Илья Конобеев: Мертвецы[авторский текст, зконченный вариант]

— Какого?! — выдернув флешку, выключив устройство и повторив операцию, он вновь уставился на чёрный экран с надписью, — Че ж меня убьёт!

Убрав всё на свои места он устроился в позу поудобнее и стал ждать. Чего? Может чуда, а может смерти… Надеялся он, во всяком случае, что Че, не дождавшись результатов сканирования, поймет, что что–то случилось и пошлёт кого–нибудь на выручку…

Выложив из–под плаща запасные рожки на землю, человек выгружал из каждого по патрону и вставлял в другие… Прошло всего–то с час, а его уже начала мучить скука… Он вновь вытянул голову и оглядел окрестности. «Чисто» — заключил он. Он всего второй раз находился в Зоне без навигации от Че. С его самой первой вылазки, когда он в одиночку, имея лишь совестные описания от сталкеров, и коммуникатор со старинной спутниковой картой Зоны отчуждения добрался до самого первого поселения на Кордоне, его «взял под крыло» Че — администратор и создатель сталкеровской сети и почти всех программ по ней распространяемых. Этот, хоть и не без недостатков, но очень одарённый человек дал ему работу, всё необходимое для походов в Зону и обеспечил неплохой квартиркой в городе недалеко от Зоны.

На четвёртом часу сидения на одном и том же месте его начало клонить в сон, да и «сидалище» начало отмерзать. Убрав три из четырёх рожков обратно во внутренние карманы плаща, встав, перекинув через плечо сумку, через другое — калаш, взяв оставшуюся обойму в руки, он решил отправиться к деревушке. Надеясь, что там, на каком–нибудь чердаке, сможет поспать.

Первый брошенный патрон, пролетев метров десять, спокойно упал в высокую траву. Человек осторожно двинулся за ним. Первый шаг, тело покрылось мелкими мурашками, второй шаг, руки и ноги налились свинцом, третий шаг, и начало мутнеть сознание, четвёртый шаг… Оказался в никуда — земли под ногой не оказалось…

Холод, его бьёт крупная дрожь… Где–то сверху завывает ветер… Или это не ветер… Человек открыл глаза, но смена темноты на свет не произошла, его заполнила паника. Вскочив на ноги, он начал судорожно ощупывать окружение. Сердце колотилось, на лбу выступил холодный пот, его снова начало трясти. Он находился в каком–то углублении, больше всего похожем на колодец, стены казались железными и покрытыми чем–то склизким. В отчаянье он сел на колени, и вытянув руки вверх, как бы моля высшие силы, прокричал:

— На помощь!!! — и тут же на него сверху упало что–то длинное и сухое. «Верёвка?!» — схватившись за предмет, он потянул его на себя, верёвка немного подалась вниз, но тут же замерла, видимо зацепившись вверху за что–то. Поставив ноги на склизкую стену, он начал медленно подниматься… Казалось, что он поднялся, таким образом, уже метров на десять когда его кто–то подхватил и потянул наверх. В лицо ударил яркий свет.

— Живой! — короткий хлопок, — ай.

— Харэ шуметь, обтёрли червя и выдвигаемся к деревне.

Он чувствовал, как его обтирают чем–то наподобие полотенца, но ничего до сих пор не видел — темнота сменилась неутихающим светом.

— Дай я, — тот второй, грубый, хрипящий голос. Человека взяли за подбородок, запрокинули голову и протёрли лицо, — Эй, червь, приём, сколько пальцев я показываю?

— Вы мне, — растерянно спросил спасённый и тут же получил смачный удар кулаком в плечо.

— Не себе ж, закапали ему микстуру, Шалаш, Слон, вы несёте этого хлюпика, Сопля, ведёшь их, Карпат, вперёд, — в гуще звуков человек расслышал удаляющиеся шаги.

Ему вновь закинули голову, раздвинули веки и что–то закапали в глаза, потом про него временно забыли, видимо собирались. Наконец его взяли с двух сторон подмышки и куда–то понесли… Зрение начало возвращаться, когда группа уже подходила к деревушке на опушке леса. Вначале нижняя часть большого белого пятна перед его глазами начала темнеть, обозначая землю. Вскоре он различил в общем хаосе пятен расплывчатую фигуру, идущую чуть впереди, дома в деревне… Кусты и траву… Зрение полностью вернулось, и он сделал осторожную попытку посмотреть, кто его несёт. Повёрнутое вправо лицо упёрлось в старинный противогаз типа «слоник».

— Стой, бросаем.

Люди остановились и бросили его на землю.

— Вставай, халявщик, и топай дальше на своих двоих.

— Кто вы? — с трудом поднявшись с земли, человек поспешил за, уже начавшими уходить сталкерами.

— Люди мы, ты чего творишь?! След в след! — спасённый ушёл обратно влево, оказавшись точно за ними и начал стараться ступать точно в следы.