Александр Стрельников - Тёмный

– А нечего было на мой замок нападать! – назидательно произнес я.

– На наш замок, – менторским тоном заявила подошедшая жена.

– Да, извини, любимая. Конечно же на наш замок, – поправился я. – И нечего было на меня покушения устраивать!

Так и закончилось наше противостояние с одним из ушедших богов. Честно говоря, я так и не смог понять, почему Линтара так боялся Хьюго, да и на совете многие посматривали в сторону лишившегося силы бога с откровенной опаской. Хотя, откровенно говоря, если бы не помощь тьмы, неизвестно, чем бы это все закончилось.

Линтару не стали мстить, осудив на пожизненное изгнание из Вселенной. Его сторонникам присудили по сотне лет каждому во тьме, которой лично я был искренне благодарен за помощь.

– Лорд Этьен де Брилен, – обратилась ко мне леди Илона.

Я поднялся с кресла, гадая, что им еще от меня нужно.

– Председателями Всеобщего совета единогласно принято решение о том, чтобы предложить вам пост в тайной канцелярии. Принимаете ли вы ваше назначение?

Еще чего! Никогда не любил политику, тем более тайную канцелярию, о которой был весьма нелестного мнения.

– Уважаемые председатели, – нахально заявил я, – я горжусь оказанной мне честью, но…

Все взоры были устремлены на меня. Я кожей ощущал взгляды лордов и леди, в которых явственно читалось: «Ну и дурак!»

Со своего места поднялась и Лаура. Мы синхронно оглядели всех присутствующих, и я продолжил:

– Мы с леди де Брилен временно слагаем с себя полномочия членов совета на неопределенный срок. Также мы приостанавливаем свое участие в игре на неопределенный срок. Поэтому я вынужден отказаться от предложения занять пост в тайной канцелярии.

Мое заявление произвело эффект разорвавшегося огненного шара. Со всех сторон послышались выкрики, лорды и некоторые леди вскочили со своих мест в негодовании.

Больше всех бесновался Витольд Престон.

– Это недопустимо! Вопиющее пренебрежение к совету! Скандал!

Но, заметив, что я смотрю на него в упор, он испуганно плюхнулся в свое кресло и затих.

Председатель лорд Ронан встал из-за кафедры и поднял руку, призывая всех успокоиться. Не сразу, но его усилия увенчались успехом.

– Мы уважаем решение лорда и леди де Брилен. Кроме того, – возвысил он голос, перекрывая новые выкрики негодования, – в нашей истории были похожие прецеденты, и отказать мы не вправе.

А то я этого не знал! Прежде чем сделать подобное заявление, мы с женой трое суток копались в архивах.

На этом заседание Всеобщего совета было закрыто.

Эрлика вызвала меня, когда я отдыхал после работы в кузнице. Лаура отправилась в Вердан, чтобы привести дела в порядок.

– Да, Эрлика. – Я потянулся, разминая затекшие мышцы.

– Мне нужна твоя помощь, – слегка напряженно произнесла она.

– Что случилось? – Я сразу собрался и приготовился внимательно слушать.

– Это касается внезапного исчезновения народа Левардии – мира, где было мое прошлое убежище. – Я кивнул, что помню, и она продолжила: – Я запечатала проход после гибели ларна, но все равно продолжаю отслеживать происходящее на Левардии. Так вот, вчера там кто-то появился, и их много.

Я присвистнул. Потом недоверчиво поинтересовался:

– А с чего ты взяла, что это связано с исчезновением населения целого мира? Какая сила на это способна? Это же уйма энергии!

– Не знаю, но у меня предчувствие, что те, кто сейчас там, как-то с этим связаны.

– Хорошо, сейчас переоденусь, и к тебе. Лауре сообщила?

– Да. Она посоветовала нам быть осторожными. Если что, подстрахует.

Я кивнул, скрывая легкую обиду. Видимо, я слишком привык, что любимая всегда рядом… Но, пока я переодевался, мне подумалось, что скоро мы с ней долго будем неразлучны. Это немного примирило меня с окружающим миром.

Я закрепил ножны своего меча на спине, попробовал, легко ли он вынимается, сунул за поясной ремень пистолеты, предварительно их проверив, прицепил кинжал на правое бедро и понял, что готов. Я вызвал Девятую, и она помогла мне с переходом.

В доме Эрлики ничего не изменилось. Я устроился на табурете за столом и обратился к хозяйке:

– Расскажи подробно, что тебя заставляет полагать, что есть связь между этими пришельцами и пропажей жителей?

– Да не знаю я, Этьен, – поморщилась Эрлика. – Просто какое-то смутное ощущение, что они не просто так пришли.

– Ладно, пойду. – Я легонько пристукнул ладонью по столешнице и поднялся. – Проверю, что там. А ты сиди пока здесь. Если что, я позову.