Виталий Федоров - Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Ян в шутливом отчаянии воздел руки к небу:

– Боже, кого я привел в нашу чудесную страну! Кто же будет мой чай собирать, если этот сумасшедший Сайрус премьер-министром станет?

– Сам, сам! А то скоро твоя задница в это кресло корешки пустит.

Оба ржем. На самом деле отдых у нас получается довольно активным – Ян решил поднатаскать меня как в стрельбе, так и в хождении по горам, раз уж я теперь командир взвода в милиции. Ну да, так вот получилось. Сам не ожидал. Посиделки на тему «партизанщины» прошли вполне успешно, собравшиеся проявили неподдельный интерес, с несколькими завязались приятельские отношения, а вскоре Алекс Миндонса, хозяин лесопилки и командир 10-й роты кейптаунской милиции, предложил пойти к нему командиром третьего взвода взамен переехавшего в Вельд предыдущего. Должность взводного, в отличие от ротного, невыборная, а желающих на нее немного, поскольку она подразумевает и некоторый объем бумажно-организационной работы, и обязательные тренировки раз в две недели. Большинство же местных, не имеющих отношения к регулярной службе, вполне устраивает формат «съездить всей толпой на пострелушки раз в три месяца и потом долго обсуждать это в барах». Ну а мне не трудно. Не то чтоб было горячее желание, но как некоторое дополнительное разнообразие в жизни – почему нет? Опять же, способствует вливанию в местное общество.

Так вот, возвращаясь к «что я здесь делаю». Ян, узнав о моем «карьерном росте», решительно заявил, что его друг не может опозорить высокое звание командира взвода милиции, потому он меня забирает на неделю к себе в усадьбу, где сделает из меня человека. Ну, смею полагать, опозорить я и так бы ничего не опозорил, но вот стрелять я за эти пять дней точно получше стал. Особенно при большом перепаде высот между стрелком и целью – разница со стрельбой в одной плоскости весьма и весьма значительна. При стрельбе вверх поначалу вообще безбожно мазал. Так что поездка явно была не напрасной. В ушах, правда, звенит, и голова с плечом побаливают от такого количества стрельбы, ну да это пройдет, а вот навыки останутся. Если их иногда обновлять, а иначе пропадут.

Новая Земля, Свободная Африканская Республика, округ Дюпон, чайная плантация Грэмов

Девушка зябко поежилась и прижалась ко мне чуть плотнее. Все-таки высота в два с лишним километра над уровнем моря сказывается – по ночам температура опускается до пятнадцати – восемнадцати градусов по Цельсию. В сравнении с дневными тридцатью разница выходит чувствительная, с учетом влажности особенно.

– Замерзла?

– Да нет, нормально… Не жалеешь, что сюда перебрался? Не именно в САР, а вообще на Новую Землю?

– Мм… Нет, пожалуй. Есть некоторые моменты, которых не хватает, но в целом – нет. Там все время было ощущение, что мир вокруг потихоньку разлагается и дальше будет хуже. А здесь каждое утро просыпаешься с мыслью, что сегодня он станет немножко лучше и твоя заслуга в этом тоже есть.

Джина чуть насмешливо улыбнулась:

– Это говорит владелец казино?

– Ну, мы тоже люди. В свободное от работы время, ха-ха.

– А чего не хватает?

– Интернета прежде всего. Сейчас я уже отошел, а первый месяц просто на стену лез, пока «ломка» не закончилась. Эти городские сети совсем не то все-таки…

Девушка пожала плечами:

– Честно говоря, я почти не помню Интернет. Мне было семь лет, когда мы переехали. Иногда задумываюсь, как бы моя жизнь развивалась, останься мы в Дурбане.

Джина родилась в Зимбабве, в семье белого железнодорожного инженера, но, когда ей было два года, семья перебралась в ЮАР. Там, впрочем, все как-то не сложилось, денег едва хватало на жизнь, попытка эмигрировать в Австралию провалилась из-за отказа в визах, так что предложение от вербовщиков Ордена перебраться на Новую Землю упало на благодатную почву.

– Я в Дурбане был… мм… пять лет назад, кажется. Земных лет в смысле.

– А я, если в старых годах… девятнадцать или двадцать… Помню, мы жили в многоквартирном доме, у него был маленький двор, и вокруг был высокий-высокий забор, с колючей проволокой и под электричеством…

– М-дя… В этом плане там все не сильно поменялось, да. Хотя местные мне говорили, что по сравнению с девяностыми стало на порядок безопаснее.

– Многие из вновь приехавших – через несколько месяцев, когда новизна впечатлений притупляется, – начинают скучать по цивилизации, большим городам и всему такому. У большинства это проходит, но у некоторых – нет. Нью-Рино потому так быстро и растет, что туда стекаются все, кому душно в маленьких городках. Альтернативы-то нет.