Антон Русич - Долгий путь домой. Корсар

Из грустных мыслей меня вырвала фигура разумного, бесцеремонно усевшегося за мой столик.

– Ну, привет Меченый! – улыбнулся Старик.

– И тебе не хворать Старик! Какими судьбами, и как ты умудрился слинять от корпорантов? – удивленно спросил я.

Узнать того Старика, что я запомнил в колонии на Свалке, в человеке седевшем напротив было трудно. Он явно скинул лет двадцать, а то и все тридцать. Обе ноги были на месте или, как и я сменил протез или смог оплатить процедуру регенерации конечности. А эта процедура не из дешевых, я интересовался вопросом. Обычная мед капсула способна срастить ткани, удалить посторонние вещества и предметы из тела, вылечить болезнь, отравление и т. д. Если же нужно вырастить орган или как в моем случае конечность, то тут требуется специализированная на много более сложная камера регенерации. Мало того что стоит такая капсула как легкий крейсер, так и расходные картриджи для нее стоят столько, словно делаются из новорождённых младенцев Аграфов.

– Ну космос не так огромен, как кажется. А со Свалки слинять было не трудно, особенно после того, что ты там устроил! Там все драпали. После того как ты умудрился слинять из-под самого носа арварцев, они словно с цепи сорвались. Досталось всем, включая и станции корпорации. Ну а я под шумок сунул денежку малую кладовщику, благо за долгую жизнь успел скопить кое-что, вот он меня в контейнере и вывез на личном фрегате. – рассказал он и перевел тему на меня – Лучше ты расскажи, как умудрился среди того дерьма легкий рейдер найти? Да еще и слинять на нем из той мясорубки? Я одного из выживших диспетчеров встретил, так он такую сказку мне о твоих выкрутасах рассказал. Будто ты, словно нож сквозь масло прошел через строй арварцев, да еще и перед самым прыжком целый линкор на атомы распылил.

– Ну да нашел – ответил я, слегка пожав плечами – повезло. Мимо арварцев краем проскочил, они там так увлеченно грызлись, что меня не сразу заметили. А насчет линкора вранье, всего лишь линейный крейсер.

Старик задорно рассмеялся скрипучим каркающим смехом.

– Нашел он, повезло. Ха – ха –

– Не линкор, всего лишь линейный крейсер. Ха – Ха. На легком рейдере завалил. Ха – ха. Все не могу. Сейчас помру. Ха-ха – смеялся Старик, сотрясаясь всем телом и держась за живот.

Через пару минут успокоившись, он продолжил.

– Да Меченый, порадовал старика. Ты хоть в курсе, что из-за тебя чуть вторая галактическая не началась, пришлось старшим вмешиваться. Арварцы две системы в союзе корпораций Калдари выжгли, там до сих пор радиоактивный пепел не осел. А о тебе по фронтиру легенды ходят.

Настроение совсем испортилось. Не каждый день узнаешь, что чуть не стал причиной войны и косвенным виновником гибели двух звездных систем.

Старик, почувствовав изменения в моем настроении, поспешил меня утешить.

– Да не переживай ты так – сказал он – они и без тебя готовы друг другу глотки рвать. Большая политика мать их. А в системах тех, ни хрена, кроме автоматических заводов на безжизненных планетах не было.

– Ага, утешил – буркнул я.

– Ладно, проехали – вновь сменил тему Старик – я слышал, у тебя проблемы возникли с местными «аборигенами». Не поделишься планами по поводу Ганнибала.

– С чего вдруг такой интерес? – насторожился я.

– Скрывать не буду, интерес есть. Понимаешь, эта черная рожа повадилась честных торговцев щипать и с каждым днем его аппетиты только растут. Торгаши народ прагматичный и в связи с возросшими рисками снижают закупочные цены, а это на пользу бизнесу не идет.

– Так найми пару команд наемников, пусть тебе его голову привезут. «В чем проблема?» —заметил я.

Старик вздохнул и продолжил:

– Согласен, выход кажется очевидным, но и тут возникли проблемы. Я, как ты понимаешь, долго отсутствовал. И за время моего отсутствия подрастерял связи и активы. Ганнибал же наоборот, оброс партнерами и репутацией, а какая у него репутация ты уже знаешь – он отхлебнул из своей кружки и продолжил – местные команды наемников не хотят с этим связываться или ломят совсем нереальные цены. Нанять достаточно сильную команду со стороны тоже удовольствие не из дешевых. А с финансами сейчас туговато.

Мы не много помолчали, думая каждый о своем и прихлебывая пиво. Пауза затягивалась, и я спросил:

– Ну, а от меня ты чего хочешь? Или ты решил, что я как рыцарь в блистающих доспехах рвану громить супостата, защищая сирых и обиженных?

– Кто такой Рыцарь? – удивленно спросил он.