Ольга Арзамаcцева - И тринадцать белых карликов

– Широ, друг мой… – позвала она. – Останови змея, пожалуйста. А то в глазах рябит от его чешуи…

– Но в твоих мыслях тот вел себя именно так! – обиженно откликнулся корабль.

И писательница ясно ощутила, что обижен он вовсе не из-за змея…

– Я просто выбирала подходящую позу… – попыталась она мягко урезонить друга.

– Остановлю, когда наиграюсь… – буркнул тот.

– Ладно-ладно… если он тебе так нравится… – вздохнула Эос, чувствуя себя виноватой за то, что почти позабыла, что он все еще здесь. – Только в моем присутствии лучше не крути его дольше десяти минут за раз, а то у меня вестибулярный аппарат слабоват – мутить быстро начинает…

– Я заметил… – откликнулся Широ, замедляя движения рептилии.

– Но если тебе просто нечем заняться, лучше придумай и размести тут какую-нибудь отсебятину: что-нибудь, что тебе нравится, или что-нибудь, что сочтешь подходящим, – было бы любопытно взглянуть, что ты придумаешь…

– Правда? – сразу же оживился корабль, начисто позабыв о своей обиде. – А сколько картинок можно сделать?

– Ну… для начала штук несколько, – улыбнулась писательница. – Мне бы хотелось оставить немного места и для собственных измышлений…

– А мне можно поучаствовать? – вмешался в разговор Второй, источая ауру недвусмысленной ревности.

– О! Конечно! – глаза Эос вспыхнули под влиянием новой идеи. – Было бы здорово, если бы все мои друзья здесь отметились. Как вы думаете, парни, удастся мне капитана склонить к соучастию?

– Ну… в текущей ситуации шансы есть… – в один голос и с одинаковой интонацией отозвались старпом с кораблем (каким-то образом писательница поняла, что те только что пытались прощупать друг друга и случайно слегка синхронизировались в процессе). – Но будет лучше, если ты не…

– Обещаю не отрывать его от дел ради всяких глупостей, – уловив причину их беспокойства, откликнулась Эос раньше, чем те успели ее высказать.

Второй коротко кивнул и, резко отвернувшись, принялся рассматривать пестрое архитектурное сооружение, отдалено напоминавшее раковину.

– Ты, кажется, хотела показать, как и зачем разводят костры в путешествиях, – снова подал голос Широ. – По-моему, кого-то этот вопрос больше не интересует… – многозначительно добавил он. – Но мне хочется узнать как можно больше о твоем прошлом!

– Конечно же, мне тоже интересно! – с досадой тыркнул Второй. – Просто я знаю, что не вправе настаивать…

– Да ну? – резко парировал корабль. – Может, у тебя еще и совесть проснулась?

– Широ… – поджимая губы, вмешалась Эос. – У нас у всех есть свои сложности… – она мысленно потянулась и источающему раздражение собеседнику. – Поэтому давай не будем друг друга подкалывать.

Тот взбрыкнул было, но, не выдержав, потянулся к ней в ответ. Всего на секунду писательница снова увидела шаттл целиком, на этот раз ей даже показалось, что она успела заметить темную пустующую тень спящего корабля на орбите. В его ответе было что-то очень жалостное, так что та неосознанно попыталась приласкать мальчишку (теперь уже она и сама чувствовала, что это именно мальчишка). После чего Широ сразу же отступил.

– Я просто беспокоюсь за тебя… – неловко пробормотал он.

– А уж я как беспокоюсь, – ухмыльнулась Эос. – Словами не описать…

– Вы вообще собираетесь костер показывать? – Второй нетерпеливо дернул ее за локоть.

– Ты же не смеешь настаивать… – не удержался корабль.

– Широ! – снова одернула его писательница.

– Что Широ? – огрызнулся тот. – Я уже четырнадцать биологических лет как Широ…

– В каком смысле «биологических»? – уточнила Эос.

– В гибернации организм развивается несколько медленнее, – пояснил старпом.

– Ладно, замнем… – фыркнул корабль. – Начнем уже…

В повисшей тишине писательница выудила из памяти несколько ярких воспоминаний о двухнедельном байдарочном сплаве по реке третьей категории, сделав особый акцент на разбивке палаточного лагеря, разведении костра, приготовлении пищи и отдыхе с гитарой.

– Я так понял, вам за это не платили, – хмыкнул старпом. – Не самый безопасный способ убить время…

В ответ Эос испытала такое глубокое отчуждение, что сама себе удивилась. Странно было ожидать, что парни с ходу поймут, в чем смысл этого мероприятия, особенно с учетом той системы ценностей, в которой они воспитывались. Удивляло и то, что она до сих пор даже не подозревала о том, как много подобные вещи значат для нее. Просто естественное, само собой разумеющееся продолжение жизни.