Дмитрий Султанов - Крах миров [litres]

Выход из гиперпространства проходил в боевом настроении, которое продолжили результаты первого сканировании. Разделившие свои силы для контроля двух гипертуннелей, норкролы к тому же абсолютно не ожидали внезапного появления имперских сил в глубоком тылу, зная результаты прошлого сражения. Радары успевают зафиксировать суммарно всего шестнадцать боевых кораблей и более полусотни транспортных, прежде чем враг успевает осознать происходящее.

– Щиты на полную! Открыть огонь! – накопленные эмоции Вильяма наконец находят свой выход, отправляя выскочивший первым из гиперпространства эсминец. Готовые к стрельбе канониры практически одновременно отправляют пламенеющие снаряды в растерянного противника. Сверкают силовые щиты, заставляя ближайшую девятку рейдеров поспешно прийти в себя. Впрочем, это происходит недостаточно быстро, и к «Бочке пороха» успевают присоединиться другие эсминцы. Потеряв удачную возможность встретить противника на выходе из гипера, норкролы внезапно откатываются назад, слегка меняя формацию.

– Тянут время, – догадывается Вильям, поглядывая на вторую группу с парой линкоров, – следуем плану, – твердо приказывает он. Подсмотренная у адмирала Квирина тактическая уловка заставляет врага рассредоточиться, тем самым пропуская транспортные корабли в направлении спутника. Использованный в качестве пугала транспортник, выдавая себя за корабль с установкой принудительного прыжка, пытается пойти на таран, но, наконец, окончательно опомнившиеся рейдеры концентрируют на нем свой огонь, ставя крест на попытке. Два других эсминца ввязываются в безнадежный бой, намереваясь только выиграть время.

– Напоминаю, что нужно сделать акцент на десанте, а не на непосредственно кораблях, – обратился коммандер к капитанам транспортных кораблей, – давайте наконец окончательно уничтожим этих тварей.

Окружающий полумрак слегка развеивался экраном работающей панели, но даже яркость последнего была значительно уменьшена, словно режим экономии затрагивал каждую мелочь. С трудом освещая окружающее пространство, дисплей выделял склонившуюся в темноте черную фигуру, изучающую показания радаров. Работающие в импульсном методе, скрываясь от внимания противника, их работа частично маскировалась среди множества активных отметок кораблей норкролов, обильно собравшихся вокруг. Причем ввиду определенного нюанса буквально вокруг.

Подавив готовый вырваться вздох, лейтенант Макано невольно посмотрел на свою левую руку, безжизненно свисающую в стандартном черном скафандре-униформе. Именно с момента, когда во время десантной атаки норкролов ему отрубили кисть, в жизни началась какая-то черная полоса, упорно следующая вслед за молодым офицером. Из-за гибели вышестоящих командиров ему пришлось взять командование на себя, к чему Макано по итогу оказался просто не готов. Точно не к такой ответственности, особенно в моменты бушующего кровопролитного сражения на поверхности Идуна. Адмирал Квирин тогда буквально спас его, но после боя по личному распоряжению бывшего гвардейца его отправили продолжить службу по второй специальности – техником.

Лейтенант, всегда стремившийся к абордажным схваткам, в которых отчаянно надеялся проявить себя, в итоге даже не знал, радоваться ему или нет. Первый массовый бой в качестве старшего офицера показал собственную несостоятельность на данном посту, наглядно показывая острую нехватку нужных навыков. С другой стороны, при формировании новых команд постоянно требовались специалисты, что привело его к службе на фрегате. Наспех набранная команда со временем сработалась, а Макано внезапно почувствовал непривычный интерес к копанию в железяках. Но дальнейшие события начали развиваться уж слишком откровенно в плохом русле, приведя в итоге к злополучному генеральному сражению двух флотов.

Лейтенанту было откровенно страшно находиться, по сути, в центре битвы, не имея ни малейшей возможности повлиять на нее, в отличие от привычного для бойцов сражения лицом к лицу. Тесные коридоры фрегата, казалось, давили со всех сторон, ограничивая мир до небольшого кусочка, при этом нисколько не спасали от реальной, но невидимой угрозы. Благо полная сосредоточенность на деле немного помогала. Впрочем, ослабленный предыдущими сражениями энергетический щит, над ремонтом которого Макано вместе с остальной командой долго бился, безуспешно пытаясь восстановить предельный уровень заряда, абсолютно не вызывал чувства защищенности. Как оказалось, недаром.