Джон Острандер - Извержение

Ланори повернулась к круглому деревянному столу и прищурила свои серые глаза. Обе враждующие стороны были уже готовы броситься друг на друга.

Насилие готовилось свершиться. Но у Ланори был план: иногда лучший способ избежать насилия это его применить.

Её правая рука упала на пистолет на бедре. Она не часто их носила - не нуждалась в этом почти никогда, - но что-то подсказало ей одеть один сегодня. Если что и вынесла Ланори из своего опыта - доверие своим инстинктам.

Единым движением она вскинула пистолет вверх, нацелив его над головой, и всадила три очереди в потолок. Спорящие застыли, все устремили взгляд на рыжеволосого следопыта. Дже’дайи были таинственными существами для большинства разумного населения обитаемых миров. Они шли куда желали и вмешивались, во что хотели или, как они утверждали, - их направляла «Сила». «Они» владели таинственными «силами», обоих уважали и боялись. Прямо сейчас, боялись Ланори.

Хорошо. Она завладела их вниманием.

С пистолетом в руке следопыт дже’дайи откинулась на спинке стула, положив оружие на стол перед собой дулом, смотрящим на замершую делегацию. Она говорила тихо:

- В последний раз я была переговорщиком на «Ска Горе». Прежде чем я кончила, леса горели, а одна из сторон была мертва.

Она подалась вперёд:

- Я надеялась, что эти переговоры пройдут лучше.

По правде говоря, смерти и горение лесов на «Ска Горе» предшествовали появлению Ланори. Однако участникам переговоров на «Зэристе» знать об этом было необязательно.

- Возможно, мы должны начать сначала, - предложила она вполголоса.

И они «начали», спокойно, изредка бросая нервные косые взгляды в её сторону.

Уверенный, что никем не замечен, Хоук достиг стены пятиэтажного здания и посмотрел наверх. Один из охранников был прямо над ним, второй – на другой стороне крыши. Было жизненно необходимо, чтобы оба замолчали до того, как смогли бы поднять тревогу, принимая во внимание тот факт, что девушка, возможно, ещё была жива.

Следопыт бесшумно снял свой меч с одеяния, держа его правой рукой так же легко, как позволил себе перейти в «Силе» на «Тёмную Сторону». Хоук прекрасно знал «Тёмную Сторону»; однажды он слишком глубоко погрузился в неё, и она стала причиной его паломничества на «Боган». Спутник «Тайтона» - место уединения и медитации, слишком далеко зашедших на «Тёмную Сторону»; Совет Дже’даев направлял туда последних, пока те не обретали равновесие в «Силе». Прямо сейчас ему нужно было нападать, что значило прибегнуть к «Тёмной Стороне». Он отдался ей легко, присел, сохраняя покой, чтобы затем прыгнуть ввысь, позволяя «Силе» нести себя.

Хоук возник на краю крыши, пред очень удивившимся охранником тви'леком, и без колебаний рубанул мечом по его горлу. Он умер тихо.

Второй стражник почуял что-то неладное и стал поворачиваться. Но Хоук призвал «Силу» и жестом проволок охранника по всей крыше. Стражник задохнулся за мгновение до, как был пронзён мечом следопыта. Их глаза встретились, и Хоук узнал его. Дион Алаа - один из личных охранников его брата. Глаза Алаа, открыто признали убийцу, и в тот момент жизнь покинула их. Хоук почувствовал его смерть в «Силе», и часть его, та часть, которая питала «Тёмную Сторону», испытала глубокое удовлетворение.

Следопыт позволил мёртвому телу соскользнуть со своего меча и сделал глубокий вдох, приводя свои чувства в равновесие. «Тёмная Сторона» манила Хоука остаться с ней, как в былые времена. Это было соблазнительно и опасно.

В центре крыши Хоук нашёл лестницу, ведущую внутрь здания, и осторожно спустился по ней.

Двумя этажами ниже по обе стороны от лестницы располагались две большие комнаты, в спешке проведённой эвакуации эти двери оставили настежь распахнутыми. На первый взгляд, казалось, помещения использовали в качестве общежитий для холостых работников - койки были свёрнуты, а на полу валялся мусор.

Прижавшись на лестнице к стенке, Хоук заглянул в дверной проём и обнаружил Ому. Девушка лежала на койке у стены напротив двери, её связали и заткнули ей рот. Огромный, грозного вида тви'лек стоял на страже с оружием готовым к бою, но смотрел он в дальний конец комнаты.

Призвав «Силу» в помощь своим чувствам, дже’дайи услышал ещё двоих тви'леков на другом конце барака. Разговор шёл не о прекрасном.

- ...думал, всё закончится сейчас!

- У тебя есть дела поважнее?

- Кроме как сидеть рядом с дымящимся вулканом? Да!

- Проблема в том, что дже'дайи сидит за столом переговоров. Хотя и ненадолго. Наш агент позаботится о ней. И тогда-то мы кончим девку, оставим её труп лежать где-нибудь, где его можно будет легко найти, и делу венец.