– Пойдемте, – Сейвер первый выбрался из кабины и спрыгнул вниз. Арт и Кайл присоединились к нему, Най осталась в машине.
– Удачи, парни, – напутствовала она. – Если что – кричите громче.
– Угу, – буркнул стигиец. – Не преминем. Как думаешь, капитан, – это было адресовано уже Сейверу, – Койвен справится? Я бы не стал полагаться на этого придурка.
– Увидим. Просто будьте наготове.
– Ценный совет, ничего не скажешь, – недовольное ворчание, однако, не помешало тощему механику последовать за остальными.
Они приблизились к одному из строений, выделявшемуся среди прочих яркой трехмерной вывеской над крышей. Из узких, как бойницы, окон второго этажа струился свет. Здание окружала толстая стена высотой в полтора человеческих роста, и Сейвер не сомневался в том, что для непрошеных гостей тут заготовлены сюрпризы. Возле главных ворот караулили вооруженные стражники, но наемники, обойдя их, вышли к черному ходу. Узкая дверь была закрыта, но людей поблизости Сейвер не заметил. О том же говорили визоры, воспринимавшие инфракрасное излучение: в ночной прохладе отчетливо выделялось несколько источников тепла, но все они явно имели искусственное происхождение.
– Закрыто, – пробормотал Кайл. – Так я и думал, что… – договорить он не успел: пискнул замок, и дверь с тихим шипением моторчика сдвинулась в сторону. На пороге появился Койвен.
– Быстрее, – он дернул подбородком, указывая внутрь. – Я вырубил охранника и забрал у него ключи, но его скоро хватятся.
– Где Дарниган? – спросил Сейвер.
– У себя, наверху. Я проведу, – Койвен посторонился, пропуская наемников. – Послушайте, я сделал, как вы велели, но теперь вы должны забрать меня с Кайтена. Куда угодно! Дарниган мне этого не простит.
Линн Арт зловеще усмехнулся.
– Если все пройдет по плану, скоро у него и без тебя будет достаточно проблем.
– Сколько охранников? – капитан предпочел перевести разговор в деловое русло.
– Не знаю, всех не видел. Но не меньше десятка. В том числе четверо – постоянно около него: двое дежурят у дверей кабинета, еще двое в коридоре. Дарниган заботится о своей шкуре.
– Учтем. Ладно, веди, Койвен.
Наемники пересекли тесный и темный, безлюдный двор. Гас Койвен воспользовался украденным ключом, чтобы пропустить их внутрь здания. Здесь тоже царила непроглядная тьма, так что ориентироваться можно было только по приборам ночного видения. Просторный склад на нижнем этаже почти целиком занимали ряды одинаковых контейнеров и стеллажи, заваленные всевозможным хламом. Под потолком неподвижно повисли гравитационные излучатели роботов-погрузчиков. Койвен, успевший изучить планировку здания, вывел остальных к узкой металлической лестнице, ведущей наверх.
– Это здесь. Кабинет Дарнигана – прямо по коридору. И помните: вы мне обещали!
«Я не обещал тебе ничего, кроме как сохранить целой твою шкуру», – подумал капитан, но ничего не сказал вслух.
Сейвер взбежал по лесенке, Арт и Кайл последовали за ним, а Койвен благоразумно остался внизу. Они успели подняться до середины, когда тьма вокруг внезапно сменилась ослепительным светом – все люмены на потолке зажглись разом. Фильтры визора сработали мгновенно, смягчив удар, и все же на мгновение Сейвер был дезориентирован, а сверху и снизу уже громыхали тяжелые шаги. Надо признать, люди Дарнигана организовали засаду весьма толково. Четверо вооруженных громил появились наверху, еще четверо – внизу, зажав наемников в клещи, а те, находясь на узкой и крутой лесенке, огражденной перилами, оказались в ловушке. Одно неверное движение – и их превратили бы в пепел. Койвен попытался было выскользнуть из-под прицела, но один из боевиков Дарнигана тут же огрел его прикладом по загривку, рявкнув:
– Не двигаться, мразь! А вы – бросайте оружие!
Сейвер хладнокровно отцепил с пояса кобуру с лучевым пистолетом и отбросил в сторону. Арт и Кайл сделали то же, причем стигиец не преминул прошипеть:
– А я знал, что этим кончится…
– Теперь пошли, – приказал тот же субъект – носатый темнокожий верзила с жуткого вида бугристым шрамом поперек щеки.
Наверху всех тщательно обыскали, убедившись, что ни у кого из четверых не осталось при себе скрытого оружия. Только после обыска их провели в кабинет, где за столом восседал Фэн Дарниган с зажженной сигаретой во рту. При появлении «гостей» бывший пират крутанулся в высоком кресле и сквозь табачный дым воззрился на них с видом короля, к которому привели на поклон послов от побежденного врага. По правде, на короля он не слишком-то походил – лысоватый толстяк с небрежно выбритыми дряблыми щеками, одетый в простой серо-коричневый комбинезон астролетчика, которому явно не повредила бы глажка. Но надменности во взгляде Дарнигана хватило бы на троицу коронованных особ.
Читать дальше