Иван Плотников - Осколки надежд

Полянина сразу поместили в одну из таких камер. Вайс вышел на связь с базой и, продиктовав паспортные данные и номер удостоверения журналиста, запросил проверку подлинности документов. В ожидании ответа он отдал распоряжение своим бойцам, и те принялись расквартировываться по местам, указанным им красномордым майором Шея. Рюкзаки и личные вещи сложили в кладовку, ключ от которой вручили агенту. Капитан, шутки ради, предложил оружейную пирамиду для размещения в ней винтовок, но американцы с оружием расстаться не пожелали. Пока разбирались с вещами, пришел ответ с базы. Данные по документам подтвердились полностью. Выпускник факультета журналистики БГУ Егор Полянин действительно существовал и действительно был откомандирован в Зону по заданию начальства. Антропометрические данные полностью совпадали с данными задержанного. Но Вайс уперся и, отправив отряд завтракать, совместно с майором устроил Егору допрос. Тот трижды рассказав все, что знает, совсем отчаялся и был готов рассказать даже то, чего не было, лишь бы от него отстали. Да еще краснорожий майор вечно встревал со своими угрозами. Вайс наконец сжалился и приказал освободить незадачливого корреспондента. Егору вернули его вещи, и даже оружие, но уходить он не торопился.

– Как я обратно доберусь, пешком, что ли? Где мы вообще находимся? – спросил Полянин, когда американец объявил ему, что он свободен.

– Я попробую вызвать вам вертолет, – ответил Вайс, – он доставит вас в Чапаевку или другой населенный пункт в пределах Зоны. Вы чем собирались заняться дальше? Куда вас везти?

Журналист задумался.

– По правде говоря, не знаю, – покачал он головой, – я хотел покинуть Зону и вернуться домой, но меня не пропустили на КПП. Говорят, карантин какой-то…

– Карантин! – хлопнул себя по лбу агент. – Я совсем про него забыл! О’кей, я выпишу вам свободный пропуск, у меня есть несколько бланков…

Капитан снова стоял на крылечке КПП и снова курил, наслаждаясь утренним солнцем. Он услышал шаги за углом и насторожился, но это был всего лишь один из американских рядовых.

– Хау ду ю ду? Чтоб ты сдох, морда пиндосская, – широко улыбаясь, поприветствовал его капитан, уверенный, что американец не понимает русского языка.

– I’m glad to see you too, stupid bastard, – в тон ему ответил солдат.

Капитан ни черта не понял, но улыбнулся еще шире. Упакованный во всеклиматический пиксельный «Акупат», перетянутый брезентовыми ремнями разгрузки и с надвинутой на глаза каской, отдаленно напоминавшей шлем футуристического космодесанта, этот воин ничем не отличался от остальных собратьев американцев. Разве что был чуть хуже выбрит и с более злыми глазами. «Видать, натерпелся уже здесь», – подумал капитан. Боец поднялся на крыльцо, открыл дверь и исчез внутри здания. Войдя, он оказался в предбаннике, где кроме стола и скамьи ничего больше не было, за столом сидел рядовой Улитин и разгадывал кроссворд. Далее шел коридор, который разбегался ответвлениями, ведущими в столовую, душевую с уборной, каптерку и хозяйственные помещения. Американец замешкался.

– Заблудился, что ли? – оторвался от кроссворда Улитин. Он ткнул пальцем, показывая направление. – Твои там. По коридору и налево, третья дверь.

Американец еще повертелся влево-вправо и направился к столовой.

– Я сейчас, – Вайс кивнул журналисту, похлопывая себя по карманам. – Бланки в сумке остались. Схожу за ними.

Егор остался сидеть, а агент покинул дежурку и направился к кладовой. Он подошел к двери из-за которой внезапно донеслись какие-то подозрительные звуки. Джерри насторожился. Стараясь не шуметь, он приблизился к входу. Навесной замок был сорван, и скоба, удерживающая дужку замка, болталась, топорщась приставшими к шурупам опилками. Из-за неплотно прикрытой двери слышались неясный шорох и бормотание. Вайс осторожно заглянул в щель – кто-то из его солдат, стоя к нему спиной, рылся в вещах, вытряхивая содержимое мешков на пол. Вор? Или…

Джерри толкнул дверь, солдат обернулся на шум, и оба замерли, глядя друг на друга. Из-под американского шлема на агента зло щурились глаза Охотника. Пальцы сталкера разжались, и в кучу разбросанных по полу вещей упал черный матовый куб.

Привыкший доверять своему чутью, Охотник и в этот раз не стал в нем сомневаться – за ними велась слежка. Кто-то крался по лесу, стараясь не обнаруживать себя и не упускать двух сталкеров из виду. Однако стрелять в спину преследователь, похоже, не собирался. Это не только успокаивало Охотника, но и подстегивало его любопытство. Очень хотелось знать, кто следил и чего они хотели этим добиться? Предстояло это выяснить.