Михаил Зяблов - Когти Бога

– Э-э-э, – протянул Джо, выслушав до конца весь рассказ. – Я вот как-то не понял про слияние и материю.

– Я и сам еще не разобрался, – ответил Никита. – А почему у меня рука в бинтах?

Ник удивленно разглядывал левую руку, забинтованную по самый локоть.

– Когда тебя притащили эти оболтусы, рука выглядела так, будто ты ее в мясорубку засунул, я думал отнимать придется, а пока к операции все приготовил, гляжу – она уже заживать начала, ну думаю, оттяпать-то мы ее тебе всегда успеем, забинтовал, в общем, и дело с концом.

Никита почему-то даже не сомневался, что Гефест умеет «оттяпывать» не только руки, неприятный все-таки был старик, но сейчас его занимало другое.

– Почему тогда не болит? Совсем.

– А ты разбинтуй, и посмотрим.

Ник осторожно потянул за конец узелка, и бинты легко соскользнули с совершенно здоровой человеческой руки, вот только…

– Да она светится! – Джо, обладающий самым острым зрением, удивился раньше всех, через мгновение в полумраке комнаты и остальные смогли различить еле заметное свечение. Никита поводил рукой перед глазами и новый возглас удивления, на этот раз, издали все, включая него – за кистью оставался совершенно отчетливый след, будто Ник водил кончиками пальцев по гладкой поверхности воды, колебания воздуха следовали за движениями кисти.

– Значит ты все же не такой болван, каким кажешься, – старик достал сигарету из-за уха, покатал ее пальцами, и закурил. – Раз эта хреновина тебя приняла за хозяина.

– Старик, не томи! – Джо аж подпрыгивал на стуле от нетерпения. – Мы уже поняли, что ты весь такой бывалый и много знаешь, рассказывай, что теперь с Ником будет.

– Поори мне еще, сопляк синтетический! – Заартачился Гефест. – Дожили, уже дети на родителей голос повышают.

Старый мастер бушевал не долго, может возраст сказывался, а может и не сердился он вовсе. Придвинул потертое старое кресло поближе к кровати и со вздохом сел в него.

– В общем, расскажу все, что сам знаю, а знаю я немного, хоть и работал с допуском высшего уровня. Ну а раз вышибли меня на улицу, то и плевал я на всю их секретность и неразглашение!

Гефест говорил это больше для самоуспокоения, чем для слушающих его молодых людей.

– Началось все задолго до Великого переселения, когда люди еще не летали в открытый космос, да и до нехватки ресурсов было далеко. В июне 1908 года над Землей взорвалось небесное тело неизвестного происхождения, назвали его Тунгусский Метеорит. Снаряженные к месту падения многочисленные экспедиции ничего кроме поваленного и обожженного леса не нашли, зато, кое что нашли местные жители. Как рассказала одному из первых агентов будущей Организации бабушка из ближайшего к месту падения села, её внуки, ушедшие на охоту, вернулись оттуда с рассказом о том, как взошло второе солнце и небо загорелось, поджигая землю.

– Они видели как упал метеорит? – Спросил Никита, – и первыми побывали на месте падения?

– Да, – продолжил свой рассказ старый мастер, затушив зловонный окурок об коленку Джо, чего тот, в прочем, даже не заметил. – И не просто побывали, а нашли сам метеорит и даже принесли его с собой! По её описанию это были два небольших черных осколка продолговатой формы, охотники показали ей осколки, развернув старую тряпицу, и тут же спрятали, чтобы эта находка осталась тайной для односельчан. Даже двум древним тунгусам хватило ума не трогать непонятную хрень, которая упала с неба. – Никита пропустил колкость мимо ушей, сейчас было не до споров с Гефестом. Старик продолжил. – Как бы там ни было, теперь уже никто не узнает как два брата отличили ядро метеорита от миллиона других камней на месте падения, так же как никто не узнает куда они пропали незадолго до приезда первого нашего агента в их село. На все вопросы о своих внуках старушка отвечала: «они отправились к Богу, отдать ему когти, которые он обломал о Землю». Больше о братьях никто, ничего не слышал, а через некоторое время и бабуля к Богу отправилась, самым естественным образом – от старости. Со временем все забыли о «Когтях Бога». Все кроме сформированного после этих событий спец отряда – прообраза Организации, который с тех самых пор занимается поиском и исследованием загадочных предметов, способных влиять на людей и окружающий мир. Когти Бога вновь напомнили о себе только через два десятка лет, в Долине Царей, это в Египте, если кто не в курсе, – Гефест обвел собеседников взглядом, будто перед ним сидели школьники. – В описи украшений, найденных в одной из гробниц, фигурировали два одинаковых перстня – продолговатый черный камень в золотой оправе. Через несколько дней после вскрытия гробницы, семнадцать человек из исследовательской группы умерли при загадочных обстоятельствах, еще двое сошли с ума. По рассказам очевидцев, один разбил себе голову о каменную стену, а второй перестал пить, есть и спать, постоянно повторяя, что слышит «многие голоса» и что-то еще в том же духе, умер от истощения через несколько дней. В обоих случаях возле покойников лежал золотой перстень с черным камнем. Я так думаю, те двое что последними померли, перебили всех археологов ради золота, а потом решили кольца эти примерить. Уж не знаю как артефакт выбирает дружить с человеком или убить его, но очевидно, те двое ему не понравились.