Дэн Абнетт - Ракета и Грут спасают Вселенную

– Шутите? – пораженно воскликнул Уивверс. – Это было бы в высшей мере… странно.

– Регистратор? – переспросила Пама Харнон. – Здесь?

– Вот-вот, Пам. Кто бы мог подумать, – согласился Хэнксчамп.

– Он здесь? – прошипел Рарнак.

– Наверняка. Развлекайте их, а я отдам распоряжение Зорбуксу, – шепнул ему Хэнксчамп.

– Развлекайствуйтесь, гости дорогие! – предложил он уже громко.

– Поговори с ними, используй свои ши́арские штучки, – тихо сказал он Мерамати. – Нельзя допустить драного фиаско.

Мерамати заволновалась.

– Но…

– Ты же аристократка! Пускай они тебя кланяются, или что там у вас принято! – потребовал Хэнксчамп.

– Миссис Мэнтлстрик! – позвал он. – Чаю! Кофе! Угощений! Немедленно!

– Слушаюсь, сэр.

Заметив в дверном проеме фигуру Зорба Зорбукса, Хэнксчамп подошел к нему. За его спиной остальные сотрудники уже завязали разговор с гвардейцами.

– Зорб! Зорб, дружище! – выдохнул Хэнксчамп, хватая Зорбукса за плечо. – Регистратор здесь! В здании! Собирай всех и разыщи его! Скорее!

– Есть, сэр!

– Ши́арцы кругом развесили уши. Зорб, надо обвести их вокруг пальца! Если найдем регистратора и доставим к ядру данных, вся их империя может идти лесом! Навсегда!

– Есть, сэр!

– Давай, Зорб! Я в тебя верю!

– Будет исполнено в мгновение ока! – ответил Зорб Зорбукс и скрылся.

Хэнксчамп вернулся во внутренний кабинет.

– Ну что, как дела? «Таймли» держит все под контролем. Все рады?

– Один момент, – Арах отвлеклась от беседы с Блинтом Уивверсом.

Раздался шум, обычно возникающий при телепортации. Один за другим в кабинете материализовались бойцы «Стального крыла». Когда процесс телепортации завершился, сорок бойцов с оружием наготове окружили кабинет.

Хэнксчамп сглотнул.

– Хочу быть уверена, что вы нас не обманете, – пояснила Арах.

Никому не пожелаю быть отправленным по почте. Особенно по внутренней системе пересылки корреспонденции. Вас ждут постоянные падения, неконтролируемое скольжение, множество крутых и жестких поворотов, а также регулярные столкновения с другими почтовыми отправлениями.

Честно говоря, после такого даже падение вниз головой на металлическую платформу принесет облегчение.

– Ух, – стонет Ракета, поднимаясь.

Он подбирает свою безразмерную пушку и стягивает с себя комбинезон уборщика. Слегка мешковатая форма Стражей Галактики придает ему чуть более грозный вид.

– Мм мммммммм мммммммм, – произносит Грут.

Он делает паузу, достает изо рта пачку писем и небольшую бандероль и сварливо заявляет:

– Я есть Грут.

– Точно, – соглашается Ракета. – Надо понять, куда мы попали.

Гамора уже на ногах. Как и енот, она избавляется от комбинезона, оставшись в облегающей тело броне. Из кармана она извлекает накидку, разглаживает ее, надевает и натягивает на голову капюшон, мгновенно сливаясь с тенями в окружающем сумраке.

Помещение просторное, почти все внутри – металлическое. Здесь темно. Единственный источник света – индикаторная панель на стене. Рядом с платформой – несколько железных тележек, похожих на больничные каталки. Ракета нажимает кнопку на индикаторной панели, и в стене открывается дверь. Мы выглядываем в коридор. Убранством он не блещет: стены и пол из голубоватого металла, кругом функциональные ирисовые клапаны, сквозь грубоватые складки которых льется желтоватое свечение.

Мы выходим в коридор и вскоре оказываемся в фойе. С одной стороны – лифты для управляющих. Чтобы ими воспользоваться, наверняка нужно знать специальный код. Рядом, на стене, табличка, гласящая: «Подуровень 86».

Ракета присвистывает.

– Подуровень восемьдесят шесть. Такого не существует.

– Вот только… – пытаюсь сказать я.

– Официально, я имею в виду, – енот целует оторванную почтовую бирку, которую так и не выпустил из своей пугающе человеческой руки. – Я так и знал! Знал, что мы на верном пути. Это их святая святых. Тут они работают над своими сверхсекретными особыми проектами. Спрятались поглубже, за кодовыми замками и прочей защитной фигней, но от почты им не укрыться. Они держат все в секрете от простого персонала, на случай шпионажа и тому подобного, но автоматизированным системам они полностью доверяют.

– Я есть Грут.

– Вот-вот. Никто же не станет допрашивать внутреннюю систему доставки корреспонденции!

Мы глубоко под землей. Воздух здесь сухой и неестественно прохладный. Я чувствую жужжание мощных завес тайны, отчего мой корпус неприятно вибрирует. Если бы у меня были уши (в обычном, органическом понимании), они бы уже наверняка отвалились.