Николай Семашко - Что-то про Айс

Хитрый что-то буркнул и замолчал. Я подумал, поправил автомат и завалился спать дальше – когда ещё удастся нормально выспаться?

Через пару часов даже это подобие дороги закончилось. Грузовик взревел двигателем, упёрся бампером в сугроб и заглох.

– На выход! – Гордон распахнул дверцу и первым выпрыгнул на снег. Из джипа повыскакивали бойцы и направились к нам. Я вздохнул и тоже вылез наружу.

Перед нами стеной расстилался лес. Ну, как лес – изломанные, обледеневшие деревья с голыми сучьями, заваленные снегом. Проехать на машине тут нечего и думать.

Пайгеш начальственным голосом скомандовал привал, и парни из сопровождения принялись за работу.

– Костёр разжигать будем? – осведомился технолог, с ухмылкой глядя на меня. Я показал ему кулак. Гордон заржал и полез в машину за рюкзаком. А что? Покажите мне человека, у которого никогда не имелось косяков. Помню, когда Гордон ещё не был технологом, а таким же сорвиголовой, как я, пошли мы на охоту. Ничего не добыли, но замёрзли прилично. Тогда и решил я развести тот злополучный костёр. Полчаса промучившись с хворостом, я прилично согрелся, но из принципа решил довести дело до конца. Расчистив место под раскидистым деревом, чтобы дым хоть немного рассеивался в стороны, а не шёл столбом, после долгих мучений я разжёг-таки сырые дрова, с удовольствием присев погреться у огня. Затем подтаявший снег, в соответствии со всеми законами природы, оторвался от веток и рухнул прямо на меня. Гордон чуть живот не надорвал, глядя, как я выбираюсь из сугроба – сам он предусмотрительно сел подальше. Так что, ну его нафиг, этот костёр. Поем тушёнки из саморазогревающейся банки…

Через час, когда все поели и отдохнули, начали выдвигаться дальше. Надели снегоступы, набрали под завязку боеприпасов. Ребята из сопровождения запустили двигатели и погнали машины назад, оставив нас стоящими на краю леса.

– Хитрый, Тайпан, Ликоль – головной дозор, – Пайгеш начал распределять людей, приняв командование на себя. – Лис, Кабан, Гордон – в середине. Кика, Чужой – замыкающие. Я с вами. Настроить коммуникаторы на постоянную связь. Гордон, никому координаты не показывать!

– Я и не собирался, – удивился технолог.

– Идёшь с Лисом и Кабаном. Координируешь переднюю группу на предмет вправо-влево, все в пределах видимости. Да что я вас, учить буду, что ли?

Растянувшись на метров десять, мы медленно пошли в лес. Спешить пока некуда, а выглядеть загнанными волками при возможной встрече с мутантами как-то неохота. Да и вообще – солнце ещё высоко, вокруг тишина, нарушаемая только скрипом снега под ногами да приглушёнными матюками Хитрого. Лепота! Одна беда: ноги устают всё больше, а идти, по словам Гордона, ещё далеко. Хорошо, навигатор сбоев не даёт. Я не выдержал и покосился на коммуникатор, выданный мне на складе СМГ. Удобное крепление, дисплей от старого мобильника, встроенный в корпус местными умельцами. И надпись, вытравленная на обратной стороне корпуса: «Противоударный». По заверениям того же Пайгеша, раз написано – значит, соответствует.

Наушник на левом ухе противно хрюкнул, и бодрым голосом Хитрого сообщил:

– Муты!

– Не пугай народ, – отозвалась Тайпан. – Сейчас я его…

– Отставить! – скомандовал Пайгеш. Гулко бабахнул «затвор», и всё стихло.

– Что такое?! – грозно спросил генерал, когда мы подошли к головной группе.

– Мутант, – с виноватым видом сказала Тайпан, протирая винтовку.

– Где?

Мы посмотрели в указанном направлении, но, кроме пятна крови, ничего не увидели.

– Что это было?

– Мулька, вроде…

Мы переглянулись.

– Скажи, а вот если бы у тебя танк был? – отсмеявшись, сказал Гордон. – Тоже бы пальнула?

– Незачем тратить каталожные патроны на мелких мутов. Мульку и камнем шугануть можно. А теперь нас услышали все в округе. Хитрый, ты тоже хорош: незачем было панику подымать. Всё, идём дальше.

Путь продолжили в прежнем порядке, но уже настороже. И мутанты не заставили себя долго ждать.

Термовизор сначала показал несколько красных точек правее выбранного маршрута. Взяли немного левее, чтобы не ввязываться в перестрелку. Затем точки показались сзади – пришлось ускориться.

– У меня одного такое чувство, что нас загоняют? – спросил молчавший до этого Кабан, когда точки появились ещё и спереди. Гордон посмотрел на карту, чертыхнулся и что-то коротко сказал в коммуникатор – видимо, связался напрямую с Пайгешем. В ответ прозвучала короткая очередь из ПА. Одним рывком Кабан сдёрнул с плеча пулемёт и начал устанавливать его на сошки.