Джеймс Сваллоу - Красное и Чёрное [пер. Desperado]

- Я велела тебе притихнуть.

Арвин достала оружие, и из коридоров появились люди в красных одеждах.

- Нет, остановись, - выкрикнула Миия. - Я поступаю так не ради твоих планов, Арвин! Я вынесла это постановление, чтобы остановить дальнейшее кровопролитие!

- Слишком поздно, - озлобленно ответила она. - Сегодня мы покажем себя в настоящем свете, откроем наш тайный знак, скрываемый слишком долго.

Арбитратор разорвала свою одежду, за ней последовали её приверженцы. То, что целестинка увидела на их плоти, заставило кровь застыть в жилах. Каждый член Красной секты нес метку - диск, разделяющий две дуги. Символ Губительных Сил, самого Хаоса.

- Метка Тзинча! Святая Терра, сохрани нас! - пробубнил Нолан. - Это культ перемен.

Боевые сестры инстинктивно подняли своё оружие и направили на противников, но Арвин выглядела пораженной тем, что другие, настоящие люди, угрожают ей. Мысли с бешеной скоростью проносились в голове Мирии, пока она держала арбитратора на прицеле своего плазменного пистолета. Произошло именно то, чего она опасалась. За время долгой изоляции Холлос затронуло влияние Тёмных богов, затаившихся в варпе.

- Ты нам угрожаешь? Почему ты принимаешь их сторону, Мирия? Мы с тобой настоящие люди, враги - это клоны. Они - нечестивцы, испорченные. Красный есть путь новых изменений. Мы - тайная истина.

- Ты порождение Хаоса и не заслуживаешь жить.

После этих слов сестры немедленно открыли огонь по культистам. Те почти ничего не успели предпринять. Всё закончилось за считанные секунды. Отовсюду слышались крики боли.

- Они все мертвы, - испуганным голосом пробормотала Ро.

- Еще нет, посмотрите на улицы, - отозвался Дженас.

Анархия битвы во внутреннем дворе выглядела совсем незначительной по сравнению с тем, что сейчас творилось в городе. За пределами плазы Мирия заметила дюжину диких репликов, с которыми боевые сестры сталкивались прежде. Они стремительно разрушали и убивали всех на своем пути.

- Их там легионы, целая армия клонов-берсерков, - выдохнула Лета.

- Мы не справимся с таким количеством, - сказала Мирия.

- Корабль! - воскликнула Лета. - Если мы с ним свяжемся, он воспользуется лэнс-пушками и тогда…

- …сопутствующий ущерб будет колоссальным, погибнут сотни или тысячи мирных граждан. Нет, есть другой выход.

Мирия посмотрела на Ро и остальных членов совета.

- Я снова прошу вас, реплики. Помогите нам сражаться с этими созданиями, возьмите оружие и защищайте свой мир или мне придется уничтожить его.

- Нет, нет! - испуганно вскричала Ро. - Мы отказались от ведения конфликтов. Мы навсегда исключили способность убивать из своей природы.

- Ошибка, утверждение неверно, - встрял Нолан. - Я вычислил природу мутации, которая отделила Красный род от клонов вроде Ро и других ей подобных. В прошлом они изменили себя, чтобы ликвидировать свою воинскую сущность. Ошибка! Они просто деактивировали её, но она до сих пор находится внутри них.

- Не понимаю, - сказала Ро. - Это было очень давно, до того, как…

- Я могу отменить биореконструкцию при помощи воздействия простой дозы нужных нейрохимикатов, синтезируемых моим внутренним биомодулем. Он вернет их в состояние воинов.

- О, всемилостивый Бог-Император, нет! Вы лишите нас разума, самой свободы!

- Нет у вас никакой свободы. Вы рабы, - злобно прошипела Лета.

С полным ужаса выражением Ро повернулась к Мирии, умоляя её.

- Сестра, прошу, скажи мне, что не сделаешь этого.

- Как воздействуют эти нейрохимикаты? - спросила Мирия, обращаясь к квестору.

- Как распространяющаяся инфекция. Эффект от подобной эпидемии будет практически мгновенным. Все реплики вернутся в одинаковое состояние, но это их погубит. Процесс необратим.

- Во имя Святой Терры! Умоляю тебя! - заливаясь слезами, сказала Ро.

- Я не позволю миру пасть жертвой скверны богов Хаоса. Приходится жертвовать ради спасения других. Я сделаю все, что потребуется, чтобы сохранить святость церкви и Империума. Квестор, приступайте!

- Как прикажите, - отозвался Нолан.

- Неееет! - отчаянно закричала Ро, стеная от ужаса.

Изменение захлестнуло репликов подобно грозовой туче, заслонившей солнце. Мирия наблюдала, как темнела бледная кожа Ро, становясь тёмно-красной.

- Кровь и трон, подействовало! Все они… они стали как остальные.

- Ро, ты меня слышишь? - спросила Мирия.

- Слышу тебя, - отозвался клон.

- Ответ положительный, баланс восстановлен. Реплики-пацифисты вновь стали теми, кем были когда-то, и готовы к боевым указаниям, - сказал Нолан.