Гарет Пауэлл - Свет невозможных звезд

Чтобы Трудная Собака работала без сучка без задоринки.

Собака теперь мое Мировое Древо.

Там, куда мы идем, не будет другого древа.

Не будет дома, кроме этого корабля-болячки.

Этого любимого корабля.

Этого любимого ребенка.

Этих любимых людей.

Жизнь хороша.

Жизнь налажена.

Все можно наладить, если есть время.

И удача.

И упорный труд.

Ничто не пропадает навсегда и не ломается непоправимо.

Все возвращается.

Как времена года.

Как день.

Как жизнь.

Мы распрощались с Кинжальным флотом и взяли курс на Интрузию. У меня были полученные от Софии коды доступа и была моя стая: капитан, Нод с Джорджем, дивное двойное сознание, называющее себя Люси, и медик Престон, твердо решивший остаться на борту. Он объявил, что возвращаться ему некуда, да к тому же, зная нас, он предвидит, что его услуги скоро понадобятся.

Кажется, он простил мне ту шалость в музее.

Что касается капитана, хотелось бы сказать вам, что за порталом, отбросив прошлое, она нашла более легкую жизнь. Но, по правде, она все так же напивалась вечерами и все так же едва ли не каждую ночь проводила в трюме, завернувшись в спасательные одеяла в палатке плотика и пересчитывая свою вину и потери. Впрочем, днем она оживлялась и с волнением гадала, что мы найдем по ту сторону червоточины. А в конце концов, когда мы догнали тарелки, она даже нашла в одном из их городов любовь — женщину, которая взошла на борт и осталась с ней до конца дней — дней, принесших нам великие приключения на пылающей дороге сквозь тьму почти девственной вселенной.

Но это, как говорится, уже другая история — и она оставалась еще в будущем, когда мы, покинув Кинжальный флот, полетели к гостеприимно открывшейся Интрузии, как зимородок устремляется к озерной глади.

Я всю жизнь бежала. Не от борьбы, а от ее последствий. На Пелапатарне я ради окончания войны совершила такое, что не укладывается в слова. В Галерее я, предотвращая другую войну, спустила с цепи смертельный ужас.

Иногда мы платим за мир и безопасность свободой. Иногда — самой своей душой.

Теперь я собиралась бежать далеко и быстро, как никогда. Только это не было бегством. В этот раз речь не шла о последствиях и окончаниях. Сейчас мы начинали сначала, использовали второй шанс на жизнь. Потому что, когда осядет пыль и погаснут пожары, разве не этого хочется нам всем?

Как всегда, благодарю моего агента Александра Кокрана из «C + W» за мудрые советы при написании этой трилогии. Спасибо вам, редактор Кэс Тречман и выпускающий редактор Хейли Шепард, за вашу удивительную работу, также благодарю всю команду «Titan Books»: Лидию Гиттингс, Кэт Камахо, Полли Грайс, Джорджа Сэндисона, Джулию Бредли, Катарину Кэррол — за поддержку и дружескую помощь. Джулию Ллойд благодарю за три потрясающие обложки. А семью и друзей — за верную любовь и поддержку.

Перевод В. Микушевича.

Перевод А. Сергеева.

Из стихотворения П. Б. Шелли «Озимандия», перевод В. Брюсова.

Из стихотворения Т. Маколея «Гораций», перевод В. Карпова.

Две выпивки (исп.) .

Перевод А. Щетникова.