Владимир Сухинин - Закон долга [СИ с издательской обложкой]

– Погулял, называется, – пробормотал он. – Все этот краснобай Варнава виноват: «сходите, мессир, не пожалеете».

Он вспомнил сон. В комнате сидело трое: Иль, новый бог, что прячется от дракона; парень в белой хламиде, что не пойми кто он такой, то ли санитар, то ли ангел; и девушка с черными волосами и небольшими рожками. Они все трое осуждающе качали головой.

Первым высказался Иль:

– Артем, от долга отказываться нельзя. Смертельно опасно. Это, понимаешь, закон непреодолимых обстоятельств. Что бы ты ни делал, все равно обстоятельства сложатся так, что заставят тебя исполнить долг, который возложил на тебя этот человек. Только если ты это сделаешь добровольно, то получишь помощь в этом деле. Или пострадаешь, понесешь потери и через это к тебе придет понимание неотвратимости пути предначертанного тебе провидением.

– Да почему я? – не сдавался Артем.

– Потому что, – ответила девушка, – ты убил преступников и помешал их поймать.

– Я… Я просто защищался! Или вы хотите сказать, что я должен был дать себя убить?

– Тебе не стоило идти в подземные катакомбы, – ответил «санитар».

– Ты стал причиной изменения судеб многих людей и должен исправить свою ошибку.

– Ничего себе! Я многих убивал и что теперь, я должен постоянно исправлять ошибки?

– Нет, – ответила девушка. – Только в данном случае, потому что ты нарушил предопределение.

– Какое еще предопределение?

– Свыше! – грозно произнес Иль.

– Но я должен ехать к месту службы, – не сдавался Артем.

– Отправляйся к месту службы, – ответил парень в белом балахоне, – служи, но помни, ты должен отдать долг. От тебя требуется только согласие. Провидение само определит время, когда нужно будет отдать долг.

– Так я могу не сейчас отдавать долги? – облегченно вздохнув, спросил Артем.

– Всему свое время, Артем. – произнес Иль. – Ну так что?

– Что что? – огрызнулся Артем. Если все так складывается неудачно, я под давлением обстоятельств согласен принять этот долг. Довольны?

Троица, ничего не ответила, а стала отдаляться, теряться в мареве видения и вскоре совсем исчезла.

Артем уселся на кровать. Обхватил голову руками.

«Надо подумать, как быть», – решил он.

Гость все это время почтительно стоял сбоку. Артем искоса посмотрел на «узкоглазого».

– Ты же был сильно ранен, – произнес Артем. – Как так ты быстро излечился.

– Эликсир, мурада.

– Эликсир? Понятно, тебя как зовут, гость непрошеный?

– Луй Ко, мурада.

– Присядь, Луй Ко, мне нужно подумать. Шуань, это кличка?

– Нет, мы с братом выходцы из страны Шуань. Мое имя Луй Ко, мурада. Клички нет.

– Шуань, значит… точно, есть такая империя на юго-востоке, – кивнул Артем. – Что же мне с тобой делать, Луй Ко? Я, понимаешь, еду в армию, на границу служить, и сейчас заниматься расследованием не могу. Вот потом… Да и не знаю я, как расследование вести.

– Луй Ко немного знает и поможет мурада. А пока я буду вашим слугой.

– Слугой, говоришь? – скривился Артем. – Мне надо подумать. Я еду в дикие земли. Ты хочешь ехать со мной?

– С вами, мурада.

– А ты понимаешь что там идет…

Договорить он не успел. В дверь раздался сильный стук.

– Именем короля, откройте! – раздался зычный голос. И дверь распахнулась от сильного толчка.

Артем с удивлением увидел в дверях стражников и человека в мундире жандармов. За их спинами маячил человек в мантии мага.

Жандарм прошел вперед.

– Господин постоялец, назовите себя. Сословие и род занятий. – потребовал жандарм.

Шуань быстро сунул жандарму под нос жетон королевской прокуратуры.

Жетон вспыхнул и засветился синим светом. Жандарм заморгал и уставился на жетон.

Наконец, когда первое удивление прошло, он вытянулся в струнку.

– Прошу простить, господин… – жандарм замялся.

– Артам, – помог ему Артем. – Чем могу быть полезен?

– Дело в том, господин Артам, что сегодня ночью на городском кладбище были убиты люди. И, кроме того, там применяли некромантию. Следы ауры привели нас сюда.

Артем понял, что отвертеться не удастся и надо говорить правду. Вот они, те самые обстоятельства, что настигли его. В дверях стоял и прожигал его взглядом маг из городской стражи. Артем встретился с ним взглядом и уловил скрытую неприязнь. Мгновенно, как это у него случалось в критические моменты жизни, просчитал ситуацию, порадовался приходу шуаня и стал спокойно говорить:

– Да я там был. Там скрывались преступники. Они убили… моего старшего товарища и одного из слуг – шуаня. Но сами они тоже погибли.