Михаил Михеев - Space Quest

– Стараться не надо, надо успевать, – Док хлопнул командира по плечу здоровой рукой. – Ну, ни пуха!

– К черту! – отмахнулся Серов и полез в кабину.

И вот теперь он сидел в пилотском кресле, обжатый им со всех сторон, и пилотировал эту совсем не боевую машину. Хорошо еще, атмосфера планеты была спокойной, не то что ураганы, даже сильные ветры редкость. Модуль, несмотря на далеко не обтекаемые формы, скользил вниз, будто жиром смазанный. Где совершила посадку спасательная капсула, аппаратура фрегата отследила с точностью до десятка метров – обычно-то большего и не требовалось, ибо несоответствие координат компенсируется мощностью боеголовки. Это в космосе надо уметь попадать в открытую форточку, а здесь и сейчас его вполне устраивали имеющиеся расклады.

Чернота в иллюминаторах сменилась зеленоватым свечением. Атмосфера здесь немного отличалась от земной, но проблем с дыханием возникнуть было не должно. Потом облачные слои – первый, второй, третий… Серов начал слегка беспокоиться – на малых высотах альтиметры всегда давали чересчур высокую погрешность. Р-раз! Из четвертого слоя облаков модуль вывалился едва в полутора сотнях метров от поверхности, и двигатели заревели, переводя машину в горизонтальный полет. Выровняться удалось, когда до поверхности планеты оставалось шестьдесят восемь метров, и кроны некоторых деревьев уже имели все шансы повстречаться с горячим бронированным лбом человеческой машины.

А вот и спасательная капсула. Стоит, накренившись, на краю болота, корма погрузилась метра на два, но дальше, если верить приборам, начинался скальный грунт, так что утонуть или перевернуться ей не грозило. Люк распахнут настежь и внутри никого – видимо, опасаясь, что утонет, сбежали, и, в общем-то, поступили правильно. Все же капсула – это даже не шлюпка, а спасательный плот, который тихой сапой может догрести до ближайшего берега. Самостоятельно взлететь она не способна, и если погрузится в болото, то там и останется. А на этой устаревшей модели вдобавок отсутствует аппаратура, позволяющая определить, во что они вляпались.

Посадочный модуль тяжело опустился рядом, глубоко уйдя амортизирующими опорами в топкий грунт. Осторожно выбравшись наружу, Серов предусмотрительно задраил люк. Конечно, вокруг не было людей, уж это он знал точно, а зверье и подавно разбежалось от рева двигателей. Причин не доверять тепловизору не было, а он четко показывал, что вокруг нет достаточно крупных теплокровных объектов. Но вот потом кто-нибудь может и прийти, да и купаться в грязи из-за собственной неловкости совершенно не хотелось. А посему осторожность, осторожность и еще раз осторожность. И держать оружие под рукой.

Сырая земля неприятно чавкала под ногами, а высокая красно-зеленая трава хрустела, будто стеклянная. Проклиная долбаного англичанина, долбаную планету и долбаную шлюпку, которая не нашла более удобного места для посадки, Серов подошел к ней, заглянул… Ну да, как и предполагалось. Все нараспашку, ничего нет и грязно до безобразия. Видать, хозяин в спешке вытаскивал все, что не закреплено. Аварийный маяк, правда, работает, мигают на пульте дрожащие зеленые огни, но это нормально. Его и не отключишь, даже не разобьешь – первое не предусмотрено, а второе затруднительно из-за того, что спрятан он в самой глубине конструкции и защищен едва ли не лучше, чем обитаемый отсек.

Подумав, Серов задраил все-таки люк. Бегство бегством, но что-то уж слишком безалаберно отнесся англичанин к последнему островку цивилизации. А с другой стороны, куда ему бежать? Их крейсер совершил посадку на другом континенте, и была она достаточно жесткой. Вряд ли, конечно, побились люди, но сам корабль уже никогда не взлетит. Прикинув свои действия в подобной ситуации, Серов только плечами пожал. Куда валить, есть варианты, но груду извлеченных из капсулы предметов с собой не потащишь. Стало быть, замаскирует, ну а потом… Потом куда-то пойдет, оставляя следы. По ним-то их и следует искать, причем на своих двоих – посадочный модуль не обладает необходимым оборудованием, чтобы отличить человека от местного аналога оленя.

Чертыхнувшись, он выслушал с орбиты подбадривающие комментарии и решительно зашлепал по грязи. Впрочем, ближе к деревьям, могучим, массивным на вид, со слабо шелестящей на ветру серебристо-голубой листвой, почва стала заметно суше, и следы ему удалось найти довольно быстро. А вот дальше наступили непонятки.