Владимир Андрейченко: Стражи Армады. Предел везения

– Жми подрыв! – скомандовал уже на бегу Везунчик. – Еще пару минут на обзор, и уходите с Нафаней в точку встречи!

Успевая по ходу разглядывать показания компьютерного анализатора, выбирающего безопасную дорогу, Страж покосился вправо. Друг за другом на опорах стальных конструкций ретрансляционных вышек исследовательского центра вспухали огненные нарывы. Возвышающиеся над лагерем ржавые тридцатиметровые вышки, разрывая стяжки тросов, ломая и скручивая сплетения швеллеров, рушились прямо на жилые бараки. Тревожные крики людей потонули в страшном грохоте, скрипе и лязге. Всю территорию накрыли плотным облаком взметнувшиеся в воздух пыль и дым от начавшихся пожаров.

Но и это еще было не все. Через несколько мгновений середина пыльного купола начала вспучиваться и тянуться вверх подобно ядерному грибу. Наконец-то сработали взрывные заряды, заложенные Нафаней в многоэтажном подземном комплексе. По земле плотным потоком прошла ударная волна. Вскочивший на ноги Везунчик оглянулся еще раз и удовлетворенно кивнул. Теперь «Всевластию» точно уже будет не до восстановления опасных опытов над сознанием человека. По крайней мере, охоту, как и возможность на продолжение экспериментов, сталкеры им отбили надолго.

– Встряли, да?! – сквозь грохот выстрелов пробился голос напарника. – Обложили, гады, как волков на охоте!

Везунчик, отряхнувшийся от пыли и комьев земли вперемешку с пучками вырванной с корнем травы, слегка приподнял голову, пытаясь оглядеться. Тут же находящуюся рядом толстую ветку орешника как саблей срезало взвизгнувшим жаканом, а по боку крупного валуна с чирканьем срикошетили две оперенные стрелы. Культя отполз немного и прицелился куда-то в тыл. «Выхлоп» бумкнул, дернулся отдачей, из недалеких зарослей послышался истошный вопль. Тут же в ответ с правого фланга прилетела граната из подствольника. Земля вздрогнула, от валуна с обратной стороны откололись несколько крупных кусков и с шумом взвились в воздух. На головы сталкеров посыпались комья земли и древесные щепки, а Культя, выронив снайперскую винтовку, схватился за покалеченную руку и замычал от боли.

– Что, что?! – взволнованно уточнил у друга Везунчик, выпуская по кустам длинную очередь.

– М-м-м… Все, теперь точно культя… – товарищ уже выхватывал из разгрузки кровоостанавливающий жгут. – Хана руке!

– Ах, ты ж! – сквозь стиснутые зубы выругался Страж и разрядил за валун последние патроны в магазине. – Руку восстановим, не переживай! Только бы выбраться отсюда живьем…

– Уходи, слышишь?! – товарищ уже наскоро бинтовал окровавленный обрубок. – Эти документы гораздо важнее наших никчемных жизней!

– А вот хрен что может быть важнее ваших жизней! – заорал на друга Везунчик. – Надоело! Надоело вечно быть одному! Плевал я на эти документы! Если в руки к дикарям и сектантам попадем, я подорвусь вместе с ними, но тебя не брошу, понял?! Правильно Квашня сказал! Если она хочет, чтобы ей помогали, то пусть сама хоть немного о нас подумает, о тех, кто на нее работает! Ты ведь работаешь?! Вот пусть и думает! У, скоты, ловите подарок!

В заросли полетел активированный артефакт «огниво». Друзья вжались в сырую низину. Над головами прошелся жаркий смерч, сметающий на своем пути все вокруг. Затлел даже мох на покатом боку валуна. Крики врагов переросли в пронзительный визг. Горящие факелами тела Псов заметались по Чащобе. Но с другой стороны поляны вновь послали пару «вогов». Взрывы грохнули совсем рядом, осколками стегануло по бедовому валуну. Культя опять замычал, а у Везунчика от прямого попадания окончательно рассыпалось на части забрало шлема. Загудело в голове, но «кротовик» в который раз выполнил защиту на «ура». Картинка монитора пропала, в шлеме что-то заискрило и начало дымить. Ничего не оставалось, как отключить питание компьютера с гарнитурой и тут же метнуться на помощь другу.

– Что там у тебя?!

– Ногу зацепило… – сталкер, морщась, снова кого-то выцеливал через оптику «Выхлопа».

– Дай, перебинтую! Да куда же Нафаня делся?!

– Боюсь я, что он во время взрыва в бункере находился…

Винтовка дернулась, из глушителя пошел дымок.

– Я ж сказал ему, чтобы он к тебе двигал!

– Не было его! А у меня еще и патроны кончились…

Снайперка оказалась откинута в сторону и завалилась с сошек на бок, а Культя уже прицеливался во врагов из автомата.

– Вот бли-ин… Неужели погиб дружище?! Эх…

Договорить Стражу не дал появившийся на взгорке с копьем в руке Пес. Улюлюкая, дикарь взмахнул древком, но тут же завалился назад, сбитый короткой очередью в упор. Как назло, находящиеся за спинами кочевников «охотники» и «бетовцы» показываться не торопились. Выжидали удобного момента, когда у напарников закончатся боеприпасы и их можно будет взять голыми руками. А этот миг неумолимо приближался. Везунчик после перевязки друга, прохлопав ладонью по пустым карманам разгрузки, как раз вставлял в автомат последний магазин и подумывал над запуском системы самоподрыва «Специфика».