Дэн Абнетт - Ракета и Грут спасают Вселенную

– Я есть Грут, – говорит Грут.

– Вот-вот, с этого места поподробней! – Ракета подгоняет Грантгрилла своей безразмерной пушкой.

– Это информационная карта! – едва не плачет Грантгрилл. – Информационная карта бытия. Когда она будет закончена, «Таймли» откроется фундаментальная природа всего сущего. Мы сможем постичь Галактику на пикомолекулярном уровне. Тогда мы сможем безошибочно выбирать целевую аудиторию для миллиардов производимых нами товаров. Мы будем знать и понимать абсолютно все. Абсолютно! Мы станем могущественнее любой расы и встанем во главе Галактики на веки вечные!

– Вы что, будете как «Google Earth»? – спрашиваю я.

– Знать бы еще, что это, – отвечает Грантгрилл.

– Вот уж задвинул так задвинул, – хмыкает Гамора, тыча мечами в Грантгрилла. – Может, пора уже его убить?

Ракета отмахивается от нее пугающе человеческой рукой.

– Тебе деньги нужны? – спрашивает он Грантгрилла.

– Власть! А власть * щелк * дают деньги!

– Деньги – штука хорошая, – соглашается Ракета.

– Зачем вы использовали… вернее, замучили столько ригельских регистраторов? – спрашиваю я.

Грантгрилл недоумевающе смотрит на меня.

– Мы *щелк* работаем над Проектом шесть-один-шесть уже несколько десятилетий. Осознав, что сбор информации может занять еще столько же, мы *щелк* решили ускорить процесс. Мы выяснили, что в этом лучше всего помогут ригельские регистраторы. Мы захватили всех, кого смогли найти, скопировали их память и после перепрограммирования отпустили.

Во взгляде Грантгрилла появляется печаль.

– Ты – последний. Особенный.

– В чем моя особенность?

– Ты смог сбежать после того, как * щелк * оказался в руках «Таймли».

– Регистратор, чувак, да ты крут! – восклицает Ракета.

– Ты случайно увидел и записал все содержимое ядра данных, – продолжает Грантгрилл. – Ты * щелк * знаешь все. Чтобы ядро данных заработало, не хватает лишь тебя. В то же время в определенном смысле ты – пиратская копия ядра. Поэтому за тобой все и * щелк * гоняются.

– Теперь понятно, откуда в моей памяти пробелы, – рассуждаю я. – От избытка данных. Я не знаю, что именно я знаю.

Я перевожу взгляд с Ракеты на каликлакийца.

– Если подсоединить меня туда, – показываю я на пульсирующее розоватое сияние внизу, – то вы получите полный информационный контроль над Вселенной?

– Верно, – кивает Грантгрилл.

– Это все равно что получить в свое пользование Космическую Силу, – предполагаю я.

– Это и есть Космическая Сила.

Я поворачиваюсь к еноту.

– Ракета, – говорю я, – я тебе доверяю. Окажи мне услугу. Уничтожь меня из своей безразмерной пушки. Немедленно. Мне все это надоело.

– Эй, ты что! – испуганно отскакивает он.

Я раскидываю руки.

– Прицелься получше и сделай это. Спаси Вселенную. Защити Галактику. Ты ведь этим занимаешься?

– Ну да, – тянет енот, – но не таким образом…

– Ракета, умоляю тебя. Я – последний фрагмент мозаики. Я – сама Вселенная. С моей помощью «Таймли» сможет управлять мирозданием, а я этого не хочу. Не хочу, чтобы в их руках оказалась Космическая Сила. Полная информация об устройстве Вселенной. Ты хоть понимаешь, что это значит?

– Неа, – Ракета мотает головой. – И стрелять в тебя тоже не буду. Это противоречит моим принципам. Ты же, черт тебя дери, мой приятель.

– Прошу, уничтожь меня, – настаиваю я.

Реальность меняется. Я чувствую неожиданное перелистывание страницы и драматический поворот.

Перед нами появляется косморыцарь.

– Вот дрань! – восклицает Ракета.

– Он мой! – кричит Гамора.

Скиталец запрыгивает на платформу. Гамора бросается ему навстречу. Ее клинки сталкиваются с его лазерным мечом, летят искры.

Они обмениваются яростными ударами, настолько молниеносными, что даже я не способен за ними уследить.

Я… я хочу умереть. Хочу закончить свое существование. Меня использовали. Меня собираются использовать снова. Несмотря на сарказм и выпендреж, у Ракеты золотое сердце. Поэтому я вновь обречен на страдание, а со мной и известная мне – и тебе, мой милый читатель – Вселенная. Вселенная шестьсот шестнадцать окажется в полной власти бездушных управленцев корпорации «Таймли».

Я умоляюще смотрю на Ракету, но тот уже увлеченно целится из безразмерной пушки в Скитальца. Выстрел ему мешает сделать Гамора, постоянно оказываясь на линии огня. Грут в таком же положении и отчаянно ворчит. Скиталец и Гамора бьются на краю нависающей над пульсирующим ядром платформы, клинок к клинку. Они оба демонстрируют вершину своего фехтовального искусства. Их мастерство само по себе многого стоит. История еще не знала таких искусных дуэлянтов.