Виталий Федоров - Terra Nova. Вперед, в пампасы!

В общем, ко времени вечернего собрания Совета милиции, на котором я тоже присутствовал (командиры взводов могут выступать, но не голосовать), ситуация сложилась весьма интересная: британский транспорт «Каррик» с войсками (в неизвестном количестве) и два корвета, «Илластриус» и «Белерофон», стояли у причала в Фулвэс-Бей. Разгрузиться транспорт не мог, потому как выход с причала на берег перекрыт баррикадой, на которой (ну преимущественно в окрестностях которой) заняли оборону две роты милиции. Понятно, что смести легковооруженных ополченцев корветам большого труда бы не составило, в конце концов, на каждом стоит по 45-дюймовому орудию плюс пара 20-миллиметровых «Эрликонов». Но начинать бойню первым никому не хочется, поэтому ситуация патовая. В городе бритты заняли городскую ратушу и разгромленную днем канцелярию генерал-губернатора. Думаю, это было результатом давления по политической линии, потому как ни малейших разумных обоснований для такого дробления сил во враждебном городе я лично не вижу, а подполковник Льюис дураком не выглядит. Что он чуть позднее и доказал, кстати.

Наши подразделения блокировали (хотя вернее было бы сказать – столпились вокруг) британской базы и двух групп противника в городе, но никаких действий тоже не предпринимали. Из Солсбери шел поток инструкций «не допустить перехода города под контроль британцев», «не допускать кровопролития и беззакония» и, наконец, бессмертное «не поддаваться на провокации». Как все это совместить, не уточнялось. Млять, до чего же все одинаково-то в обоих мирах…

Для полноты картины по армейской линии сообщалось, что на всем протяжении границы активность банд такая, какой не было уже лет пять, потому прибытие подкреплений оттуда совершенно исключено, наоборот, неплохо бы часть незадействованных ополченцев отправить туда. Картина маслом, ага.

Высказывались все, но в основном не по делу. Большая часть выступавших начинала с бесчисленных обид, нанесенных им лично и Свободной Африканской Республике в целом проклятыми британскими оккупантами, после чего заявляла, что нужно быть свободными и богатыми, а униженными и бедными быть не хочется. Гениально, мля. Проскальзывали и здравые идеи, вроде минирования дорог или расстрела британской техники из крупнокалиберных снайперок прямо на площадках, но развития они как-то не получали. То есть никто вроде и не возражал, но все уходило как в вода в песок. «Да, отличная идея, очень хорошая идея, следующий». Командующий кейптаунской милицией Джордж Чаттем меня в плане организаторских способностей сильно разочаровал. Как-то от одного из крупнейших бизнесменов страны, пусть и маленькой, ожидалось большего. Сам ничего не может организовать, еще и толковым людям вроде Харриса и Миндонсы палки в колеса вставляет. Честно говоря, даже начали закрадываться сомнения, уж не специально ли он это делает.

Я, когда до меня дошла очередь, предложил срочно выслать одну, а лучше две роты и занять аэродром плюс заминировать ВВП, дабы подорвать ее при невозможности удерживать. Увы, большинство всерьез предложение явно не приняли. «Как это так – взорвать, мы на него столько времени деньги собирали». Объяснения, что аэропорт – это ключ ко всему и противник сможет на него быстро перебрасывать подкрепления как с Островов, так и из Британской Индии, так что не до упущенных прибылей сейчас, до народа тоже не дошли, увы. Некоторые даже начали вслух высказывать, что я здесь чужой, поэтому мне и не жалко городского имущества, но этих быстро обломал Харрис.

В общем-то на этом я утратил интерес к собранию. Хрени в духе «нельзя стрелять по вражеским вертолетам, вдруг они на город упадут» я в свое время уже наслушался в другом месте, к чему она приводит – тоже знаю. «Нечего тут делать», – подумал я и начал было прикидывать возможности незаметно слинять, как в паб «Черный Лев», где все это действо и происходило, ворвался запыхавшийся посыльный (телефоны Харрис всех заставил выключить, головастый мужик), сообщивший, что рота британцев вышла из расположения, разметала хлипкие баррикады и выдвинулась в направлении аэродрома. Кроме нескольких выстрелов в воздух, другой реакции от толпы ополченцев, собравшейся вокруг, не последовало, открыть огонь на поражение никто не решился. Приплыли, ага.

В ходе последовавшей затем получасовой… мм… дискуссии, назовем это мягко, Чаттема от командования милицией отстранили (что он воспринял с явным облегчением, создалось у меня такое впечатление), командование взял в свои руки Харрис, и дело потихоньку начало сдвигаться с мертвой точки. Собственно, к чему оно на текущий момент пришло, я уже рассказывал.