Вольф Белов - Странники вселенной. Прыжок в бесконечность

– Да у вас тут на широкую ногу дело поставлено, – заметил Николай, оглядываясь.

Ничего подобного они со Светланой не видели ни на базе, ни в Затерянном форте, ни даже в цитадели гааганов. Многоярусные сооружения, соединенные пандусами, занимали почти все огромное пространство. Из глубины поднималось множество мачт, искрившихся разрядами, на разных уровнях отводы соединяли их с ярусами настенных сооружений. В самом центре находилась широкая платформа, величиной с футбольное поле, поначалу показалось, что она просто висит в воздухе. Но присмотревшись, Николай различил ажурные крепления, соединявшие платформу с настенными конструкциями.

– Идемте, я покажу вам центр управления, – снова позвал метаморф людей за собой.

В сопровождении темнокожего метаморфа и охраны Николай и Светлана поднялись на несколько ярусов. Первым делом на глаза попался Владимир. Десантник лежал на полу в разорванной тельняшке, над ним, корча злобные гримасы, шипела Ти-Ку, не позволяя приблизиться метаморфам.

–Ти-Ку! – окликнула Светлана девочку.

Забывшись, она оттолкнула нескольких метаморфов и устремилась к девочке. Как ни странно, метаморфы не стали препятствовать. Девушка обняла Ти-Ку:

– Ты в порядке, милая?!

Девочка прижалась к ней, затем отстранилась и указала на Владимира.

– Что это значит? – спросил Николай старшего метаморфа.

Тот обменялся взглядами с сородичами, затем пояснил:

– Этот человек ведет себя слишком агрессивно, пришлось его оглушить. Советую объяснить ему условия нашей сделки.

– Объясним, – пообещал Николай. – Света, помоги Вовке.

Пока Светлана и Ти-Ку приводили в чувство воинственного лейтенанта, метаморф показал Николаю основные узлы управления гиперпространственной установки и объяснил суть проблемы, возникшей при запуске.

– Чтобы во всем разобраться, потребуется время, – заметил Николай.

– Времени у вас достаточно, – заверил его метаморф. – Вас обеспечат всем необходимым.

– Как нам тебя называть? – поинтересовался Николай. – У метаморфов есть имена?

В ответ последовал набор странных сдавленных звуков.

– А попроще? – опешил Николай.

– Называй так, как сможешь выговорить, человек, – разрешил метаморф.

Придя в себя, Владимир огляделся и пробормотал:

– Мы все еще в плену?

– В общем да, – кивнула Светлана.

– Значит, я не победил, – сделал вывод десантник.

Ти-Ку обняла его за шею и что-то защелкала языком.

– Ну да, многовато их оказалось для нас двоих, – согласился с девочкой Владимир. – Ничего, еще разок попробуем.

– Только не сейчас, – предупредил его Николай, вернувшись к своим товарищам. – Мы заключили договор.

– С кем это? – поинтересовался Владимир.

– Вон с тем парнем. Похоже, он тут большая шишка. Его зовут Трхнт или что-то вроде того.

– И что мы должны делать? – продолжал спрашивать десантник.

– Ты – присматривать за Ти-Ку, а мы со Светой поищем причины проблемы в работе гиперпространственной установки метаморфов.

– И устраним? – спросила Светлана.

– Как получится, – ответил Николай, понизив голос и украдкой оглянувшись на Трхнта. – Пока потянем время, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Этим ребятам необязательно сообщать все, что узнаем, но для себя мы должны понять причины сбоя и как их устранить. Пока существует аномалия, мы не сможем убраться с этой планеты.

– Тогда за работу, – просто сказала Светлана.

– Идем, – кивнул Николай.

Молодые ученые взялись за дело, оставив Владимира и Ти-Ку на попечение друг друга.

Для своих невольных помощников метаморфы оборудовали помещение прямо в центре управления, соорудив что-то вроде щитового домика из легких панелей. В этом домике Владимир и Ти-Ку проводили большую часть времени. Поначалу предприимчивый десантник попробовал было осмотреть местность, однако метаморфы, то и дело преграждающие путь, яснее ясного дали понять, что людям не стоит покидать пределов отведенной им территории. Да и Николай заверил друга, что его пешая разведка не имеет особого смысла, он сам узнает гораздо больше, о расположении всех внутренних помещений меганебоскреба метаморфов, как только влезет в систему управления комплексом. Пришлось Владимиру смириться с участью бездельника и посвятить время воспитанию диковатой малолетней подопечной. В частности Ти-Ку то и дело норовила освободиться от непривычной для нее одежды, приходилось постоянно следить, чтобы девчонка не смела раздеваться.