Иван Булавин - Проводник в будущее [СИ]

Настроив себя таким образом, я едва не повернул обратно. Остановившись, я ещё раз взвесил все за и против, в итоге, жалобно вздохнув, продолжил путь. Река становилась всё шире и глубже, теперь уже перейти её вброд я бы не решился, да и вплавь тяжеловато будет, течение неслабое. Ещё через пару километров встретились огороды, точнее, поля, огромные поля, где уже бодро всходила картофельная ботва, а ещё тут росло что-то, напоминающее незрелую пшеницу, значит, люди цивилизованные живут. Что же, чем лучше они живут, тем меньше у них поводов убивать одинокого странника.

Цивилизованность поселенцев снова бросилась в глаза, когда я увидел на реке внушительных размеров плотину, а от неё в сторону домов шли провода на столбах. Электростанция, стало быть, тут и электричество есть. Отличное место.

Как и в остальных местах, здесь имели место укрепления, призванные защищать посёлок от тварей. Только они имели вид не частокола, а толстой стены с системой странных лабиринтов, выложенных из камней и брёвен, пойдя по узкому коридору, требовалось сделать несколько поворотов, если за кем-то увяжется тварь, её успеют несколько раз подстрелить в оконца, сделанные в стенах.

Некоторое время побродив вдоль странного забора, я, наконец, обнаружил ворота, постучался в них и крикнул:

— Хозяева, впустите, я с добром, — кажется, так кричал Панцирь, подходя к новому посёлку.

— Руки на виду держи, — посоветовали ему с той стороны. — И ствол прибери покуда.

Увидев, что я сделал всё, как сказано, тот же голос снисходительно добавил:

— Заходи, — тяжёлая створка из бруса начала медленно со скрипом открываться.

В помещении внутри центрального дома, бывшего когда-то зданием администрации, сейчас было жарко натоплено. Вроде, электричество есть, а всё равно на печке готовят. На столе стояли угощения, а напротив меня расселись с важным видом трое — местная власть. Они терпеливо дождались, пока я окончу ужин, возьму стакан с горячим сладким чаем и подниму на них взгляд. Один из них, благообразный седой старик небольшого роста в очках, начал разговор:

— Так ты говоришь, с юга пришёл? — он прищурился, словно пытался проглядеть меня насквозь.

Я кивнул.

— От моста на север. С товарищем шёл, убили его бандиты.

— Что сейчас с мостом? — спросил второй, высокий и тощий, как жердь, мужик лет тридцати пяти. — Мы слышали, что местные на него набег сделали, снесли всё.

— Караваны уже месяц не ходят, — добавил старик.

— Мост цел, — заверил я их. — На него атака была, но отбились. Я сам там был, участвовал в обороне. Караваны на мосту стояли, местные их не пропускали.

— А теперь? — спросил длинный.

— Не знаю, — честно ответил я, аккуратно отхлёбывая горячий чай из гранёного стакана. Чай, настоящий, даже с сахаром. — Я после первой атаки ушёл. Прорывались через заслоны.

— А чего им надо было? — вступил в разговор третий участник, относительно молодой парень, крепкий, упитанный, с наголо бритой головой. — Мост больше десяти лет простоял, никто не покушался, себе дороже.

— Точно не скажу, — уклончиво ответил я, людей этих я пока не знаю, лучше своей личностью не светить, да и про Панциря говорить не стану, мало ли, какая у него тут репутация, был у меня товарищ, погиб в пути, вот и всё. — Они большие силы собрали, предъявили ультиматум, требовали кого-то выдать. Мостовые отказались. Тогда они на штурм пошли, люди и техника, вроде, даже Грады у них были, но так ни разу и не выстрелили. Мостовые их отбили артиллерией, всё вокруг перепахали, сотни четыре перебили. Я туда случайно попал, надо было пройти, а там такое, пришлось за оружие взяться.

— Мост цел, уже хорошо, — заключил старик, о чём-то сосредоточенно думая. — А ты с товарищем своим, куда путь держали? Если не секрет, конечно, на купца ты не похож.

— Мы не купцы, — честно ответил я. — Мы в Башню шли. Под Москвой, бывшей, конечно, есть поселение. Туда хотели попасть, по радиосвязи слышали.

— Мы тоже слышали, — отозвался молодой. — Да только толку-то с того. Идти по первому зову смысла нет. Если там власть нормальная, будем ждать, пока до нас дойдёт.

— А что караваны? — спросил я. Была мысль присоединиться к отряду и дойти с ними.

— Караваны другим маршрутом идут, — объяснил старик. — Через Центр не проходят. Мы пытались организовать, но пока безуспешно.

— Короче, мне туда нужно, — закончил я, допивая чай и отставляя стакан. — Туда дойду, там потом и останусь. У вас, если можно, хотел отлежаться. Дня три.