Пирс Браун: Золотой Сын

– Пойдем, отец…

– Ты мне не сын!

Адриус морщится, как от пощечины. Слова Августуса попали точно в цель, и та крошечная часть Адриуса, в которой жила надежда заслужить любовь отца, растаяла без следа. Человек исчез, остался лишь Шакал.

– «Прощай, надежда! Заодно прощай и страх, прощай, раскаянье, прощай, добро! – шепчет он этой умирающей, затухающей навеки части себя, а потом ленивым движением поднимает импульсовик и направляет в лоб отцу. – Отныне, зло, моим ты благом стань!»

– Стой! – бросается к нему Айя. – Адриус, во имя верховной правительницы…

Она не успевает договорить, и Шакал стреляет отцу между глаз.

Человек, убивший Эо, падает на землю, и в моей душе воцаряется звенящая пустота. Смерть порождает смерть, которая, в свою очередь, снова порождает смерть, – вот о чем предупреждал меня Танцор. Вот почему Мустанг просила меня не доверять брату. Вот почему мои друзья обречены. Вот почему обречен и я. Просто мне нечего противопоставить такому злу.

Да и кто на такое способен?

– Ах ты, гаденыш! – кричит Айя. – Он был нужен правительнице для переговоров с окраиной! Черт тебя побери!

Она поднимает глаза к темному небу, расчерченному огненными вспышками. Чьи-то корабли входят в верхние слои атмосферы. Огонь импульсных орудий озаряет цитадель – преторы наконец засекли первые сигналы бедствия Августуса и Лорна.

– Я сделал тебе подарок, – кивает в мою сторону Шакал, – так что нечего ныть! Скоро здесь будут Телеманусы, – говорит он, взглянув на планшет, и показывает на небо. – Если ты не хочешь поиграть с ними, предлагаю убраться отсюда, и поскорее!

– Лорн и Августус мертвы, – согласно кивает Кассий. – Их армия разбежится сама.

Айя приказывает преторам вернуться на корабль. Они поднимают меня с земли. Стиснувшие мою ногу пальцы Виктры разжимаются, и рука безжизненно падает на землю.

– Рок, – из последних сил сопротивляясь действию яда, шепчу я, – брат…

– Нет. Нет, – повторяет он, ни на секунду не изменяя себе, как всегда тихий и спокойный, хоть и ужасный в своем горе. – Ты сын алых. Я сын золотых. Тот мир, в котором мы были братьями, уже потерян.

Он подходит ко мне, нагибается и аккуратно наклоняет своими холеными руками шкатулку из слоновой кости, чтобы мне было видно ее содержимое.

– А в этом мире власть золотых будет длиться вечно.

У меня внутри все обрывается.

Все, что я сделал, все мои планы и чаяния разбиваются в одну секунду. Мечте Эо не суждено сбыться! Севро, Мустанг, Рагнар – где бы вы сейчас ни были, не возвращайтесь в этот ужасный мир! Здесь слишком много боли, слишком много горя, и ничего уже нельзя исправить.

Из шкатулки на меня смотрит голова Фичнера – глаза выколоты, рот набит виноградом. Арес, наша единственная надежда, человек, который помог мне выжить, когда я был на волосок от смерти, и дал мне шанс совершить нечто большее, чем просто месть, пал жертвой этих мясников. Теперь я знаю, что все кончено.

Глас вопиющего в пустыне (лат.).