Крис Райт - Крипты Терры - Прогнивший Трон

— Я постараюсь узнать об этом получше, — ответила дознаватель.

— Может, стоит подержать одного из них в живых подольше?

— Если в этом будет смысл.

На том конце канала связи замолчали.

— Хорошо, — сказал Кроул после паузы, — делай, как считаешь нужным. И будь осторожнее. Указанное тобой место находится еще глубже, в Маллиаксе. Рекомендую взять с собой кого-нибудь.

— Так и сделаю.

Связь оборвалась. Спиноза начала анализировать разговор с инквизитором. Не была ли она слишком резка? Ей было трудно относиться к нему с таким же естественным уважением, как к Туру. Кроул, очевидно, проверял ее и следил за реакциями. Она это понимала и в принципе ничего особенного в его поведении не находила.

Но в его речи не было должной набожности. Будь он простым гражданином Империума, а не агентом священного ордо, то она, возможно…

«Я нетерпелива. Он вечен. С Ним я могу выдержать все».

Люче поднялась на ноги, нажала на клавишу коммуникатора и запросила вооруженный эскорт. Прежде чем выйти из комнаты, дознаватель сняла со стойки крозиус и пристегнула к магнитному замку на поясе. Она почти не сомневалась, что он ей сегодня понадобится.

Кроул, хмурясь, откинулся на спинку своего кресла-трона и сложил руки ладонями вместе.

— Что думаешь? — спросил он.

Глаз-датчик Горгия погас на несколько мгновений, после чего снова разгорелся ярким светом.

— Добро, добро. Спиритус бонум. Выбрал хорошо.

— Я знал, что она тебе понравится. Но ей придется еще многому научиться.

— Спиритус бонум.

— Да, ты уже говорил. Наверное, это что-то, да значит.

Кроул взял со стоящего рядом обитого кожей стола хрустальный флакон, с отвращением посмотрел на кроваво-красную жидкость внутри, вытащил пробку и выпил все до капли. Прошло некоторое время, прежде чем препарат начал действовать, но его восстанавливающий эффект был уже не таким выраженным, как раньше.

Горгий проворчал что-то неодобрительное и улетел в темноту.

— Некиссимус. Нехорошо.

— Я знаю, — ответил Эразм.

Инквизитор поднялся с кресла и вышел из комнаты. Затем он спустился на четыре этажа, сел в турболифт, доставивший его до условно-наземного уровня IX, и вызвал один из транспортов из своего парка.

Водитель остановилась подле Кроула, подняла боковые двери и совершила знамение аквилы. Это была женщина средних лет, где-то между двадцатью и тридцатью, одетая в строгую форму с высоким воротником. Тяжелый гусеничный транспорт отличался толстой бронированной обшивкой и узкими смотровыми щелями вместо окон. Из мощных выхлопных труб вверх поднимались густые струи дыма.

Кроул залез внутрь.

— Благодарю, Анила. — Он устроился в обитом мягкой тканью сиденье. — Как дела у дочки?

— Все хорошо, спасибо за беспокойство, милорд.

— Уроки учит?

— Пытается.

— Ей придется потрудиться, если она хочет присоединиться к Адептус Терра.

— Мы ей то же самое говорим.

— Ох уж эта молодежь, — улыбнулся Кроул.

— Куда едем?

— Отвези меня к Гулагу.

Водитель снова отдала честь, опустила бронированные двери и мягко повела машину к одному из многочисленных выездов из Корвейна.

Кроул откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя в смотровую щель. Тарквезин начал действовать, и по мышцам инквизитора прокатились первые спазмы.

Транспорт выехал из крепости через перекрытые аркой ворота и направился через мост к раскинувшимся впереди рокритовым джунглям. Вскоре их со всех сторон окружил плотный поток транспорта — рудовозы, гусеничные пассажирские машины, транспорты снабжения Астра Милитарум. Все они пытались протолкнуться вперед по магистралям, соединявшим между собой башни шпилей.

Анила, умело лавируя, вывела машину на одну из специальных дорог, зарезервированных под использование особо важными органами Империума, и вскоре они уже с ревом неслись по сложной структуре высоких мостов, растянувшихся над оставшейся внизу бесконечной пробкой. По обе стороны дороги стояли статуи святых, с ног до головы покрытые копотью. Их лица растрескались и осыпались так сильно, что разобрать детали стало невозможно.

Вверху, в небесах, клубились облака пыли, сквозь которые время от времени пробивались лучи желтого света — это арбитры несли свою вечную стражу. Их черные поисково-ударные корабли реяли над улицами, похожие на металлических стервятников, изрыгающих струи реактивных выхлопов. А внизу брели бессчетные толпы, предававшиеся религиозным безумствам разной степени фанатичности. Кроул разглядел процессии людей в монашеских робах, прокладывающие себе путь по галереям. Во главе колонн обязательно находился священник с тусклым красным фонарем. Инквизитор даже слышал слабое, с трудом пробивающееся сквозь бесконечный рев прометиевых двигателей хоровое пение, раскатистый грохот барабанов и звон гонгов, в которые без устали били безмозглые сервиторы.