Ольга Арзамаcцева - И тринадцать белых карликов

– Грю… – согласился Джейк самообличающим тоном.

– Хоть я, слава богу, не сидела в андроиде, но тоже испытываю сильное желание капризничать, – посетовала Марго. – Куда катится этот мир? На галактических трассах творится черт знает что! Капитана доставили на борт в ящике…

– Звучит зловеще… – скривилась стажер, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок.

– Вот и я про то, – кивнула Марго. – Да и вызов к командору не сулит ничего хорошего…

– Что ж… – вздохнула Эос. – Думаю, единственный шанс узнать, что он нам сулит, это проследовать согласно приказу в кают-компанию…

В кают-компании они застали «черный состав» практически целиком – не было только капитана. Старпом ободряюще улыбнулся девушкам. В кои-то веки его улыбка не казалась вымученной – очевидно, тот все еще находился под впечатлением от последнего свидания.

– Располагайтесь, дамы, – он протянул руку стажеру, предлагая занять свободное место на диванчике, возле которого стоял.

Оглядев лица присутствующих, Эос пришла к выводу, что дела идут хоть и не лучшим образом, но в целом не фатально.

– Итак, господа, – заговорил старпом на родном для стажера языке, когда все уселись. – Я собрал вас здесь, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие…

Говорил он достаточно чисто, однако едва уловимый акцент заставлял фразу звучать еще более иронично.

– К нам едет ревизор? – машинально предположила стажер.

– Ну… почти… – вздохнул Второй.

– У нас вроде есть один, – насупившись, подал голос Шестой.

– Это да, – кивнул старпом и отдал честь Первому. – Наш ревизор – всем ревизорам ревизор. Однако наш капитан не в лучшей форме, к тому же наш навигатор пал жертвой семейной жизни…

– Вы про Сержа? – уточнила Эос. – И каким же образом он пал?

– Ну… – покраснела Марго. – Он взял отпуск и отправился в Центр-сити пассажирским рейсом. Хочет предупредить родителей и подготовиться к свадьбе…

– Очень вовремя… – покачала головой стажер.

– На крупные суда еще не нападали, так что с ним все должно быть в порядке, – заметил Второй.

– С этим ясно, – Эос на секунду задумалась о том, как сформулировать вопрос так, чтобы не ставить фигуру капитана во главу угла.

– А что не так с формой нашего капитана?

Киборги беспокойно переглянулись.

– Ну, во-первых, – взял слово док, который выглядел увереннее остальных. – Ему единственному во всей команде не успели планово заменить внутренние элементы на те, что так любезно предоставил нам Альянс. Так что нам четверым еще предстоит этим заняться.

– Кстати об этом, – снова взял слово старпом. – Судя по всему, ты уже определился с тем, кто будет тебе ассистировать. Уверен, что справишься? Все-таки это достаточно сложная операция.

Пятый кивнул.

– Операция сложная, но и наша команда в данный момент сильна, как никогда прежде. Ассистировать мне будут стажер, Десятый и Джейк. Есть возражения?

– Ох… – поморщилась стажер. – Я бы, конечно, предпочла не знать, что у капитана внутри, но мое желание тут дело десятое…

– Приятно встретить такое взаимопонимание, – довольно безрадостно откликнулся док. – А теперь давайте вернемся к вопросу о ревизоре…

– Не так давно тут поблизости был уничтожен каперский корабль. Судя по всему, снова постарались наши знакомые конкуренты. Однако на этот раз, благодаря героическим усилиям капитана, команде удалось эвакуироваться и спастись на ближайшем форпосте – на Восьмом то бишь.

– Я слышал об этом случае, – кивнул док.

– В общем, командор хочет, чтобы мы взяли на борт их капитана. Предполагается, что мы можем быть полезны друг другу…

– Мы экспериментальная команда класса альфа, – нахмурился Первый. – Они не могут навязывать нам людей в обход совета офицеров корабля!

– Командор изволит нас шантажировать, – кисло улыбнулся Второй. – Он догадывается, что мы получили статус не без помощи леди адмирала. Так же он считает, что в свете текущей ситуации в правительстве, Военный Совет будет очень заинтересован этим фактом, даже если ничего толком не удастся доказать… К несчастью, я с ним согласен.

Первый опять закурил.

– Судя по тому, как они настаивают, нам пытаются всучить нечто большее, что просто навигатора…

– Полагаю, они рассчитывают, что он будет исполнять обязанности капитана… – заметил старпом.

– Он не сможет, – выдохнул Первый вместе с дымом. – Ни юридически, ни фактически…

– С юридической стороной все и так ясно, – усмехнулся старпом. – А после того, как нам поменяли комплектацию, он и фактически ничего сделать не сможет. Однако до того, как мы выйдем в открытый космос, командору об этом знать не обязательно. А балласт мы вполне можем с собой прихватить, чтобы сделать человеку приятное…