Алексей Волков - Время отмщения

— Постараемся, товарищ подполковник, — за всех нас ответил Хазаев.

Что ему еще оставалось? Полкач обрисовал нам все, что знал, и не его вина в обрывочности этих знаний.

— Надеюсь. Люди вы опытные, не мне вас учить. Я бы сам отправился, однако посол строго приказал на всякий случай быть в лагере.

Николаич столько раз ходил с нами на операции, что теперь ему было неудобно посылать нас, а самому оставаться на месте. Мне было бы тоже не по себе, если бы хоть один из моих взводов ушел, а я — нет.

— Ладно. Долгие проводы ни к чему. Чем быстрее приступите, тем больше шансов. Летчики вам постараются помочь, но все-таки рассчитывайте больше на себя. Вдруг у духов лежбище в какой-нибудь пещере? Тогда разведка с воздуха ничего не даст.

Конечно, когда это операция не сопровождалась пешей прогулкой?

— Разрешите идти? — Хазаев поднялся, и мы послушно поднялись за ним.

— Идите. Я еще приду вас проводить.

— Товарищ подполковник, разрешите ненадолго отлучиться? — спросил я, когда мы вышли из штабного модуля.

— Забыл что-нибудь? — спросил комбат.

Я мог бы ответить утвердительно, только лгать начальнику — последнее дело.

— Никак нет. Хочу попрощаться.

— Вам тут дом свиданий, или где?

Чуть сзади хмыкнул Тенсино.

Я молчал и лишь смотрел на подполковника. Хазаев был мужиком справедливым, и ни к чему упрашивать.

— А проверять солдат кто будет? Александр Сергеевич?

— Мы проверим, — заступился за меня Колокольцев.

— Точно. Что мы, не мужчины? — поддержал его Бандаев.

— Ладно, — сдался комбат. — Но чтобы через десять минут был на аэродроме. Время пошло.

— Спасибо, товарищ подполковник.

Десять минут — не так и много, чтобы попрощаться с человеком. Скорее всего, к нашему возвращению ученые уже будут в Хитхане, и другого случая просто не будет.

Я успел забежать в свой модуль, взять сверток и бегом припустил в штатский сектор лагеря.

— Что-то случилось? — Даша стояла снаружи, будто неведомым образом почувствовала мое приближение.

— Мы улетаем. На сколько — не знаю, — дыхание чуть сбилось, и слова пока давались с трудом.

— Зачем?

Девушка явно что-то заподозрила, и в ее глазах промелькнула тревога.

— Командование решило провести внеплановое учение, — я старался говорить как можно убедительнее. — Чтобы вконец не обленились в здешних краях.

Амуниция ждала меня на аэродроме, и я надеялся, что не похож на человека, отправляющегося в бой.

— Я вам не верю, — вдруг вымолвила Даша. — Вы что-то скрываете.

Но время шло, секунды совершали неумолимый бег, лишая меня возможности как-то убедить девушку.

— Полетаем немного, походим по горам, да вернемся. Начальство считает, что солдатиков гонять надо. Так что…

— Берегите себя, — прервала меня Даша.

— Это вам, — времени уже не было, и я протянул девушке самодельную коробку, обтянутую для красоты шинельным сукном.

Там лежал «макаров». Пистолет я выпросил у Сергея, и был он хорош тем, что не имел номеров и как бы не существовал в природе. И, конечно, запасная обойма и коробка патронов. Мало ли что может случиться в жизни?

— Спасибо. А вы?

Даша, наверно, подумала, будто я отдал ей свое табельное оружие. Отдал бы, но…

— У меня автомат. Да и в кого здесь стрелять?

Вертушки наверно уже готовились раскручивать винты.

— Мне пора.

Даша вдруг сделала шаг вперед и ее губы коснулись моей щеки. Я хотел сжать девушку в объятиях, но она уже выскользнула прочь.

— Возвращайтесь.

Я некоторое время шел, стараясь казаться спокойным, а как только девушка уже потеряла меня из виду за модулями, припустил бегом.

«Ми-восьмые» уже ожидали, пока мы залезем в их чрева, и оставалось лишь подать команду.

Отработанная посадка, короткая пробежка и земля уплыла вниз.

Шум винтов делал невозможными разговоры, но мне не хотелось говорить.

Означал ли что-нибудь прощальный поцелуй?

Увы, но уже некогда думать о неведомом городе Хитхане, в который улетит одна дорогая сердцу девушка.

Ахор наблюдал, как его воины шли по чужой земле. Горечь утраты не утихла окончательно, однако месть сладка, и во взгляде сквозь затаенную боль пробивалась гордость.