Виталий Федоров - Terra Nova. Вперед, в пампасы!

– …звание дадим. Высшее образование у тебя есть, так что сразу младшего лейтенанта. Это нормально здесь, офицеров немного, тут не…

Ну вот. Как грубо разбиты мои мечты о капитанских погонах. Придется отказываться, хе-хе.

– …присягу, и сразу…

– Стоп-стоп-стоп! Серег, спасибо, конечно, за предложение, но не надо мне младшего лейтенанта, и присягу я никакую принимать не собираюсь.

– В смысле?

Аж глазами от непонимания захлопал болезный.

– Ну, в прямом смысле. Не хочу я на службу.

– Почему?

– А я обязан иметь причину?

Судя по выражению лица, пытается телепатически вызвать у меня раскаяние и чувство вины. Ага, good luck with that [39].

– Чтобы отказаться помочь своей стране? Да, по-моему, должна быть причина.

– Ну насчет страны ты погорячился, конечно. Я в ней даже не бывал ни разу пока. И присягу не приносил; забыл?

Напрягся, покраснел. Интересно, он и правда не может эмоции скрывать или это намеренная демонстрация? Так не угадаешь. Я-то ничего о нем не знаю. Вполне может быть, что никакой он не артиллерист, а вполне себе бывший фээсбэшник. Хотя у тех есть этакая особенная гнусность в повадках, характерная. С другой стороны, мог и утратить ее здесь, на человека стать похожим.

– Да я же и не сказал, что отказываюсь помочь. Я сказал, что на службу не хочу. А насчет сбора и анализа информации – вполне можно подумать, почему бы и нет.

Сергей такого поворота явно не ожидал.

– Нет… так нельзя! Без звания и присяги у тебя допуска не может быть!

– К чему допуска?

– К секретной информации!

– Мм… это к той, которую я для вас собирать должен? Как-то странно звучит, не находишь?

– Нет, у нас так не делается! Присяга обязательна! И звание с должностью. Без этого нельзя.

Подуспокоился вроде. Ладно, чересчур его раздражать не стоит, мало ли, как они напакостить могут. Но и своих позиций я тоже сдавать не собираюсь.

– Серег, ну чего ты мне свои головняки перекладываешь? Помочь родной Новороссии я готов, а уж что у вас там в бумажках написано и как это обойти, ты сам решай. Вам шашечки нужны или ехать?

К чести бывшего артиллериста, никаких угрожающих намеков он делать не стал. Спросил мой номер мобильника (интересно, из вежливости или нет?), дал свой, пообещал вскоре выйти на связь, суховато попрощался и побрел в обратную сторону. Ну вот и славно, как-раз до Мэйн-стрит почти дошли. Теперь пару кварталов на север, и я на месте.

Новая Земля, Вольный город Порто-Франко,

Мэйн-стрит, бизнес-центр «Штаб-квартира»

Район явно превращается в классический downtown [40]в американском стиле. Во всяком случае, все три городских пятиэтажки расположены здесь (в одну из них я иду), а вон там вообще строится чудо света – двенадцатиэтажная офисная башня, в которой появятся первые в городе лифты. Ну, собственно, оно и к лучшему. На мой взгляд, американская схема расселения вообще лучшая из существующих. Есть деловой центр с несколькими офисными высотками, есть исторический центр с ресторанами, магазинами и т. п., есть несколько промзон. А в жилых районах с малоэтажной застройкой тихо, спокойно и хорошо. Понятно, что при превращении города в мегаполис возникают свои трудности и приходится принудительно стимулировать развитие нескольких деловых центров в разных районах, но до этого здесь пока далеко.

«Штаб-квартира» – довольно унылого вида офисная пятиэтажка из серого кирпича, этакая прямоугольная коробка с рядами небольших квадратных окон, «украшенных» кондиционерами. Прохожу через стеклянную вертушку в фойе. Вооруженный короткоствольным автоматом охранник в желтой форме и брюнетистая девица на ресепшене бегло скользят по мне взглядами, фиксируют, что посетитель явно знает, куда ему надо, а не просто пописать забежал, и возвращаются к воркованию. Ну и правильно. Что меня всегда весьма удивляло (и жутко бесило) в московских бизнес-центрах, так это совершенно безумные порядки на проходной. Заранее скинуть заявку на посетителя, и чтоб он обязательно был с паспортом, и без предварительной заявки никак его пропустить нельзя, даже с сопровождающим из фирмы, в которую он идет… Народ, вы сошли с ума? Как к вам вообще клиенты попадают, в этот концлагерь?! Учитесь у западных людей, как надо в этом плане все организовывать… Sorry, отвлекся.

Поднявшись по столь же казенного вида лестнице на третий этаж, внезапно оказываюсь в царстве уюта и даже почти роскоши. Ну не внезапно, я здесь был уже один раз, но контраст все равно бросается в глаза. Толстый ковролин на полу, фотографии в рамках и горшки с цветами на стенах, мягкое, приятное глазу освещение. Сразу приходит на ум два вывода: Агентство далеко не бедствует и во главе здешнего его филиала стоит женщина. Оба верны, кстати.