Майкл Салливан - Эра Мифов. Эра Мечей

Девушка отпустила стрелу. Раздался звук, похожий на шорох крыльев вспорхнувшей птички, и на противоположном конце двора киниг гулов замер и рухнул на землю.

После его падения не раздалось ни звука. Двор хранил полное молчание. На всех лицах отразилось полнейшее изумление; толпа продолжала напирать в предвкушении поединка, который уже закончился.

Адгар корчился на земле, вцепившись в шею, под ним растекалась лужица крови. Его ноги дергались, изо рта доносился ужасный клокочущий звук, покидавший глотку вместе с ручейком крови.

– Что происходит? – спросил кто-то в толпе, пребывавшей в смятении.

Наконец Адгар перестал дергаться, хотя кровь еще текла, впитываясь в землю. Зрители качали головами, щурились и шептались.

Один из гула-рхунов подошел к распростертому телу и осмотрел. Все ждали объяснений. Воин поднялся, на его лице была полная растерянность.

– Адгар… Адгар мертв!

Толпа молчала. Такого ответа люди не ожидали. Если бы не кровь, они заподозрили бы, что Адгар притворяется. Хочет подманить противника и нанести удар. Они не верили собственным глазам, потому что такая маленькая женщина просто не в состоянии убить гиганта-гула. Вдобавок в течение одного вдоха.

Рэйт посмотрел на поверженного воина, потом на Мойю, снимавшую тетиву с лука.

– Ты смогла! – Он повернулся к Персефоне. – Она смогла! Она действительно справилась! Это было… это было невероятно!

– Мойя, ты в порядке? – спросила Персефона.

Мойя кивнула, но от улыбки и дерзкого ответа воздержалась. Вид у нее был мрачный и серьезный, как у настоящего воина.

– Да будет благословенна рука Мари, – пробормотал Липит и неуверенно шагнул вперед, пытаясь осознать произошедшее. Он бросил взгляд на лежащего ничком Адгара. Затем вождь Тирре с благоговением посмотрел на Персефону. – Ты действительно киниг!

Тэган кивнул.

– Ты – киниг! – Вождь клана Уоррик преклонил перед ней колени.

– Да, ты – киниг! – подтвердил Харкон, тоже опускаясь на колено.

Кругер с Элвардом последовали их примеру.

– Я положил бы к твоим ногам меч, – сказал Рэйт, – только оба моих клинка сломаны.

– Я сделаю тебе новый! – пообещала Роан. – Хороший. Такой, что не сломается никогда…

Тэкчин подбежал к Мойе.

– А мы-то думали, что ты не способна метать копье! Поразительно! Никогда не видел ничего подобного! Даже не заметил, как оно пролетело.

– Да ну? – взвилась Мойя. – Еще увидишь, если снова посмеешь обидеть тех, кого я люблю!

Тэкчин попятился, не понимая, в чем дело.

Мойя придвинулась. В ее глазах полыхала такая ярость, какой не досталось даже Адгару. Она указала на Гиффорда.

– Если ты еще хоть раз так сделаешь, клянусь Мари, моя рука не дрогнет…

Тэкчин поднял ладони, защищаясь.

– Я ничего не…

– Но ты его и не остановил. Тэкчин, серьезно, я прибью тебя, как гадюку! Тебя и любого галанта. – Она свирепо уставилась на Эреса. – И я вполне уверена, что смогу выстрелить гораздо дальше сотни ярдов!

– Мойя, – вмешался Гиффорд, – все в пофядке.

– Нет, не в порядке! – Мойя яростно взирала на Тэкчина. – Ты мог этому помешать, а ты лишь стоял и смотрел, как он… как его…

– Мне тоже не понравилось то, что происходило, – сказал Тэкчин.

– Но ты его не остановил! Почему? Ты слышал крики Гиффорда. И что же ты сделал? Ничего!

Она всхлипнула.

– Мойя, мне…

Она вскинула руку, утерла слезы и медленно пошла к Гиффорду. В глаза ему смотреть она не могла, поэтому смотрела в ноги.

– Гиффорд, я… прости! Мне очень, очень жаль!

Гиффорд отбросил костыль и крепко обнял девушку обеими руками.

– Да ладно!

Мойя покачала головой.

– Мойя, ты только что спасла нас от Адга Ужасного! Я тебе отпускаю.

– Отпускаю? – не поняла Мойя.

– Он имеет в виду – отпускаю вину, то есть прощаю. Ему трудно выговаривать букву «р», – пояснила Роан.

Гиффорд улыбнулся.

– Я согласился бы еще на пафу сломанных костей. Ты молодец!

Пока Мойя плакала в объятиях Гиффорда, Тэкчин опустил голову и направился прочь.

– Погоди! – окликнула его Мойя. Она поцеловала Гиффорда в лоб и прошептала: – Спасибо тебе! – Затем она повернулась к Тэкчину. – Красотой ты не блещешь, верно?

Тэкчин кивнул.

– Ты уже говорила это раз или два.

Мойя сложила руки на груди и нахмурилась.

– Ну, на случай, если ты забыл или думаешь, что сильно изменился, пока меня не было, хочу тебе сказать, что нет, ничуть. Ты все равно противнее, чем Тэтлинская ведьма, но…

– Но?.. – Тэкчин склонил голову набок, прищурился и чуть разомкнул губы, вопросительно глядя на девушку. – Но что?