Дэн Абнетт - Ракета и Грут спасают Вселенную

– Сэр, он на совещании.

Дверь за спиной косморыцаря распахнулась, и в кабинет вполне традиционным способом вошли двое охранников «Таймли». Они мигом выхватили фирменные фазовые усмирители и высокопрофессионально навели их на непрошеного гостя. Через несколько секунд в кабинет ворвался и глава службы безопасности отдела особых проектов Зорб Зорбукс.

– Вот дрань! – изумленно вскрикнул он и обратился к охранникам: – Убрать оружие. Все под контролем. Сейчас я разберусь с этой проблемной ситуацией.

Охранники отступили. Зорбукс подошел к дымящемуся косморыцарю.

– Скиталец, какого хрена ты врываешься сюда и…

– Мне нужен Хэнксчамп, – перебил его рыцарь. – Немедленно.

Зорбукс с тревогой посмотрел на миссис Мэнтлстрик. Та невозмутимо набрала номер для связи с шефом. Прошептав в трубку несколько слов, она положила ее и сказала Скитальцу:

– Можете войти.

Открылась дверь во внутренний кабинет, и Скиталец вошел, несмотря на практически повисшего на нем Зорбукса.

Кабинет старшего вице-президента по особым проектам Одуса Хэнксчампа отличался богатым и элегантным интерьером. Он располагался на восемь тысяч первом этаже штаб-квартиры корпорации «Таймли», и из его окон открывался сногсшибательный вид почти на всю видимую поверхность Альфы Центавра – впрочем, сегодня за окном можно было наблюдать, как разноцветные потоки звездной пыли закручиваются вокруг горизонта событий черной дыры Проциона, образуя некое подобие карамельных тросточек.

– О, косморыцарь! Сколько лет, сколько зим! – не вставая, воскликнул Хэнксчамп. – Вот уж не ждал, ну да шут с ним. У нас тут совещание отдела особых проектов, так что твое присутствие не помешает.

В кабинете также находились старший заместитель директора производственного отдела Арнок Грантгрилл, глава юридического отдела Блинт Уивверс, руководитель отдела рекламы Следли Рарнак, главный бухгалтер отдела особых проектов Пама Харнон и Алландра Мерамати, заведующая отделом исполнительного исполнения.

Все они недоверчиво смотрели на косморыцаря.

Хэнксчамп включил интерком.

– Миссис Мэнтлстрик, включите, пожалуйста, завесу тайны.

– Слушаюсь, сэр, – раздался ответ.

Лучезарно улыбаясь, Хэнксчамп повернулся к рыцарю.

– Ну что, приятель, чем порадуешь? – спросил он. – Ты разрешил нашу проблему? Разобрался со всеми затруднительностями? Скажи, это так?

– Что-что? – переспросил Скиталец.

– Нашел ты эту ригельскую регистрирующую фиговину? – нетерпеливо спросил Хэнксчамп, виляя кончиком щупальца. – Давай, приятель, отчитывайся!

Он постучал щупальцем по матово-черной броне рыцаря, как стучат обычно в дверь.

– Ау? Есть кто дома? Парниша, да ты будто прямиком с поля боя!

– Я столкнулся с непредвиденными обстоятельствами, – ответил Скиталец. – Вооруженного противостояния не удалось избежать.

– Не нравится мне это, – вставил Уивверс. – Что еще за вооруженное противостояние? Нас оно затронет? Грозит нам корпоративная ответственность? Какие-нибудь санкции?

– Огласка нам не нужна, – нахмурился Рарнак.

– Всецело согласна, – поддержала его Пама Харнон.

– Ни так называемая «огласка», – сказал Скиталец, – ни корпоративная ответственность вам не грозит. Никто не сможет доказать причастность вашей корпорации к паре кровопролитных инцидентов.

– Уф, – выдохнул Хэнксчамп.

Все присутствующие фальшиво рассмеялись.

– Хорошо, а то я уже начал высчитывать убытки, – кивнул Уивверс.

– А что с регистратором? – тихо спросила Алландра Мерамати.

– По-прежнему в бегах, – буркнул Скиталец. – Моим поискам постоянно мешают сторонние лица, также заинтересованные в этом регистраторе.

– Заинтересованные лица? – переспросил Хэнксчамп.

– За вашим регистратором охочусь не только я.

– Да никто больше не знал о его существовании! – воскликнул Рарнак.

– Абсолютно никто, – согласилась Пама Харнон.

– Бадунскому Воинскому Братству расскажите, – отрезал Скиталец.

– * Щелк * Бадуны? – вздрогнул Грантгрилл. – В наивысшей степени проблематично!

– Вероятно, Корпус Новы тоже в курсе, – продолжил рыцарь.

– Полиция? Космические копы что-то пронюхали? – ошеломленно спросил Хэнксчамп.

– Подозреваю, что не только они, – сказал Скиталец, – но подтвердить не могу.

– Кто, черт побери, мог это допустить? – разгневался Хэнксчамп. – Кто, черт побери, вообще мог узнать о секретном особом проекте?