Дэн Абнетт - Ракета и Грут спасают Вселенную

Даунтаун Альфы Ц полностью накрыла тень от тринадцати огромных военных кораблей. Мегаразрушители бадунского Воинского Братства взяли штабквартиру «Таймли» в угрожающее кольцо, готовые немедленно открыть огонь в случае сопротивления со стороны корпорации, а также любого из вражеских кораблей.

– Вы только что раздули конфликт до непомерных масштабов, – сказал Грекан Яэр голограмме бадуна.

– Кри этого не позволят! – прогремела Шарнор.

– Империя Ши́ар с особым пристрастием пресечет любые враждебные действия бадунов, – предупредила Арах.

– Вы не в том положении, чтобы торговаться, – нетерпеливо отмахнулся Друук. – Наши орудия готовы стрелять на поражение. Давайте сюда регистратора.

– Мы этого не потерпим! – неожиданно воскликнула Алландра Мерамати.

– Да-да, мы уже в курсе ши́арской позиции по данному вопросу! – сорвался Хэнксчамп, лихорадочно пытаясь придумать еще какую-нибудь уловку.

– При чем тут наша позиция? – удивилась Арах. – Она не ши́арка.

– Что?! – опешил Хэнксчамп.

Мерамати сорвала с головы фальшивый ши́арский гребень. Увидев ее лишенной оперения, все сразу поняли, что она была тщательно загримированной сируситкой.

– Проект шесть-один-шесть и регистратор олицетворяют Истину. Абсолютную вселенскую истину, – сказала она. – Я объявляю их собственностью Церкви Вселенской Истины!

Небо над Альфой Ц пронзили вспышки энергии, повсюду открылись межпространственные врата. Атмосфера закипела, будто огромный котел сотней километров в диаметре.

С жутким грохотом в воздушное пространство вошли сорок громадных кораблей Церкви Вселенской Истины – настоящие летающие храмы.

Они зависли над городом, затмив собой все.

Увидев это, большинство диспетчеров службы контроля за орбитальным траффиком с горя плюнули и пошли домой.

Церковь Вселенской Истины не интересовали переговоры, торг и даже капитуляция конкурентов. Как только корабли-храмы вошли в атмосферу, толпы крестоносцев с кардиналами во главе телепортировались в штаб-квартиру «Таймли». Начался жестокий, решительный штурм.

Арнок Грантгрилл кладет планшет. Каликлакиец бледен и взволнован.

– Наверху творится какая-то совершеннейшая * щелк * дрань! – говорит он Зорбу Зорбуксу. – Похоже… похоже * щелк *, что там бадуны и кто-то еще. На нас напали. Кругом хаос.

– Тогда я пойду и… – начинает Зорб.

– Нет! – восклицает Грантгрилл. – Хэнксчамп успел крикнуть, чтобы мы закончили ядро данных. Надо * щелк * интегрировать в него регистратора. Зорб, если мы завершим ядро, то сможем им воспользоваться, чтобы… в мгновение ока нейтрализовать вражеские силы. Стоит только подумать, как их здесь не будет.

Зорб мешкает.

– Ты не осознаешь весь потенциал ядра данных? – спрашивает Грантгрилл. – Знание – сила, а абсолютное знание – абсолютная сила.

– Я всего-навсего думал, что Проект 616 позволит нам управлять рынком, на пару шагов опережая конкурентов, – нерешительно говорит Зорб. – Ну, вследствие того, что мы будем знать больше остальных.

Грантгрилл качает головой.

– Зорб, мы станем богами, – поясняет он. – «Таймли» обретет всемогущество. Понимая бытие во всех мельчайших аспектах, мы сможем контролировать его и управлять им. В рыночной стратегии не останется просчетов. Не будет больше войн между кри и скруллами, не будет никакой Аннигиляции, Танос и Галактус перестанут существовать. Мы установим в Галактике * щелк * полную стабильность. Все формы жизни будут подчиняться нам до скончания времен. В будущем, даже молекулы ДНК всех живых существ будут нести логотип «Таймли». Мы станем полноправными хозяевами Вселенной.

– Паршивая перспектива, – ворчит Ракета.

Закованные в кандалы, они с Грутом стоят за нами под неустанным надзором охранников. Гамора, также в кандалах, лежит еще дальше на полу.

– Захлопни варежку! – рявкает Зорб на енота и вновь оборачивается к Грантгриллу. – Что ж, валяй, и поживее, – говорит он.

– Кажется, вам такая перспектива тоже не слишком по душе, – обращаюсь я к Грантгриллу.

– Будем честны, она меня * щелк * пугает, – отвечает тот.

– Грантгрилл, пошевеливайся, – командует Зорб. – Жду не дождусь, когда стану богом.

Грантгрилл кивает, и Скиталец подталкивает меня к краю платформы. Ядро внизу по-прежнему светится розовым. Я чувствую, как информация внутри меня на него реагирует.

– Я не хочу в этом участвовать, – заявляю я.