начала докладывать она. – Перегрев седьмой силовой линии из-за остановки третьего блока второго реактора.

– Даян, провести диагностику силовых линий от реакторов к гипер-двигателю. – приказал Стив, занимая кресло капитана.

Слишком они расслабились, положившись полностью на искин корабля. В третьем блоке реактора были израсходованы остатки топливных стержней. Приборы корабля автоматически переключилась на потребление энергии с другого реактора, что чуть не привело к трагедии. Они вышли из прыжка, не долетев четверть расстояния до системы Ичкар, и сейчас крейсер находился в пространстве между системами. Если двигаться на маршевых двигателях, это займет примерно два года, именно по этой причине межсистемное пространство считалось опасным. Сюда не сможет быстро прийти помощь, а ресурсов корабля просто не хватит, чтобы прожить в нем два года. Совершить короткий гипер-прыжок можно, но для этого необходимо знать точные координаты выхода, что в трехмерном пространстве весьма сложная задача.

– Требуется замена седьмой силовой линии, она практически выгорела. – из динамиков раздался голос Даяна, уже прибывшего в реакторный отсек. Он с помощью небольшого дройда-диагноста проверил силовую шахту.

– Сколько это займет времени? – спросил Стив.

– Часов шесть, не меньше. – практически сразу ответил Даян и, зная ситуацию, добавил. – Уже занимаюсь.

– В системе Ичкар идет бой. – сказала Камелия, выводя на главный экран данные с оптических сенсоров корабля. На максимальном приближении можно было рассмотреть только яркое солнце и два контура планет. С интервалом в несколько секунд были заметны вспышки в системе. Именно с таким эффектом детонировали реакторы кораблей, работающих на полную мощность, когда получали повреждения.

– Я уже насчитал второй десяток вспышек. – негромко сказал Ран. – Если это не оптический обман, там сошлись, как минимум, несколько флотов. Возможно, поломка гипер-двигателя спасла нам жизнь.

– Боевая тревога! – закричал капитан Беван.

Линкор, направлявшийся в систему Ичкар, только что вышел из гипер-прыжка и сразу угодил в гущу сражения. Пять сотен кораблей сошлись в противостоянии в небольшой системе Ичкар. Громадные линкоры почти в упор расстреливали друг в друга главным калибром, раскурочивая многометровую броню.

Искин линкора пытался обработать поступающую со сканеров информацию, но явно запаздывал, пытаясь определить класс, тип и, самое главное, принадлежность кораблей. Барон Ульстив молча сидел в кресле командора, доверив командование опытному капитану. Он наблюдал, как начали появляться обозначения кораблей, а их искины откликаться на сигнал: «свой» – «чужой».