Михаил Шуваев - По ту сторону пространства [СИ]

— Погоди! — вырвала она руку и, прицелившись, выстрелила из резонатора.

В том месте, где была винтовая лестница, образовалась дыра, будто кто-то огромными ножницами вырезал и саму лестницу, и пол, и значительную часть стены здания из окружающего пейзажа.

— Теперь ходу!

Разведчики вскочили в кабину, и Алексей набрал на панели тысяча двести тридцать шестой этаж. Лифт плавно и почти бесшумно, не в пример кабине номер семь, тронулся и стал набирать скорость. Прежде чем прозрачный цилиндр покинул этаж, Ненароков краем глаза успел заметить движение в простреленной резонатором дыре. Он не успел направить туда луч фонаря и у него в глазах запечатлелся лишь длинный стержень с набалдашником.

«Что это такое, черт возьми?» — недоумевал он. Однако в голове крутилась мысль о том, что он это уже видел, причем не так давно. Но где, где? Ответа пока не было.

А лифт, тем временем набрал ход и быстро скользил по несущей штанге. Несмотря на грязные, но всё же частично прозрачные стены кабины, разобрать, что снаружи, не удавалось. Основание небоскреба осталось позади. Там, где они сели в лифт, был последний этаж. Дальше ввысь уходила колонна с шестью направляющими лифтовыми штангами на внешней стороне. Алексей подумал, что, наверное, к лучшему то, что грязные стекла почти непрозрачны, потому что даже просто от осознания того, что ты несёшься в стеклянном лифте на высоте километра от земли, в желудке начинались спазмы.

Кабина стала притормаживать и через несколько секунд остановилась. Алексей и Лу рефлекторно отшатнулись от дверей, полагая, что если они откроются, то в бездну. Но створки оставались закрытыми. Сквозь мутное стекло они увидели, что слева от кабины в стене открылось большое отверстие, и цилиндр лифта, провернувшись вокруг штанги на сто восемьдесят градусов, оказался внутри колонны. Отверстие закрылось, и только теперь двери разошлись.

Не без опаски, внимательно глядя под ноги и светя себе фонариками, разведчики вышли из лифта в круглое помещение. Если не считать кабины лифта и круто уходящего в потолок эскалатора, забранного в золотистую трубу, на этом запредельном этаже ничего не наблюдалось. Однако здесь было намного чище, чем на нижних этажах. Пыли, правда, все равно предостаточно. В стене виднелись несколько окон, или, скорее, иллюминаторов круглой формы. Лу подошла к одному из них и смахнула рукавом пыль.

— Ни черта не видно, — констатировала она, привстав на цыпочки и тщетно пытаясь разглядеть что-нибудь.

Тем временем Алексей подошел к эскалатору и призывно махнул рукой напарнице:

— Идем наверх?

— Больше идти некуда! — ответила Лу и, подняв с пола валявшуюся металлическую рейку, вставила ее враспор между створками дверей лифта, блокируя его.

И вдруг Ненароков осознал, что, действительно, наверх ход есть, а вниз — нет. Он подождал Лу, и вместе они ступили на первые ступени эскалатора. Сразу включился неведомый механизм, и эскалатор, сначала медленно, потом быстрее, понес их вверх. Разведчики въехали в трубу, внутри которой и двигалась механическая лестница. Посветив вокруг фонарями, они увидели, что труба непрозрачна и имеет необычный, золотой цвет.

Прошло секунд тридцать, прежде чем они осознали, что эскалатор давно должен был их вынести на следующий этаж, однако продолжал двигаться, как ни в чем не бывало. Алексей заволновался, а Лу, тем временем, засунула в кобуру резонатор и села на прорезиненные ступеньки.

— Лу, мы проехали на эскалаторе не меньше ста метров. Диаметр башни — двадцать-двадцать пять, — не удержался Ненароков.

— Ну и что, Алекс? Наверняка мы двигаемся по спирали, а прямолинейное движение просто обман зрения, — устало ответила Лу. — Садись, напарник, в ногах правды нет, а передышка скоро закончится.

И действительно, буквально через полминуты эскалатор вынес их наружу. Лу и Алексей сошли с ползущей ленты и ступили на металлический пол. Наблюдатель посмотрел вокруг, и у него закружилась голова и появилась слабость в ногах — они с Эмо стояли на самой вершине непостижимо высокого небоскреба на крошечной круглой площадке диаметром не больше десяти метров! Ни поручней, ни барьера по краю не было, лишь в самой середине возвышалась на несколько метров тонкая серебристая мачта. Площадка была расчерчена на четыре равных сектора под номерами от единицы до четверки. Раструб остановившегося сразу, как только они сошли, эскалатора находился чуть в стороне от центра, во втором секторе.