Евгений Ф - Фактор бытия [СИ]

— Своих? Лютые, будь у них возможность, сами бы мне шею давно свернули, — ворчливо сказал он. — Они должны были не кромсать всех направо и налево, а не позволить никому из живых заселиться возле крепости. Вместо этого Князь затеял передел власти. Дурак... Лютые совсем слетели с катушек! Ещё с Лихо можно говорить, а остальные...

Смотритель расписывал лютых самыми скверными словами. Буква в это время начал кружить по комнате. Всё точь-в-точь как описывал Валевский.

Шалыгин начал кричать, а Янус решил наконец его усмирить. Всё же не старческий трёп он явился сюда слушать.

Ходок приблизился к старику и нанёс ему несильную пощёчину. Смотритель сразу замолчал.

Буква оттолкнул стул. Дальше началась столь непривычная работа на компьютере. Янус ожидал, что все его действия вызовут бурю негодования и злости у Смотрителя. Сейчас старик начнёт его поучать и попытается помешать, но Шалыгин с нескрываемым любопытством следил за всеми его действиями. Когда на экране монитора появилась надпись: "Такой команды не существует", — Буква понял, Смотритель знал, что ничего у него не получится.

— И что ты пытался сделать? — беззлобно спросил Шалыгин.

— Какой командой активируется купол? — вопросом на вопрос ответил Буква и нацелил арбалет в голову Смотрителя.

— Никакой, — спокойно, словно и не было перед лицом острой стрелы, сказал Шалыгин. — Компьютер регулирует то, что связанно с Арксом: метки лютых, систему обороны, летающие над городом дроны, спутник на орбите, — но он ни черта не может сделать с псевдо.

— Валевский говорил...

— Валевский говорил то, что нужно было сказать, чтобы ты сюда явился, — перебил водяного старик.

Буква попятился. Предчувствия его не обманули. Валевский всё это время врал, чтобы заманить его сюда. Узнать бы только — зачем?

— Я могу понять, тебе не нравится, что тобой манипулировали. И ты хочешь отсюда уйти...

— Нет, — ответил Буква. — Уходить я не собираюсь. По крайней мере, пока не узнаю для чего всё это затевалось.

Смотритель заулыбался и медленно поднялся со своего стула. Встать ему удалось с трудом, но ещё больше сил потребовалось, чтобы устоять на ногах. Шалыгин качнулся, а стул, о который он опирался, начал поворачиваться. Смотритель не вскрикнул, а застонал, когда понял, что ещё секунда и он грохнется на пол.

Буква среагировал быстро. Опустил арбалет, тот на лямке повис на плече, и схватил старика под руки.

— Все ответы находятся ниже. Зачем ты здесь, что происходит с миром, как помочь твоим друзьям — всё там. Тебе, мой любопытный друг, нужно просто пойти туда со мной.

Слова Смотрителя звучали как очередная приманка. Он как и Валевский пытался использовать любопытство Януса против его самого.

— Идём, Янус, пока я ещё могу идти.

Смотритель вырвался из рук ходока и неуклюже затопал к двери.

— Юза не забудь. Он нам нужен.

Шалыгин не сомневался, Буква пойдёт следом и не только потому, что выбраться из Аркса он сам не сумеет, но и потому, что не захочет упустить шанс узнать самую большую тайну человечества.

Буква ухватил Хромого за локоть и потащил к двери.

Пока они шли по коридору, спускались на четвёртый ярус на лифте, а потом сырыми проходами в камне шли к Саду, Смотритель не произнёс ни слова. Даже когда ступили в громадную пещеру, он ещё долго хранил молчание.

В центре пещеры возвышался чёрный куб. Стены, пол и потолок были покрыты жёлтой полупрозрачной травой. Всюду торчали причудливые деревья такого же цвета. Они свисали с потолка, кронами соединялись с деревьями на полу и оплетали куб. Одно из деревьев на глазах изумлённого ходока сорвалось со свода пещеры, бесшумно упало на траву и потоками жёлтого света смешалось с ней.

Сад стремительно изменялся. То тут то там исчезали густые заросли, на их месте кустились новые. Сад тускнел, потом вспыхивал ярче прежнего. Бросал волны света то в одну сторону то в другую. Всё вокруг кружилось, переворачивалось, исчезало и появлялось вновь, только куб был постоянен.

Воздух был тёплым. Буква присел на корточки и поднёс руки к травинкам у своих ног. Пальцы ощутили лёгкий жар, словно под рукой были тлеющие угольки. Янус попытался коснуться Сада, но травинки тут же расплылись в разные стороны, образовав вокруг его руки островок голого камня.

— Что это? — прошептал водяной.

— Это Сад — источник изменений и прародитель всей жизни на Земле, — ответил Смотритель.

Голос его изменился. Стал бодрей и звонче, словно и не дряхлый старик говорил.