Александр Изотов: Мера зверь

Что такое суд человека?

Мы находились на крыше одной из башен огромного замка. Здесь вполне мог уместиться двор крепости Альфы из Вольфграда. И это только одна из башен.

С запоздалым удивлением я понял, что в центре тоже стоит обычный камень, с небольшой выемкой посередине. Все, как и в прошлом моем обряде с участием Неба.

Вокруг на штандартах развевались длинные синие флаги. Они полоскались под сильным ветром, но ограждение башни было построено таким образом, что до нас долетали только отдельные порывы.

С нами было немного народа. Звери-стражники ушли, и рядом остались только четыре рыцаря, держащих наготове мечи, да тот маг в сильверитовой диадеме. Ну и, конечно, сам приор.

— Мой господин, — промолвил маг, — Позвольте мне покарать преступника.

Зигфрид обернулся и недовольно поморщился.

— Сейчас такие времена, Улрич, что я не могу никому доверять, — он покачал головой, — Слишком много вокруг меня предателей.

Рыцари удивленно переглянулись, и трое сделали шаг ближе к магу. Тот обеспокоенно обернулся, потом быстро пролепетал:

— Я никогда бы не посмел, великий мастер! — Улрич склонил голову.

— Надеюсь, Улрич, надеюсь, — приор кивнул, потом махнул мне, — Пошли, зверь.

Я с сомнением обернулся на рыцарей и мага, а потом двинулся вслед за Зигфридом к камню. Вот чего я меньше всего боялся, так это суда Неба. Потому что виноватым себя не чувствовал.

Да и поговорить с этим Небом мне самому хотелось, давно пора уже выяснить отношения.

— Руки на камень, — скомандовал приор, и сам положил ладонь.

Я прижал ладони к грубоватой поверхности. Из пальцев Зигфрида выскочил огонек духа и упокоился в центральной выемке, подрагивая, будто пламя свечи.

Не было произнесено никаких слов или заклинаний, ничего. Просто вдруг хлопающая на ветру ткань замерла, и время остановилось…

Удивительно, но в этом временном кармане Зигфрид был вместе со мной. Он тоже удивленно посмотрел на меня:

— Ты меня слышишь, зверь?

— Да.

Приор, покачав головой, сказал:

— Не имеет значения. Суду Неба быть!

И он, подняв голову, задвигал губами, что-то шепча. Я стоял, некоторое время пытаясь прислушаться, что же он там бормотал.

Но тут мощный голос прорезал окружающее пространство:

«Отпусти его!»

Удивленный взгляд Зигфрида воткнулся в меня:

— Что?

«Вы равны. Он тоже может вынести тебе приговор».

Я усмехнулся, глядя на реакцию Зигфрида. Бедный приор, сегодня его привычный мир порушился несколько раз. Надеюсь, он выдержит такие тяжелые удары судьбы…

— Приговор?!? Мне?

«Человек, ты думаешь, что безгрешен?»

Зигфрид вскинул голову, и воскликнул:

— Но, Небо, как же так?!? Я не понимаю…

Я тоже посмотрел наверх. Небо? Почему Зигфрид думает, что говорит именно с Небом? В прошлый раз у меня создалось четкое впечатление, что там, сверху, за микрофон может сесть кто угодно.

И мой дар судьи от ангела спокойно перевесит любое его решение.

«Сильная воля имеет право судить, как и ты».

Зигфрид опустил взгляд — Зигфрид смотрел на меня со смесью опаски и уважения. Судя по всему, он не ожидал, что судилище может оказаться ловушкой для него самого.

«Человек, у тебя много дел в своем приорате. Сегодня ты осознал, насколько глубоко проникла Бездна?»

— Да. Осознал.

«Этот зверь — твой единственный союзник».

Я с сомнением посмотрел наверх. Что за мода пошла — все меня в союзники хотят.

«Марк, на чьей ты стороне?»

Обращались уже ко мне. Простой вопрос застал меня врасплох.

— Я всего лишь хочу спасти близких… — осторожно подбирая слова, ответил я.

«Ты поклонился Бездне?»

— Нет.

«Ты служишь Небу?»

Я замолчал, наткнувшись на пристальный взгляд приора. Для него был очень важен мой ответ. Пауза затягивалась…

Всего пару часов назад, в самый решающий момент, рядом не оказались ни Абсолют, ни Небо. Только демон в моей голове, жертвуя собой, взялся мне помочь. А, кстати, где Белиар? Его что-то не слышно совсем.

Я понял. Что немного волнуюсь. Надеюсь, с бельчонком все в порядке.

— Нет, — громко ответил я, — Я никому не служу.

— Еретик! — прошипел Зигфрид.

Было видно, что ему хочется оторвать руку от камня, да просто свернуть мне шею. Но поднимет ладонь — и суд свершится. А сегодня на судилище были два преступника и два судьи.

«Тебе нужно сделать выбор», — спокойно ответило Небо.

— Надо будет, сделаю, — пожав плечами, сказал я, — Не вам решать. Не приору, и не тебе, незнакомый голос сверху.