— Извини, — он протянул руку, собираясь помочь подняться, — Сильно ушибся?
Мальчик ничего не ответил, руку не принял, испуганно огляделся и подорвавшись с места побежал навстречу няне-андроиду. Робот что-то сказала ему на незнакомом языке, стало быть, с планеты третьего типа. Маленький раб. Мефисто собирается выращивать здесь детей-рабов? С какой целью?
— А это что за фрукт? — прогремело над головой у Ксеронта, — Нарушитель.
— Это Ждущий, Миллен, монах, — второй голос принадлежал женщине, ростом много ниже своего друга.
— День добрый, мади, — жрец обернулся, перед ним стояла тоненькая что тростинка афтийка и громадный даже для аллийца мужчина, на обоих красовались оранжевые куртки с нашивкой все того же зверька с вилкой.
— Любопытствуете? — женщина изобразила жест приветствия, потом стукнула спутника по бедру, чтобы тот сделал тоже самое, великан подчинился, после чего она снова продолжила, — И как вам?
— Пока не определился, — Ксеронт кивнул в сторону уводящей ребенка роботессы, гигант проследил за ним взглядом и громоподобно рассмеялся. Ну и голосина, пусть и по росту.
— Сати, — хохотал названный Милленом, — Ой не могу, он…
— А ты моги, — женщина снова ударила его по бедру, выше все равно не доставала, — ты патрульный, а не бабка жаждущая общения и сплетен, — великан стушевался, видимо получал нагоняй от соратницы не в первый раз. И как не пытался Ксеронтнас дальше повернуть разговор в интересующую его сторону, строгая Сати не дала проболтаться напарнику, и сама хранила тайну. Разочарованный монах уже собрался уходить ни с чем, когда в небе появились республиканские терефа. Так Мефисто перешел дорогу не только культу Камью? Но и канцлеру?
Из приземлившихся кораблей выбегали солдаты и строились рядом с ними, форма и нашивки соответствовали спецотряду ТриСэт. Патрульные меланхолично посмотрели на прибывших, бывшая в паре явно старшей Сати нажала что-то на своем манипуляторе. Из одного из ближайших зданий вышел мужчина в строгом деловом костюме, принадлежность к планете или расе было сложно определить — темные волосы были достаточно распространены во Вселенной, а глаза — обычные серые. Мужчина прошел навстречу солдатам и остановился в нескольких шагах от их капитана, ровно у незаметной белой линии. Место прохождения защитного барьера? Скорее всего.
— Я — Луций Марк, управляющий Свистопляской в составе группы Мефисто. Могу узнать, по какой причине вы вторглись в частные владения? Если требуется предъявить документы на купле продажу, прошу пройти в мой кабинет, но без такого сопровождения, — он обвел взглядом солдат, а потом снова сосредоточил внимание на их командире, ожидая его решения.
Да, Ноа была территорией частных земель, а в Республиках был закон, говорящий о том, что в частных землях владелец может творить все, что ему заблагорассудится. В свое время канцлер издал этот закон, чтобы прикормить народившееся племя пиратов, бывших дезертиров и мародеров — детей Войны Трех Императоров. Магдалена долго и упорно боролась с последствиями такого решения, но так ничего и не смогла сделать, потому Ноа никто не трогал.
— Эта земля принадлежит Суэльским Республикам! — запротестовал капитан, делая знак подчиненным приготовиться к атаке, — Так же у нас приказ забрать груз, что ваш человек украл у советника Уайта, — нет, у этого мужика явно инстинкт самосохранения не работает, он бы еще людям Деймона такое объявил. Пришел забирать силой — не разглагольствуй, действуй! Но момент был упущен. Линия со стоящим на ней управляющим отъехала назад, и из-под земли появились они. Уже виденные ранее рыжие куртки, светлые волосы и кризо-ножи в руках, по два у каждого. Мирийские кланы. Люди никогда и никому не подчиняющиеся после уничтожения Джарэ. Ходили слухи, что когда Имперский Демон стал новым варрой, он пытался договориться с лидерами кланов о сотрудничестве, но мирийцы показали ему кольцо из большого и указательного пальцев. Как после этого Деймон оставил их в живых, история умалчивает, а может бывший принц и уничтожил один-другой клан, а потом обида прошла.
— Капитана не убивать, — приказал управляющий, в ответ пронеслось вышколенное «так точно».
Глядя на битву Ксеронт раскрыл для себя множество непонятных моментов во Вселенской Истории. Например, почему Крито решил уничтожить Джарэ, а не победить их в войне. Уж если мирийцы так дерутся обычными ножами, про джарийцев и их оружие вообще страшно подумать. Мудр был Ангел Созидания, жаль, собратья не оценили. И Мефисто не менее мудр, раз сумел приручить этих бешенных псов. Что он им пообещал?
Читать дальше