Виктор Майер - Пробуждение

— Конрад, ты издеваешься? — не выдержал я. — Что за бред!

— Я очень сожалею, Кай, но все мои слова — правда, — совершенно спокойно продолжал андроид. — Наш отряд должен был стать первым, пробным, и вскоре за ним последуют другие, более многочисленные, но уже лучше оснащенные и укомплектованные только андроидами, ведь теперь ИскИнам доподлинно известно, что звездолёт открывает свои шлюзы не только для людей, но и для представителей моего вида тоже. Задачей новых групп будет являться уничтожение ИскИна Прометей и поиск тех людей, кто, по мнению земных суперкомпьютеров, создали девять космических аппаратов, стартовавших недавно с этого корабля. Узнав точный курс челноков и заполучив ещё неизвестную на Земле технологию их производства, разумные машины собираются отправить девять звёздных экспедиций вдогонку за ними и таким образом выйти на след пропавших марсианских ковчегов. Генофонд людей с этих звездолётов остался «чистым», так как они не имели контакта ни с вирусом бесплодия, ни с излучением преобразователя материи, а это означает, что их генетический материал может быть использован для возрождения человеческой популяции.

— И в этом им должен был помочь самый тупой человек на Земле? То есть я?! — Мне было уже не до шуток! Меня начала раздражать эта чепуха, и я хотел побыстрее закончить дурацкий разговор с андроидом, чтобы не тратить понапрасну наше с Линдой время…

— Я так не считаю, Кай. Это ИскИны решили, что ты самый обыкновенный, второстепенный человек, и что твоя потенциальная смерть ни коем образом не повлияет на будущее человечества… Тебя пробудили перед самой отправкой на марсианскую орбитальную станцию. Киборги основательно покопались в твоём сознании: сначала они заблокировали все воспоминания о той жизни, которую ты вёл много веков назад, ещё до перехода в режим глубокого сна, а затем загрузили тебе в мозг ложные воспоминания. Вся память о прошлой жизни, переживания и жизненный опыт — на самом деле результат манипуляций ИскИнов с твоим разумом. Ничего этого не было и никогда не существовало в реальности! Учитель предполагал, что после пробуждения у тебя в голове со временем могут появиться смутные обрывки старых, настоящих воспоминаний. Например, в виде сновидений.

Капитан замолчал и с сочувствием посмотрел на меня, а я уже не знал, что сказать ему в ответ. Я окончательно убедился в том, что он спятил, хотя при последних его словах во мне возникло ощущение какого-то непонятного внутреннего дискомфорта…

— А как же я? Обо мне ты совсем забыл. С какой целью, по-твоему, ИскИны пробудили меня? — резонно спросила Линда.

Конрад перевёл пристальный взгляд на девушку и промолвил:

— Я не забыл про тебя, Линда. То, что я сейчас скажу, без сомнения, потрясёт тебя до глубины души… Но ты обязана быть сильной и принять правду, какой бы горькой она для тебя не была.

Она нахмурилась и с тревогой посмотрела на меня. Я лишь усмехнулся и в недоумении пожал плечами.

Сделав короткую паузу, Конрад жёстко произнёс:

— Линда, ты не принадлежишь к человеческому роду! Ты андроид!

После этих шокирующих слов воцарилось тягостное молчание, и мне пришлось приложить определённые усилия, чтобы не расхохотаться ему в лицо.

— Ты сошёл с ума! — воскликнул я. — Конрад, я серьёзно опасаюсь, что твой разум повреждён! Линда, нам не стоит терять время на глупые разговоры. Мы сейчас же должны уходить!

Я развернулся к ней и опешил… Лицо девушки будто превратилось в маску. Она не сводила напряжённого взгляда с капитана, а руки её сжались в кулаки с такой силой, что тонкие пальцы побелели, и на ладонях, в тех местах, куда прижимались ногти, выступили маленькие капли крови.

— Линда!

— Помолчи, Кай! — тихо сказала она. — Я хочу дослушать до конца. Продолжай, Конрад! Тебе ведь ещё есть, что нам сказать?

Андроид коротко кивнул и хладнокровно продолжил свою речь:

— В состав экспедиции должен был входить только один человек. Выбор ИскИнов пал на Кая. Тебе же, Линда, предназначалось стать идеальной спутницей для него — поддержкой и опорой, другом или даже половым партнёром. Может быть, кроме этих, существуют ещё и другие, неизвестные Учителю, причины, по которым ИскИны включили тебя в наш отряд. Ты не принадлежишь ни к одному известному мне гнезду андроидов. Тебя специально создали для этой цели и все твои воспоминания, так же как и у Кая, являются полностью искусственными.

— И почему ты только сейчас решил рассказать нам об этом? — с усмешкой спросил я.