Владимир Андрейченко: Стражи Армады. Предел везения

Наверное, именно это спасло сталкера от следующего удара стоящего рядом с ним громилы в длинном плаще. Сектант, не ожидая таких последствий, тряся жировыми складками на массивном подбородке, басовито ойкнул, перепрыгнул через падающего Везунчика, подобно футбольному вратарю, вытянул вперед руки с растопыренными пальцами и всем телом подался ловить заветный «мяч». Не поймал, но грохоту наделал много. Страж в очередной раз вздрогнул и зажмурился при оглушительном звуке разбившегося фарфора. Многотысячелетняя хватка гигантов распалась на мелкие осколки, бросившиеся на полу друг от друга в разные стороны.

Автоматизм, выработанный за годы тренировок, и понимание того, что скрытности пришел конец, заставили сталкера вскочить и кинуться на врага. Но тут же пришло недолгое удивление: взбрыкнувшее со стоном на полу массивное тело мягко скользнуло в сторону, слегка вспыхнуло электрическим разрядом, послышалось шипение, а приземлившиеся ноги Везунчика прижали к половице лишь разом осевший, пустой плащ. Поняв, в чем дело, Страж метнулся к лежащему среди осколков матерчатому свертку, схватил его, прощупал пальцами, засунул под комбинезон на груди и на миг замер.

– Ну, вот кто тебя просил заявиться сюда, а? – выдавил сталкер, переводя дыхание. – Переживаешь? Спасибо. Но я же за тебя тоже волнуюсь! Сколько раз повторять, друже, что у каждого при выполнении задачи есть свое место?

Возникший на миг искрящийся Нафаня показал виновато опущенное лицо, но исподлобья хитро подмигнул. Везунчик махнул безнадежно рукой в его сторону:

– А-а-а… Тебя не исправишь… Лети, давай, к Культе. Прикрывайте. Мне тут побегать немного придется теперь. Слышишь, чего творится?

В лагере поднялась суматоха. Всё повышая тональность, завыла раскручиваемая чьей-то рукой механическая сирена. По площадке перед бараками забухали тяжелые сапоги, послышались вопросительные крики и ругань. Страж пулей взлетел по винтовой лестнице на крышу и принялся выискивать ближайшее место, куда смог бы удачно телепортироваться. Сильно мешал ночной мрак, не помогал даже «ночник», выдающий цифровое изображение лишь на небольшое расстояние. Заметил только, как от стены ближайшего барака в сталкера целится из дробовика сектант. Но выстрелить «охотник» не успел. Его левое предплечье разлетелось веером крови, обрывками ткани и осколками костей.

– Молодец! – похвалил Везунчик друга в гарнитуру и притронулся к кристаллу, решившись на очередную авантюру.

Перед глазами на миг вспыхнула белесая пелена, и тут же рука с зажатым в ней ножом пошла по кругу, стараясь нанести как можно больше урона не успевшим ничего сообразить воякам. «Вертушка» прошла на «ура». Четверо с рассеченными шеями заваливались на спины, а Везунчик уже всаживал клинок в горло бойца, держащего перед собой закопченную кружку.

Булькнуло в двух местах. «Бетовец», выпучив от неожиданности глаза, хлеща кровью из раны, повалился на костер, вверх взвился сноп ярких искр. Везунчика же окатило содержимым кружки, а близость огня сыграла неприятную шутку. Горючая жидкость тут же занялась голубоватым пламенем, на тушение которого не было времени. В прямом контакте находилось еще четверо подвыпивших, но здоровых врагов. Первые двое сделать ничего не успели, удары ноги и локтя снесли обоих со скамейки, а вот сидящие по другую сторону костра метнулись к лежащему неподалеку оружию. Один с громким лязгом успел даже передернуть затвор, но выстрелы, предназначенные нападающему, после его изворота и крепкой хватки неожиданно прошлись по напарнику. Из спины вояки вырвало несколько кровавых ошметков, он вскрикнул и опрокинулся навзничь, а хозяин автомата с хрипом из перерезанного горла завалился на уже мертвого товарища. Не медля, сталкер прыгнул в обратную сторону. Очередной удар ноги опять снес с кряхтением поднимающихся «бетовцев» за перевернутую скамейку. Новые взмахи руки с ножом, кровавые брызги, предсмертные хрипы, неприятный запах горелой плоти от костра и панический крик у закрепленного на станке «Корда». Боец, заметивший картину кровавой расправы, тщетно пытался развернуть пулемет, но ограниченная обзором амбразура ему этого сделать не давала. Не понимающий тщетности своих потуг вояка обезумел от вида смертей и, забыв про личное оружие, с громким ором упорно продолжал тянуть коробку «Корда» на себя.

Мучения всполошившегося «бетовца» прервались вместе с жизнью. Пуля «Выхлопа» раздробила позвоночник, пробила грудную клетку, вслед за ней бронежилет, и со звенящим рикошетом ушла в ночное небо, оставив на затворной раме «Корда» глубокую вмятину.